Утром 31 декабря Нина тихонько вышла из своей комнаты и заглянула в гостиную. Под ёлкой, присев на корточки, мама собирала на бумажный лист осколки от любимых игрушек. Она смотрела на разбившегося Деда Мороза, несчастную Обезьянку, у которой отбился хвост и лапа с апельсином, на Снеговика, потерявшего нос и один шарик-основание.
– Может быть, их можно склеить? Назад? Как японцы делают? – спросил папа, сидевший на диване с телефоном.
– Это называется кинцу́ги, – подсказала Нина.
Она зашла в комнату тихо, поэтому родители её не сразу заметили.
Откуда девочке знать про японское мастерство сборки разбившейся керамики с помощью золота? А вот откуда: вместе с учителем в языковой школе Нина проходила разные виды искусства и даже как-то раз «починила» красивую фарфоровую кружку на занятии. Правда, вместо золота дети брали обычный клей. Но шов покрывали «золотым» акрилом.
– Понятно, – вздохнула мама. Она собрала каждую игрушку в отдельную коробку и положила их на стол. А под ёлкой – Нина заметила это только теперь – лежали новогодние подарки!
Папа поймал взгляд дочки и заулыбался:
– Да, Нина, опять ты пропустила Деда Мороза. – И цокнул языком.
Нина насупилась: среди почти десятка коробок и мешочков с конфетами разобрать, какой подарок был её, не получалось. И как теперь ей узнать, что ей дарят на Новый год?
– Почему тогда Дед Мороз не починил мамины любимые игрушки? Если пришёл ночью, когда они лежали на полу разбитые? – спросила Нина.
Мама с грустью посмотрела на коробочки и дочь и пожала плечами.
– Его об этом в письмах не просили, – ответил, не отрываясь от телефона, папа и открыл ноутбук. Ему нужно было ещё немного поработать в уходящем году.
«А если Дед Мороз сам и правда разбился?» – подумала Нина, но тут же отогнала от себя эту мысль.
Деда Мороза же не существует!
Девочка даже мотнула головой для убедительности и тут же вспомнила, что ей неплохо было бы умыться – чтобы позавтракать. А потом помочь маме приготовить оливье и торт, запечённую с грушей курицу и рулетики из баклажанов с орехами… И ещё раз перечитать список подарков, которые она попросила. «Сверить часы», как сказал бы папа. Листок с двадцатью пунктами висел у неё на пробковой доске над столом.
Но на самом деле Нине очень хотелось признаться родителям в случившемся ночью. Рассказать, как она говорила (!) с Дедом Морозом, и что теперь ей стыдно, и что она соврала про гирлянду, и что уронила ёлку, но… Нина поджала губы и открыла дверь в ванную. Слова её – решила она – уже никому не помогут и ничего не изменят. И надо уже, наконец, почистить зубы!
…А часы пробили семь вечера.
Картофельные пончики ждали, когда их окунут в сметану, перемешанную с чесноком с зеленью, в хрустальных вазах с салатами отражались огоньки сияющей ёлки, хрустяще-солёные огурцы и водянистые помидоры «перешёптывались» на большом блюде с нарезкой сыров и колбас. Нина раскладывала на столе красивые, праздничные салфетки со снежинками, а мама у зеркала заплетала себе в косу серебристую гирлянду. Так она делала всегда на Новый год. Нине в косичку-колосок она уже тоже вплела сияющую «змейку» серебристо-голубого цвета. А папа остался без украшений в волосах и, «спрятавшись» в ванной, подстригал маникюрными ножницами усы. Он то и дело выглядывал в коридор и смеялся, что в этом году уже не успеет к барберу.
Всё было очень хорошо! И только три маленькие коробочки с разбившимися Дедом Морозом, Обезьянкой и Снеговиком были задвинуты на полку шкафа в коридоре. Нина, проходя по нему, нет-нет да поглядывала на них, вздыхала и думала, подойдёт ли её золотая акриловая краска для того, чтобы починить игрушки. И как родители будут её за это хвалить? И подарят ли два подарка?
Из-под ёлки на неё смотрели коробки в красивой обёрточной бумаге и ленточках. Словно бусы в руках, Нина перебирала в голове пункты списка своих «хотелок» и примеряла их к размеру подарков. Большая коробка в белой бумаге с единорогами – как будто бы для неё. Но могла ли поместиться в эту коробку кукла Алла? Точно влезли бы коньки, новые наушники, платье, настольная игра или очень-очень большая копилка. Наверное, как-то можно было бы упаковать и разобранный вигвам. А вот для пастели из ста цветов, духов, фотоаппарата или дневника коробка казалась великовата… Как и для маленького аппарата для сахарной ваты, который вообще-то Нина видела в магазине. Коробка была размером с микроволновку! Могла ли туда поместиться машинка на пульте управления?
Стояли под ёлкой и другие коробки: золотой кубик с алой лентой – очень похожий на подарок от папы для мамы, и чёрный-чёрный большой бархатный бокс с мягкими углами, на вид – тяжёлый и до-ро-гой. Для папы от мамы?