“镇定一点，卢恩，”米苏看了他一眼：“曼洛的人没什么好怕的，就是尼可波拉斯我祖先也曾经面对过，并且击败过她。”
“可约修德大人有妖精圣剑嘉拉佩亚，我们有什么？我们只有天灵盖！”年轻人有点抓狂地说道。
他一边低声抱怨着：“我原本就不应该答应让你们和我的商队一起同行的，现在惹出这么多事情来！米苏小姐，我还在考林商盟的考核期，要是被他们发现我竟然敢做这些事情，我这辈子，还有我家人就全完了！”
米苏叹了口气，温言安慰他道：“卢恩，你听我说。我知道你的生意很重要，你还有个生病的妹妹要照顾，但有些事情我们没办法让步，我和你说过黑暗巨龙的事情，你知道那意味着什么——你还记得自己在看到那些学生的尸体时说过的话吗，你那时候的勇敢与正义让人心折。”
卢恩皱着眉头，内心中仿佛是在剧烈地交战。他握紧拳头，又松开，有些焦躁地在办公室内来回走了两步。
米苏看着他的样子，也无能为力，只能低声说道：“我一定会保护好你的安全的，卢恩，我发誓。”
“米苏小姐，”卢恩摇摇头：“我不怕死，我只担心我们在做没有意义的事情，最后白白把自己搭进去。”
米苏也沉默了片刻，她紧了紧手中的胸针，说道：“总得试试，因为还有一线希望。我向你保证，卢恩，如果真的事不可为，我一定果断带着大家离开。”
“可真的还有希望吗，米苏小姐，我总感觉这几周来我们始终是在原地打转？那些家伙一定盯上我们了，我总觉得这么下去事情会越来越糟。”
“还有希望。”
米苏看着他，坚定地点了点头。
卢恩愣了半晌，长叹了一口气，无奈地点点头：“好吧，我相信你，米苏小姐。我把自己交给你们了——”
他摇着头喃喃说了一句什么。
方鸻就站在一旁，才听了个清楚。
年轻人喃喃道：“……那几个学生就死在我面前，我实在无法说服自己这一切是对的，是理所当然。若我视而不见，米苏小姐，我没有办法坦然去告诉我妹妹这里发生了什么——我这个哥哥没什么能耐，但她至少希望我是个明辨是非，值得她骄傲的人。”
“谢谢你，卢恩。”
米苏温柔地看了这个年轻人一眼。
这个时候年长的骑士已经在办公室内走了一圈，敏锐的目光在各处停留片刻又移开，像是在寻找什么。
而走到办公桌另一边时，他忽然抬起头来对两人说道：“你们来看看这个。”
他拿起那份名册。
米苏拿起名册翻了一下，然后神色凝重地合上：“这毫无疑问是祭祀仪式的顺序与日期，最近的也就在明天了，这些人已经丧心病狂了——”
“从名单上看，曼洛的人已经开始不计代价了，他这么下去很快就会纸包不住火，”年长的骑士摇了摇头：“但这不是一个好兆头。”
“他们有十全的把握才会如此，”米苏再看了一遍那名单，神色难过地说道：“我们来晚了，我没想到龙之金瞳竟然没有被摧毁，可我祖先……” 她使劲摇了摇头，十分挣扎地说道：“哈格斯顿先生没有理由骗过他的，他不可能没发现的，可我不知道为什么会如此。如果尼可波拉斯复活，一切努力都白费了——”
“先顾及眼下吧，”年长的骑士稳重地开口道：“约修德大人或许有自己的考虑，也可能是他太信任自己的同伴，谁又会想到哈格斯顿爵士会被贪婪蒙蔽了双眼呢？”
他看了看那名单。
“不过这名单至少说明了另外一个问题，那就是还有一次仪式还没有举行。我对黑暗巨龙不是太了解，你看看我们还有没有别的什么机会可以利用了一下，米苏小姐？”
“谢谢你，迪克特先生，您说得对，是我太焦躁了。”米苏长出了一口气，点了点头：“还好有你和卢恩，我一个人的话真不知道该怎么办才好。”
“不必客气，所有正义的同行人，皆是我等之友，”骑士板着脸答道：“愿玛尔兰之光，英勇者之剑始终与你同在。”
米苏点点头，这才再仔细地看了那名册一便，然后在两人的注视当中，她略微皱起眉头。
她翻到一页，神色微微有些变化，马上往前翻去，每翻到自己想要找到的内容，她就将名单抽出来，放在桌上。
方鸻默默地看着。
前前后后，正好一共十二份。
而其中放在最上面的那一份，那名单上醒目的名字，正是那个有些柔弱的少女——他仿佛回忆起她略微有些局促与紧张的样子，告诉他，她叫做希丝。
是陶工作坊主的女儿。
三十年之前——
“原来如此，”米苏紧皱的眉头舒展开来：“我明白了，我想我已经弄明白了这里究竟发生了什么！”
