Юля отвернулась и опасно облокотилась на перила. Увидев это, молодой человек повернул её и попытался усадить рядом.
– Опасно, голубушка, присаживайтесь лучше к нам, давайте замутим весёлый тройничок.
– Извините, я на работе, – сказала официантка, вытирая платком потёкшую тушь.
– Тогда мне стейк средней прожарки – «Тёлка в кукурузе», картошку фри, салат «Цезарь» и чай с мятой. Эллочке то же самое, а то мы так до утра ржать будем. Эллочка, вы не возражаете?
– Не возражаю.
– Эллочка не возражает, ей тоже самое. Por favor.
– Ваш заказ принят.
– Всё-таки я оказалась права, вы меня обманывали.
– Какая вы мнительная. Мы с вами должны доверять друг другу.
– Вы погорячились, Фёдор, я не такая прожорливая, как могло показаться, мне этих яств будет в избытке, и, боюсь, до десерта дело не дойдёт.
– Вашу кукурузу с картошкой я могу взять на себя. Давайте попробуем все десерты, что у них есть, такая удача не каждый день выпадает.
– Я не верю, что так бывает, не боитесь разориться?
– Я бесстрашный… А как же тогда, по-вашему, люди в лотерею выигрывают? Мы с вами просто-напросто сегодня оказались в нужное время в нужном месте. И всего делов.
– Ну вот скажите, кто будет высчитывать количество посетителей? – не унималась любительница разоблачений.
– Компьютер, конечно. Он количество пробитых чеков показывает, а касса через него проходит, всё логично, – нашелся Фёдор.
– Ну, держись! Я перепробую все десерты, что тут есть.
Спустя сорок минут, в самый разгар трапезы, когда весь стол был заставлен сладкими блюдами, полный мужчина с бейджем «Шеф» в бордовой униформе и двумя помощниками подошёл к десятому столику и поинтересовался, всё ли устраивает тысячных посетителей?
– Тебе как, нравится? – спросил Фёдор.
– Да, всё отлично, мы вам благодарны.
Мужчина и свита откланялись, а после скрылись в дверях кухни.
Досыта наевшись, спускаясь по лестнице, пропустив гостью вперёд, Фёдор, поднял руки вверх и дважды хлопнул, что привело внимание бармена. Затем на всё кафе неестественно громко разлетелось: «Спасибо, мы обязательно вернёмся».
Заводная композиция Элвиса Пресли неожиданно стихла. В повисшей тишине из колонок раздалась знакомая до боли мелодия. Фёдор забрал у девушки букет, положил его на свободную стойку, кивнул головой, поцеловал избраннице руку, и они закружились в их первом медленном танце под бессмертное «Спасибо, родная!»48. Освещение погасло. Аппарат дунул струю искусственного дыма. Красные и зелёные звёзды, пронзая туман, забегали по полу. Особо впечатлительные посетители кафе поддержали подобное продолжение вечера одобрительными аплодисментами и возгласами «Браво!». Нарядно одетая пара, по виду отмечавшая семейное торжество, и двое первокурсников последовали примеру танцующих.
* * *
Такси везло молодых людей по залитому фонарным светом проспекту. С лица девушки не сходила улыбка. Главной темой разговора явилась попытка уличить обманщика в подлоге. Одно знание имени и отчества официантки красноречиво говорило о том, что произошедшее было фарсом, тем не менее, спутник не сознавался, ссылаясь на необходимость вежливого обращения с обслуживающим персоналом и теорию вероятности, дарующую счастливое стечение обстоятельств.
Пообещав в следующий раз непременно вывести жулика на чистую воду, Эля скрылась в кабине лифта.
* * *
Фёдор зашёл к себе домой и набрал телефонный номер вневедомственной охраны.
– Пульт охраны, добрый вечер, – раздался в трубке приятный молодой женский голос.
«По интонации стало ясно, что оператор улыбается. Это может быть вызвано лишь двумя обстоятельствами, – рассудил Фёдор, – либо только что услышанным от коллеги анекдотом, либо барышня пытается понравиться собеседнику по ту сторону провода».
– Здравствуйте, 66799, снимите, пожалуйста, с охраны, – ответил он.
– Снимаю, десятая, – снова проскочила игривая нотка.
«Анекдот не может столько времени держать – флиртует курочка», – выдало чутьё охотника.
– Спасибо большое, я вам очень признателен.
– Пожалуйста, всего доброго.
– Как у вас хорошо дикция поставлена. Вы, наверное, специальные курсы заканчивали?
– Да ну что вы…
– Какой приятный, бархатный тембр. В наши дни у дикторов телевидения такого не услышишь. Вам прогноз погоды на ОРТ можно вести.
– Вы преувеличиваете.
– Как вам можно благодарственное письмо написать? У вас есть на работе жалобная книга?
– Вряд ли…
– А как же мне тогда выразить признательность за качественно оказываемые услуги?
– Такого у нас ещё не было, – рассмеялась десятая.
– Придётся вам тогда подарок отправить. Вы есть в социальных сетях?
– Да, есть, Лида и три смайлика.
– Всего вам самого наилучшего, Лида и три смайлика. Будьте счастливы.
* * *
На следующий день, после активной дневной переписки молодых людей, обсудив важную роль в жизни человечества десятого номера – от количества заповедей, полученных на горе Синай пророком Моисеем, до цифр на футболке у Пеле, Ромарио и Зидана, – Фёдор решил пожертвовать тренировкой для встречи с новой знакомой.
Для наслаждения чарующими видами вечерней бухты искатели романтических свиданий выбрали Площадь Героев.
