Торговля оживится несказанно. Выкупать будет Пфальцский курфюрст, чтобы никто не насторожился раньше времени. А уж как выкупит - тут пожалуйте, господа испанцы, берите территорию под свой патронаж, чтобы никто лишний на ней не бузил, стройте канал, шлюзы, город, торгуйте....
Да тут купцы в очередь выстроятся!
А веедь русским это тоже выгодно. Особенно если Испания аккуратно подберет под себя дельту Рейна. А нам - нам все равно воевать с турками, так что можно отжать у них окончательно Дунай - и контролировать весь водный путь.
Хм-м...
А введь золотое дно может получиться.
Долгосрочный проект? Дорого?
Так ведь и мы не президенты. Цари мы, а значит - надолго. На всю жизнь. Нам быстро наворовать и удрать не надо, это наша страна. Вот и будем прирастать и строить.
Надо бы к Ване подойти. Пусть попробует посчитать, во сколько это может обойтись.
***
Война в Европе полыхнула так, что черти задумчиво почесали затылки - и решили придержать смолу с дровами. Людям и так неплохо доставалось.
Людовик ввел свои войска в Пфальц - и Булфер без особых усилий занял Шпейер и Кайзерслаутерн. Города ложились под победоносную французскую армию один за другим. Трир, Бонн, Нойштадт, Оппенгейм...
Летучие французские отряды 'летали' по всей стране, а уж сколько от них было вреда и убытка?
Казалось, что французы признают лишь одну тактику - выжженной земли. Они грабили, насиловали, жгли, убивали - все, что только может придумать нездоровый разум, опьяненный кровью. И кровь щедро лилась на поля Пфальца.
Курфюрст чуть ли не криком кричал, умоляя о помощи - и его крики были услышаны. Людовик, чей разум затуманили одержанные победы, так и не поонял, в какой момент оборона перешла в наступление. Но...
Первый удар нанесли в Англии.
Там, где Людовик высадил войска и держал часть флота.
Совместный голландско-английский флот, под предводительством 'сына Вильгельма Оранского' нанес свой удар, выбив французские войска из Лондона. Англичане ликовали. Пошли разговоры о том, что стоит предложить английскую корону сыну Вильгельма Оранского. Пусть незаконный, но пользы от него всяко больше, чем от прямых наследничков.
'Сын', понимая, что его родственные связи не выдержат серьезной проверки, благоразумно отказался - и английское общество опять заметалось между бастардами Карла и дочерьми Якова.
В итоге было принято решение предложить трон принцессе Анне Датской, о чем и полетело письмо Кристиану. Его величество порадовался за брата и невестку - и разумеется, пообещал поддержку. Поскольку Швеция сейчас была нейтрализована лет так на десять, датскому флоту надо было чем-то заниматься. Почему бы и не помочь англичанам?
Сэр Эдвард Рассел был тихо счастлив. Французы, поняв, что дело пахнет греческим огнем, готовились принимать бой уже на море. Людовик злился, но что тут поделаешь?
Его злость и вполовину не была такой сильной, как у шведов.
***
- Побежденных никто не любит, - ядовито парировала выпад супруга ее величество шведская королева Мария. - Если бы вы, Карл, выиграли войну... но вы даже все битвы проиграть умудрились!
Каким чудом его величество сдержался? Он и сам не знал. Но факт остается фактом - супруге не залепили пощечину. Ее величество осталась целой и невредимой. А вот дверью его величество так шандарахнул о косяк, что с потолка кусок лепнины оторвался.
Было, было от чего злиться. На минутку, Мария - старшая сестра, Анна - младшая. Только вот пригласить на царство шведов англичане и не подумали. Хотя Карл был готов уступить им сына. Младшего.
Ан нет.
Анна и Георг Датский! Датчане, на которых после неудавшейся войны у Карла клыки отросли в три ряда! Негодяи!
Но что уж на зеркало пенять? Действительно, проигравших никто не любит. Оставалось ругаться - и копить силы для новой войны. И даже это было сложно. Доступ к Балтике Карлу перекрыли полностью, шведские суда в заливе просто отлавливались и уничтожались, или того хуже - становились частью вражеских флотилий.
Если Швеция когда и вернет свое прежнее величие, то при детях Карла. Как бы не при его внуках.
Хотя Карл был готов над этим работать.
Захватить чужую территорию - дело несложное. А вот сможете ли вы ее удержать, господа хорошие?
Да и финансирование бунта обходится намного дешевле, чем война.
А еще...
Карл понимал, что это не по-королевски. Но злоба душила так, что ей-ей, было не до короны.
Он ненавидел.
До глубины души, до стиснутых зубов и судорог, до боли ненавидел русского государя. И собирался отомстить ему.
Кто сказал, что нельзя нанять убийцу?
Одной сестры русский государь уже лишился, кстати говоря. Может, в следующий раз убийцам повезет больше - и сестры лишатся русского государя? Почему нет?
Только надо все хорошо продумать. Чтобы найти нужного человека, чтобы обеспечить ему... да все! От денег, до путей отхода!
Потому как покушаться на коллегу-монарха...
Можно!
Все в этом ручки запачкали.