两人看着她，忙问道：“究竟怎么了？”
“并不是好消息。”米苏面沉似水地摇了摇头。
“首先可以肯定，龙之金瞳的确在尼可波拉斯与我祖先一战中受到重创，民间传说我祖先刺瞎了尼可波拉斯一只金星之瞳其实也非空穴来风。”
“这几十年来它利用了哈格斯顿爵士，潜藏起来缓慢地恢复自己的力量，这种东西在黑暗之中就散发着邪恶的恶臭，它的追随者们自然闻风而来，它将自己力量扎根于这座城市，潜移默化地融入那些刚出生的女婴身体之内，然后通过活祭的方式来一点点恢复自己的力量——”
米苏停了片刻，露出厌恶地表情：“这些活祭中有一批是最重要的，她们的血统比较特殊，应该是拜龙教徒千挑万选出来的，她们身上融入的是龙之金瞳最本源的力量。”
“就是这十二个？”
“已经有十一个是牺牲者了，”米苏沉重地答道：“平均每五年一个，多里芬的执政者竟然始终无人察觉，我不明白这究竟是为什么！”
“这是因为这些人做得太过隐秘了，一座城市如果频频有人失踪一定会引起注意，但将这个时间拉长到几十年，就根本不会有人注意到里面的蹊跷了。”年长的骑士摇了摇头：“何况霍斯汀斯家族的人也一定在里面扮演了不光彩的角色，有他们的庇护，执政长官又能发现什么呢？”
“我真是为哈格斯顿爵士的后人感到痛心。”米苏难过地摇了摇头，放下手中的名册，叹了一口气。
“他本人也不怎么样，否则就不会有后来那么多事情了，”卢恩这才忍不住不屑地说道：“而且我怀疑执政官也是他们一边的，这事儿根本没希望，他们都是一丘之貉。”
“如果真是那样的话，那我们的处境就相当危险了。”骑士沉默了片刻，答道：“不过我想应该还没那么坏，多里芬前前后后换了十多任执政官，其背后的政治版图已经囊括了大半个考林王国，除非黑暗巨龙的追随者已经控制了王国，否则绝不至于——”
卢恩也觉得自己的话有些过于偏激了，只能摇摇头，没再开口。
他叹了口气，换了个话题道：“现在我们怎么办？”
少女看了看两人，答道：“分头行动吧，我们还是必须信任执政官大人，没有他的支持，我们的希望太过渺茫了，你和迪克特先生去把这些证据交给执政官大人。”
“那你呢？”卢恩看了看少女，问道。
少女用手放在那名册上，说道：“迪克特先生提醒了我，这些受害者的确是对方计划最重要的一环——我想办法去找一下这些失踪的学生的下落，虽然找到线索的可能性很小，但总得试一下。”
“你一个人？”年轻人显得有些紧张。
米苏少有地笑了：“放心，我不会鲁莽行事的，如果有线索，我会和你们一起行动。”
卢恩听了，才和迪克特互相看了一眼，点了点头。
他的目光顺着米苏的手看过去，落在那名单的最上面——“希丝吗？”年轻人叹了口气，“我真希望这位小姐的运气能好一些，能让我们找到她。”
三人正在感叹，正这时办公室的门忽然打开了。
一个穿着水手衬衫的年轻人慌慌张张从外面跑了进来：“老板，米苏小姐，骑士先生，曼洛的人好像察觉到了什么，他们又回来了。”
米苏看了其他人一眼，说道：“看起来我们也该离开了，我也只能骗过曼洛这么一会而已，再呆下去恐怕会有危险。”
三人点点头。
卢恩才对那年轻人说道：“杰弗里，你去拖住他们，等我们离开之后，你自己想个办法先出城。”
那年轻人脱下帽子向三人行了一礼：“交给我好了，你们也要小心，尤其是老板你。”
“谢谢你，杰弗里。”卢恩感激地看了他一眼。
说罢，四人分头走出办公室。
而在他们身后，幻境犹如沙砾之上的城堡一般土崩瓦解，点点消散——在方鸻与希尔薇德的目光之中，月色下的办公室消失了，四壁的墙纸在逊色褪色、卷曲、发黑，然后片片碎裂。
所有的纸张都变得焦黄，翘角最终化为尘土。
办公桌轰一声坍塌，灰飞烟灭。
书架也被压的向内弯曲，然后断裂，彼此倒塌在一起，再生出蛛网，沾满了灰尘。窗帘变得破败起来，一条一条，布满破洞。
而外面的窗户，空洞洞的，犹如一只骷髅的眼眶。
而只有清冷的月光——
千年未变。
洒在这废墟一般的办公室内。
叮一声轻响，方鸻才看到，四人走出办公室的那个方向，一枚闪烁着幽光的胸针。
静静地落在尘埃之间。
视野的尽头，是一扇门——
……
(本章完)
第119章 破局之战 XVI
