объятиями. Уверен, мы скоро будем заплетать друг другу волосы».
«Ты не отдаешь им должное. Или мне, если уж на то пошло. Я бы не предложил тебе
переехать к нам, если бы не думал, что у нас все получится. Или если бы я думал, что тебе
будет небезопасно».
Я пожевал нижнюю губу и взвесил свои возможности. С одной стороны, жить в
библиотеке было не совсем моей мечтой. Пол не самый удобный. Приходится каждый
день пробираться в душевые в спортзале, что может довести меня до сердечного
приступа. И я уверен, что у меня постоянно затекает шея от того, что я использую
энциклопедию в качестве подушки.
Но с другой стороны, переезд в дом, полный шумных, буйных хоккеистов будет
кошмаром для такого интроверта, как я. Я могу представить себе это постоянный шум, отсутствие уединения и стойкий запах пота. К тому же, еще и то, что я очень сильно
влюблен в Жерарда. Жить с ним под одной крышей и видеть его каждый день? Это рецепт
катастрофы.
Жерард, должно быть, чувствует мою нерешительность, потому что он подходит ближе, и
выражение его лица смягчается. «Подумай об этом, хорошо? Это может быть полезно для
тебя».
Мое сердце учащенно забилось от его близости. Вблизи я вижу слабые веснушки на его
носу и как трепещут его длинные ресницы, когда он моргает. Так легко было бы
потеряться в этих глазах и утонуть в глубине голубого цвета.
Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. «Я подумаю об этом». Мой голос дрожит
сильнее, чем мне хотелось бы, но Жерард не замечает и не беспокоится. Более того, он
сияет.
«Это все, о чем я прошу». Он сжимает мое плечо, посылая удовольствие по моему телу.
Когда он уходит, в моей голове проносятся мысли о возможных вариантах. Жить с
Жерардом заманчиво, даже несмотря на все потенциальные недостатки. Но готов ли я
сделать этот прыжок?
____________
СУДЬБА - ЖЕСТОКАЯ ХОЗЯЙКА.
Когда я прихожу в библиотеку на свою полуденную смену, меня встречает висячий замок
на двери и табличка в окне. На ней написано, что здание закрыто на дезинфекцию -
«Закрыто на неделю?» Я провожу руками по волосам и ругаюсь.
И что мне теперь делать? Наверное, я могу пробраться в спортзал и поспать на одной из
скамеек для тренировок. Я пойду в общежитие Джексона и возьму его ключ-карту. Тогда
у охраны кампуса не возникнет никаких вопросов, когда она обнаружит незапертую дверь
поздно вечером.
Я уже скривился от этой мысли, когда предательский голос в моей голове предлагает
другой вариант - предложение Жерара переехать в Хоккейный дом.
Ни за что. Я же не настолько отчаянный... правда?
Ворча под нос, я пробираюсь через площадку, мой рюкзак становится тяжелее с каждым
шагом. Когда я прохожу мимо студенческого центра, флаер привлекает мое внимание.
«Нужно место для ночлега?» - гласила надпись жирными разноцветными буквами. «В
Хоккейном доме есть свободная комната! Спрашивайте».
Я моргаю, потом снова моргаю. Должно быть, это шутка, верно? Какой-то космический
розыгрыш или что-то, что сделал Жерард, зная, что я постоянно хожу этим путем?
Я отрываю взгляд от листовки и ускоряю шаг, решив сделать как можно большее
расстояние между собой и этим проклятым листком бумаги.
Завернув за угол возле столовой, я едва не сталкиваюсь с группой студентов, сгрудившихся вокруг доски объявлений. Бормоча извинения, я пытаюсь обойти их, но
что-то на доске привлекает мое внимание. Там, прямо в центре, лежит еще одна листовка, идентичная предыдущей.
«Ради бога!» - бормочу я, и мой глаз дергается. Неужели «
Это просто смешно. Я не позволю паре дурацких листовок поколебать меня. Я принял
решение, и точка. Вот только, видимо, это не так.
Я прохожу через здание изобразительных искусств, надеясь срезать путь к спортзалу, и
натыкаюсь на группу студентов театра, репетирующих сцену. Обычно, я бы не обратил на
них внимания, но диалог заставляет меня замереть.
«Но куда же ты пойдешь?» - плачет один из актеров, вцепившись в руку своего партнера
по сцене.
«Я не знаю», - отвечает другой. «Но я не могу здесь оставаться. Я должен найти новое
место, которое можно назвать домом».
Я выбегаю из здания, дыхание сбивается на короткие, резкие вдохи. Куда бы я ни
повернулся, вселенная кричит мне, чтобы я переехал в Хоккейный дом.
Но я не могу. Не могу.
Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не понимаю, куда ведут меня ноги пока не
оказался перед знакомым зданием.
На крыше крыльца висит баннер «Home Sweet Home».
«Нет», - шепчу я, делая шаг назад. Большие руки ложатся на мои и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть нависшего надо мной Жерарда.
«Да». Его лицо серьезно, но глаза добрые.
Я смотрю на Жерарда. «Это ты стоял за теми листовками? И за той подозрительно
нескладной сценой на уроке актерского мастерства?»
По лицу Жерарда расплывается смущенная улыбка, и он наклоняет голову «Виноват».
Я вскидываю руки в отчаянии. «Невероятно. Ты не можешь принять отказ, да?»
«Нет». Его застенчивая улыбка превращается в откровенную ухмылку. «Только не тогда, когда я знаю, что это правильно для тебя».