Когда Брейден открыл дверь и увидел кровь, он обнял ее и помог ей на диван. «Лучше ложись. Я получу немного льда. Она с благодарностью положила ладонью на шелк. Он оставил ее, и вскоре она услышала треск ледяного подноса. Он вернулся, чтобы поднести ледяное полотенце к ее лбу и щеке, его темные глаза были интенсивными. “У вас головокружение? Вы ясно видите? Вы больны своим желудком? Мелисса? Боже мой, что с тобой случилось?
С благодарностью она позволила ему обратиться к врачу. Даже под холодным ужином она чувствовала, как ее щеки и лоб набухают, а затем, испугавшись, она почувствовала падающее ощущение, которое произошло со сменой. Боль сделала изменения, она была уверена в этом сейчас. Она упрямо блокировала метаморфозу, желая, чтобы она держала человеческий облик, болен ужасом, что она станет маленькой кошкой, когда он смотрел.
«У тебя закружилась голова, Мелисса? Вы чувствуете тошноту? »
« Не головокружение, не больной. Это просто больно. Лед делает это лучше. На
коленях рядом с кушеткой он притянул ее к себе, прижимая ее к себе, приложив губы к ее больному лобу: «Скажете ли вы, что случилось?»
«Я упал в лесу - я споткнулся о что-то , отделение. Так глупо. Теперь она успокаивалась. Чувство поворота к кошке исчезло. «Я упал на дерево и ударился головой».
«Но ты дрожишь».
«Это напугало меня. Это больно.
Он наклонил ее подбородок и поцеловал ее: «Ты полностью белый. Это все произошло? Или это кто-то, кто-то причинил тебе боль?
- Нет, не было никого. Боль заставила меня кружиться, падение испугало меня. Я … теперь все в порядке
. Я получу одеяло.
Она наблюдала, как он прикрывает одеяло вокруг нее, она уже дрейфовала.
Он сказал: «Не ложись спать. Если это сотрясение мозга, вы не должны спать. Поговори со мной.
Она не хотела спать; она была в ужасе от сна и перемен. Но она была очень сонной. Боясь бодрствовать, она наконец поднялась, вошла в ванную и вымыла лицо. Когда она вышла из ванной, она стояла позади него, глядя на новую картину, одну из викторианского дома.
Эта картина имела темное качество. Она увидела, что стоит рядом с зеркалом в спальне викторианского дома, обернутой отраженными тенями. Она в изумлении уставилась на свое лицо.
У нее на этой картине качество, которое не показывали другие картины. Ее лицо отражало силу. Ее глаза, в тени, отразили магию.
Он работал, не обращая внимания на нее. Она испугалась. Брейден видел слишком много. Сначала секретная кошка тень сквозь ее фигуру, и теперь этот яркий блеск магии, слишком явный, чтобы быть удобным.
Но он не знал ничего сознательного, она была в этом уверена. То, что воспринимал Брэден, было замечено не его сознанием.
Когда она несколько минут стояла позади него, и он расстроился, он повернулся. Он хмурился, раздраженный тем, что она стоит там. Но она полагала, что это было естественно - никто не хотел, чтобы кто-то смотрел через его плечо. Он сказал: «Ты чувствуешь себя лучше?»
Она кивнула.
«У меня есть стейки, - сказал он. «Ты останешься на обед?»
«Я … я бы хотел», сказала она тихо.
Он взглянул на темный сад и начал очищать свои краски. По его указанию она вымыла два картофеля и заставила их испечь, чувствуя самодовольство, что она готовила на кухне в верхнем мире. Он пошел мыться, затем положил некоторые записи и установил ей виски. Он сделал салат, а в то время как стейки жарили, он позвал маленькую кошку. Он выглядел разочарованным, когда она не появлялась. «Наверное, глупо беспокоиться, но она заболела пару раз».
«Это не глупо, просто очень заботливо. Но я не думаю, что она придет, пока я здесь. Кошки всегда избегают меня.
Они ели на террасе при свечах, смотрели сад на кошку и слушали записи. Музыка была для нее странной, увлекательной. Были трубы, кларнеты; он назвал это качели. Затем одно число поразило ее память, сделав ее невыносимо ностальгией, и Брэден сказал, что Алисе это понравилось.
Они вымыли посуду вместе и сыграли еще одну стопку рекордов и ничего не говорили и обо всем - о Маккейбе, об Алисе и Кухнях, о городе, его галереях и музеях. На нее тронули ее воспоминания, озолоченные деревья в парке Золотые Ворота, а затем ветер в океане. Из комнаты с просветом и фонтаном. Ужасные воспоминания коснулись ее тоже - картины из дюжины разных школ, где она всегда была новым ребенком, взбитым, туманным. У него были такие же воспоминания, что он так часто двигался, как отец следовал за нефтяными полями. Она помнила, что считалась странным ребенком, потому что ей нравились кошки, но она хранила эту память для себя. Когда они обнаружили взаимные страхи и боли в детстве, она обнаружила, что она нуждается в том, чтобы он вставал так, как никогда раньше.
Она заставила его рассказать о своей работе, хотя ей приходилось читать между его замечаниями. Медленно она начала понимать поиск, который он начал с каждой новой картины. Она начала видеть, как он нащупывался, каждый раз, для какой-то сущности, почти за пределами живописца. Он рассмеялся над собой. «Поздняя ночная беседа». Но она очень любила то, как он объяснял свои чувства.
