Его душила злоба. Злоба на себя, на весь этот Богом проклятый мир. Все не так, как должно быть. Мир рушится, идет прахом. Эта ведьма еще, дура, насоветовала ему… Из-за нее он уронил себя в глазах своих людей, очень скоро над ним будут смеяться – если уже не смеются. Обещала встречу с Алексеем, и что получилось в итоге?..
Час спустя, допив остатки водки, он вышел на улицу. Его заметно пошатывало, к нему тут же подошел Чилим. Начал говорить что-то о поисках Потапа и Костиной жены, но Павел его не слушал – сел в свой джип, захлопнул дверцу. Завел двигатель, развернулся, едва не зацепив крылом соседнюю машину, и выехал с территории лагеря.
Он ехал к ведьме. Знал, что должен с ней поговорить, что она обязана ему помочь. Именно обязана – она у него теперь в долгу…
Ведьму он застал дома. Она была не одна, в кресле напротив нее сидела женщина средних лет.
– Подожди во дворе, я занята… – раздраженно сказала ведьма, увидев без стука вошедшего Павла.
– Мне плевать, – ответил он и взглянул на посетительницу: – Пошла отсюда.
– Что? – В голосе клиентки мелькнули нотки возмущения.
– Вон отсюда, сучка! – Павел с трудом сдержал желание ударить ее.
– Я все расскажу мужу! – заявила дама, вскочив с кресла. – Хам! – Окатив Павла негодующим взглядом, она нервно передернула плечами и быстро пошла к двери.
Павел ее уже не слушал. Опустившись в кресло, холодно взглянул на ведьму.
– Ты меня обманула, – сказал он.
– Обманула? – Взгляд ведьмы потяжелел. – Объясни, что случилось.
– Ты обещала, что я встречусь с Алексеем и его женой. Но этого не произошло. Я нашел, где они прячутся, мы пришли туда с ребятами. Но их там уже не было, вместо них явился человек, которого я убил в прошлом году. Он выставил меня полным идиотом в глазах моих людей. Надо мной посмеялись, понимаешь? Из-за тебя и твоих дурацких советов я потерял весь свой авторитет! – Он медленно провел ладонью по заросшему щетиной подбородку. – Ушли мы оттуда, я потом решил вернуться. Но уже ничего не нашел. Все там излазили, но землянки уже не было. Не пустили нас к ней, заставили плутать по лесу…
– Дай руку… – велела ведьма. Взяв его за ладонь, закрыла глаза и к чему-то прислушалась.
Так прошло больше минуты. Наконец ведьма открыла глаза, выпустила его руку.
– Мне очень жаль, но ты упустил свой шанс, – сказала она. – Твои враги были совсем рядом, в каких-то тридцати шагах от тебя. Ты мог найти их и убить, но вместо этого ты все там разгромил!
– Мне помешали. Там был Бурят. Он уже не человек, я не смог с ним справиться.
– Глупцы вечно ищут оправдания своим неудачам! – В голосе ведьмы мелькнуло презрение. – А теперь уходи, я больше не смогу тебе помочь.
– Не говори со мной в таком тоне. Лучше напряги свои извилины и помоги. Они там, просто прячутся от меня. Какое-то колдовство, шутки с пространством. Я уже видел раз такое – мы никак не могли попасть в одно село. Ехали по дороге – и раз за разом приезжали на одно и то же место. Наколдуй чего-нибудь, это ведь по твоей части. Мне бы только встретиться с ним… – Павел стиснул челюсти.
– Ты не понимаешь… Это не простое колдовство, это знания из других миров. Если я вмешаюсь, это может стоить мне жизни.
– Если не вмешаешься, это точно будет стоить тебе жизни, – предупредил Павел, в упор взглянув на ведьму.
– Я все сказала. Уходи…
Павел сжал кулаки.
– Говорят, ты еще и гадаешь? – спросил он. – Можешь будущее предсказывать?
– Могу. Хочешь, чтобы я тебе погадала?
– Нет, – покачал головой Павел. – Ты плохая гадалка.
– Почему ты так решил?
– Потому, что иначе тебя бы сегодня здесь не было! – Он вытащил пистолет, вскинул руку и выстрелил ведьме в лоб.
Павел возвращался домой, почти не видя дороги. Его душили злоба и обида: ну почему, почему все именно так? Ведь хорошо же все шло – смог занять место Кулика, появилась власть, авторитет. Но затем что-то изменилось, все пошло наперекосяк…
Когда он приехал в лагерь и вылез из машины, к нему подошел Чилим.
– Тебе не стоит ездить одному, – сказал он. – Сам знаешь, как народ на нас смотрит. Появишься где-нибудь один, могут и убить.
– Ты думаешь, я боюсь смерти? – Павел захлопнул дверцу машины и взглянул на Чилима.
– Вряд ли за ней стоит гоняться… – Чилим отвел взгляд. – Куда ездил?
– К ведьме.
– И что? – оживился Чилим.
– Ничего. Пристрелил я ее…
– Дела… – Чилим почесал затылок. – А мы Потапа искали. Не нашли. Не думал, что Потап может такой фокус выкинуть… – Он немного помолчал. – Паша, ребята нервничают после сегодняшнего. Поговорил бы ты с ними.
– Поговорю… – бросил Павел и пошел к своему дому.
Дома он снова заперся в кабинете. Ему было страшно. Страшно? Да, страшно – оценив свои чувства, Павел почувствовал себя совсем мерзко. Заглянул в бар – водки больше не было, идти за ней на склад не хотелось. Пришлось пить коньяк: хлебнув прямо из горлышка, Павел сел за стол, поставил перед собой бутылку. Откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