第119章 破局之战 XVI
胸针静静地躺在地上。
方鸻和希尔薇德对视了一眼，才走上前捡起那胸针。
他捡起胸针，就发现胸针的名字在选召者系统之中已悄然发生了变化：从原本的‘狂热者牺牲印记’，变成了‘牺牲者的见证’。
“牺牲者的见证？”方鸻低声将这个名字反复念了两遍。
在系统的视窗之下，胸针下方还有一行小字：
‘牺牲者见证真相，持戒之人穿过迷雾——’
“持戒之人穿过迷雾？”方鸻微微一怔。
“怎么了？”这时，贵族少女也从后面走了过来。
方鸻答道：“胸针上有一句话，但意思我不太明了。”
他一边说，一边将胸针递给希尔薇德看。可后者接过胸针，有点迷惑地举起来对着月光，但横竖也看不出什么端倪。
她回过头问：“哪儿有一句话，我什么也没看到？”
方鸻这才意识到自己搞了个乌龙，忙解释道：“抱歉，我没注意，是只有在选召者系统之中才能看到这句话。”
希尔薇德这才恍然，也不生气，将印记交还给方鸻，问道：“那么是什么样的一句话？”
于是方鸻才把那话复述了一遍。
希尔薇德静静听完，才说道：“牺牲者见证真相，牺牲者是谁不言而喻，那么队长迷惑的是后半句？”
方鸻点头。
“或许持戒之人说的就是我们呢，想想看看，英雄的剑，历史的诗，穿过迷雾，寻求真相，这不正是我们在这个幻境之中做的事情么？”
方鸻再摇了摇头：“可哪来的什么戒指？”
“其实也正巧有一枚。”
方鸻一愣，才想起她说的什么：“那戒指就是一枚假货而已——”说到这里，他一下想起什么，下意识地住了口。
希尔薇德看了看他，好奇地问：“怎么了？”
“没什么，”方鸻摇摇头：“但愿我没搞错。”
见他不愿说，希尔薇德也聪明地不去追问，她微微一笑换了个话题：“说来我也有一个小小的疑问呢，队长，这胸针上只有你们才能看到的信息，究竟是遗留在这枚胸针上的魔法印记，还是别的什么东西？我一直挺好奇？”
方鸻答道：“认真说，那并不是只有我们才看得到的信息。”
“还有龙骑士与空骑士么？”希尔薇德反问。
方鸻点头，这正是艾塔黎亚的世界规则，它长久以来一直存在，并不因任何人而改变——无论是原住民，还是地球人也好。
不过他很难和希尔薇德解释什么是维度，什么又是信息态的世界，于是也只能如此和她举例。
贵族小姐也不知是否真的挺懂了，她若有所思地点了点头。
而方鸻说完，抬起头看向前面紧闭的门——他明白这最后的幻境还远远没有结束。因为三十年前发生的一切，而今看来才不过开了个头而已。
不过他刚准备伸手，希尔薇德便按住他的手：“稍等一下，队长大人。”
“怎么？”
她回过头去，对自己的女仆说道：“谢丝塔。”
女仆点点头，走到书架原本在的地方，在那里的墙上轻轻一抹，刮下一层灰来，后面竟露出一个暗格。
谢丝塔想了一点办法才打开那暗格，然后从里面取出一个匣子来，打开匣子，就可以看到匣内静静躺着几张卷起来的羊皮卷轴。
方鸻有点吃惊地看着这一幕：“这是什么东西？”
希尔薇德微微一笑，冲他眨了眨眼睛。
好吧，方鸻懂了，这又是‘不能说的小秘密’。他发现自己和对方一起待得久了，情商也是直线提高。
不过既然对方不愿意说，他也不去追问——主要是希尔薇德从来也不会追问他，让他有些不太好意思。
他只问道：“你一开始就是冲这东西来的？”
希尔薇德点点头。
“可你怎么知道它在那个地方？这个暗格，轻易很难发现吧，我看谢丝塔一开始就在那附近，她一早就知道那东西的位置了对吗？”
希尔薇德笑眯眯地看了他一眼：“观察很仔细，队长，我家乡句老话——有眼色的男孩子总不会运气太差，因为在这之前有人从这里找到过这东西，所以我当然知道它会在什么地方。”
方鸻一愣：“可你不是说过，没有人来过这里吗？”
“因为前一件事，是发生在现实中。”
“你是说，有人从多里芬废墟中找到了这东西？”
希尔薇德点了点头。
方鸻愈发狐疑地看着这位贵族小姐，实在忍不住问道：“希尔薇德小姐，你其实一早就是冲着它来的，对吗？”
但对于这个问题，希尔薇德只是笑而不语，那意思很明显——女士的秘密，不该问就不要问。
方鸻无奈，也只能放弃这个话题，他才问道：“那么我们可离开了吗？”
“去什么地方呢，队长？”希尔薇德问。