После этого произошел перелом боя. Осьминог начал метаться вокруг Дехора, наносить несильные с виду удары и тут же отступать, ведя за собой соперника по кругу аренного камня. Минуты четыре отставной сержант преследовал быстрого врага, а потом начали сказываться потрясения, полученные им при коротких джебах и хуках более опытного соперника. Так бы бой вскорости и закончился — но тут сыграло свою роль то, что Дехор все-таки был приграничником, а Осьминог, при всей своей силе и опытности, являлся достаточно мирным глубинным огром. Отставной сержант из последних сил рванулся к сопернику, чего претендент явно не ожидал от изрядно ослабевшего врага, обнял его за плечи и оба огра полетели с постамента. Дехор при этом умудрился нанести Осьминогу пару ударов головой по лицу прямо в полете, после чего два огромных тела плюхнулись на брусчатку, при этом отставной сержант оказался сверху и его выдающийся живот благодаря силе гравитации сыграл на нашей стороне.
Такое падение полностью вышибло дух из претендента, но и наш боец с огромным трудом поднялся на ноги. Кряхтя как баба Торя, Дехор едва смог залезть обратно на постамент, и там под восторженный гул толпы отстоял, качаясь как маятник, положенные три минуты, за которые к Осьминогу сознание так и не вернулось.
— Ты лучше всех, — прошептал я, хлопоча вокруг едва сидящего на стуле огра и не обращая внимание на кота, который обеспокоено вертелся под ногами. — Ты просто не представляешь, какой ты молодец.
— Ты меня успокаиваешь, — негромко прогудел Дехор в ответ. — У него удары, как змеиные укусы, силу вытягивающие. Ты был прав, когда говорил мне про пустую руку.
— Не важно, главное ты сделал, — успокоил я могучего отставного сержанта. — Чудом, но победил.
— Я думал меня еще и на чемпионов хватит, но даже с места двинуться не могу, — прошептал бледный огр. — Целый день в хирде со щитом, бывало, бегал, гнумов гоняя, а тут за пять минут боя спекся.
— Это другая нагрузка, не переживай, — ответил я, делая точечный восстановительный массаж Дехору. — С любым из братьев ты бы все равно не справился без оружия, так что выдал, считай, по максимуму.
— Может боец драться дальше? — подскочил к нам с вопросом гоблин-арбитр. — Финальный бой ждет публика. Или объявлять конец боев на сегодня?
— Замена будет, — сказал я судье в красном балахоне.
— У вас на кораблике еще один огр имеется? — удивился гоблин. — Приграничник хоть и великий воин, но я-то вижу, что он на сегодня уже не боец.
— Я буду драться, — ответил я гоблину в красном и, поглядев на его обалдевшую физиономию, ехидно поинтересовался: — А что, нельзя?
— Все вы, приграничники, абсолютно сумасшедшие ребята, — широко раскрыв глаза выдавил гоблин. — Тебя же любой из братьев-чемпионов раздавит как лягушонка.
— Это мы поглядим, — с самоуверенным видом выдал я, хотя никакой уверенности и не ощущал.
Гоблин посмотрел на меня как на полного идиота, после чего убежал советоваться с другими судьями. Как только арбитр от нас отбежал, ко мне тут же ненавязчиво присоседилась Лия.
— На Дехоре неплохо подняли, — прошептала мне куколка-вампирчик. — Почти удвоили сумму.
— Как только разрешат бой — сразу все на меня ставьте, и только на тотализаторах кормщика, — дал я ценные указания, на что Лия кивнула и снова затерялась в толпе.
— Точно не передумаешь драться? — опять спросил подскочивший ко мне гоблин в красном.
— Будет бой, — отрезал я.
— Все, иду объявлять, — решил арбитр, и ускакал на арену.
Толпа на площади недовольно гудела, раздосадованная задержкой зрелища. Наконец на аренный постамент выскочил арбитр в красном балахоне и пронзительно заверещал, перекрывая гул толпы:
— Финальный бой состоится между бойцами Тимом и Никором. Никор на протяжении пяти лет вместе со своим братом являются бессменными чемпионами Порт-о-Тролля! Тим простой приграничный… — тут гоблин сделал паузу, прокашлялся и заверещал в два раза громче: — …Орк! Впервые за последние пятнадцать лет в матросской драке, главном развлечении Порт-о-Тролля, участвует не огр!
Толпа испуганно примолкла, не веря словам главного арбитра матча. В это время на двухметровый каменный помост арены громадным прыжком взлетел могучий огр, поднял вверх руки, толщиной с человеческое туловище и грозно зарычал. Толпа взорвалась аплодисментами и приветственными выкриками в честь действующего чемпиона. Как только гул толпы стих, с другой стороны на постамент вскарабкался джисталкер, рядом с могучим огром выглядевший как маленький щупленький первоклассник на фоне чемпиона борьбы сумо. Все в толпе ошарашено замолчали, на этот раз не веря собственным глазам. Потом кто-то (наверняка какой-нибудь мерзкий тролль) негромко хихикнул. Через тридцать секунд стены домов, окружающих главную площадь города, довольно ощутимо подрагивали от могучего смеха. Хохотали все.
Кто начинает, тот и выигрывает.
