Елена замолчала, переваривая слова своей матери. И отнеслась к ним предельно серьезно. Сама видела подтверждение, и если уж мать говорит так...
- Мама, ты уверена?
- В том, что говорю? Да.
- Тогда я согласна.
- Ради власти?
Елена покачала головой.
- Нет. Власть не особенно ценна сама по себе. Просто кроме нас - некому. Но Сашку учил отец, меня учила ты, вместе у нас может получиться хорошая команда, особенно с братцами.
- Может.
- А кто-то другой разрушит все, что вы создавали. И будет плохо всем. И нам, и на Руси... думаешь, за наше бездействие меньше спросится?
А вот об этом Софья не подумала.
- Не знаю, Алена. Не знаю.
А и верно. Судьба жестоко карает за подлости, но пропусти она хоть раз удар - было бы лучше? Тогда погибли бы русские. И спросилось бы за них никак не меньше. Ее ведь сюда и отправили - попытаться развернуть ситуацию. И Софья сделала все, что смогла.
- Тогда надо действовать. А хорошо ли, плохо... только хорошо. Русь должна стоять. А если нам при этом станет плохо... мы переживем. Мы справимся, мама, ты нас хорошо воспитала.
Княжна крепко обняла свою мать - и вышла. А Софья осталась смотреть в окно.
Она хотела как лучше. А что вышло?
Она не знала. Но исправлять уже не получится. Так что - в добрый путь, дети.
***
Похороны Ивана Морозова состоялись на следующий день. Царевна шла за гробом, а люди смотрели и сочувствовали. Не все ее любили, но боль царевны была видна невооруженным взглядом. И ее понимали.
- Луша, ты видела? Она аж почернела вся, высохла...
Марфа ткнула в бок подругу. Лукерья поправила платок.
- А ты что думала? Я их как-то с мужем видела - едут рядом в санях, а смотрят только друг на друга. У нее сейчас как половину сердца отрезали - легко ли?
- Да уж не из легких.
- Знаешь, я бы, случись что с Сеней, с ума сошла. Да и твой Петька...
- и то верно. Хоть и дурной он, как выпьет, а люблю я его...
- И она тоже...
- ох, бедненькая...
- Тут уж никакое богатство не нужно, все отдашь, лишь бы миого вернуть, да оттуда еще никто не возвращался.
Марфа сочувственно покивала.
- А говорят, он государя собой закрыл, так ли? Что твой Сеня бает?
- правда это. В государя пуля летела, князь ее на себя принял...
- ох ты ж... кто ж те ироды, который на царя нашего руку подняли?
- Говорят, немцы, то ли шведы...
- Ух, немтыри поганые!
- Ничего, государь во всем разберется!
- да их бы сейчас да в батога! Да из Москвы-то повыгонять! - уперла руки в бока Марфа.
- А коли там неповинен кто? - остудила ее пыл подруга. - Ты что, хочешь, чтобы на руках у людей невинная кровь повисла?
Не хотела Марфа такого, вовсе не хотела.
- Выяснит ли?
- Наш-то государь?
Женщины переглянулись. Действительно, странный вопрос. Узнает, иначе и быть не может.
Алексей Алексеевич тоже шел за гробом друга. И царская семья рядом с ним. Это был первый случай на Руси, но никто не удивлялся и не думал осудить государя. Бывают ведь близкие люди, и что с того, что один царь, а второй князь? Есть вещи, которые делать должно, иначе ты даже и человеком себя считать не сможешь.
Ульрика плакала, не скрываясь. Плакали и дети, рыдала в голос Любава, текли слезы по щекам протопопа Аввакума, незаметно смахивал капельки с густой бороды Федор Юрьевич, да и сам Алексей нет-нет, да и промокал глаза. Единственные сухие очи были у царевны Софьи, но столько в них было боли! Столько тоски...
Никто не знал, что уже готовится группа для отъезда в Швецию. Никто не знал, что уже улетели голуби, неся распоряжения - любой ценой затормозить выступление шведских войск. Карл нужен в своей столице, хотя бы этим летом. Рядом с бабкой!
Старая ведьма увидит внука мертвым! Княжна поклялась в этом матери и намеревалась сдержать обещание.
***
Карл Двенадцатый пришпорил коня. Где-то позади остались слуги и придворные, здесь и сейчас были только ветер, лес, бешеная скачка - и впереди волк, которого его величество собирался взять один на один.
Горячий жеребец плясал под королем, настроение было пусть не замечательным, но близко к тому....
Да, убить русского государя не удалось, но ведь он не бессмертен! Наймем и еще убийц! Жаль, выступить не удалось - внезапно, во время грозы, в несколько складов ударили молнии. Да как ударили! Нарочно не подгадаешь!
Конечно, склады загорелись - и потушить их не удалось. Потом пошли разговоры о Божьем гневе... выход войск отложился по техническим причинам. Но это еще впереди. И тогда он, на сером, в яблоках, коне, в синем плаще, поведет полки в битву! Он вернет себе все территории, потерянные отцом, да еще и отнимет многое у Руси. Он это сделает!
Карл не знал, что 'знамение господне' чудесно организовывалось русскими агентами. Даже и стараться не пришлось, была бы гроза! А уж незаметно забросить по нескольку кусков железа на крыши складов... охрана обычно бережет их, чтобы не подожгли, не стащили чего, а от таких действий не приучены пока. Не знают они пока науку физику.
Конь летел по лесу, волк как сквозь землю провалился, зато...
Откуда она взялась - эта девушка в белом платье?
