— Галлюцинацию⁈ Я же сказал…
— Помолчи минутку, ладно?
— Ква. Ква?
Могу. А мне за это что?
— А что ты хочешь?
— Ква!
Свободу!
— Даже если бы я знал, как тебя освободить — не стал бы этого делать, извини, — я покачал головой, — Может быть, есть что-то другое?
— Ква-а-а-а… Ква-ква!
Семена черноцвета.
— Хм…
Я задумался. Этот цветок можно было достать только в Урочищах — или на чёрном рынке, за очень большие деньги. Растение было уникальным — росло парно, а с помощью магии иллюзий позволяло пробивать мини-чревоточины и создавать крохотные порталы между двумя цветками.
— Тебе он зачем?
— Ква-ква!
Тебя @#$%, человек?
— Конечно @#$%, земноводное! — огрызнулся я. Манеры жабы время от времени меня сильно раздражали, — Вдруг ты свинтить решишь!
— Что, пока нет нормального слияния? — сочувственно покачал головой Вальтер, внимательно прислушивающийся к нашему диалогу, — Понимаю. Сам только к двадцати двум заставил своего паука перестать бросаться на людей при вызове… Оно же как — родовые существа, создания пугливые на самом деле…
— Ква-ква. Ква. Ква-а-а…
Обещаю, что никуда не сбегу. Цветки дадут мне возможность лучше перемещаться в вашей дурацкой реальности. И может…
— Что «может»?
— Ква-ква.
Если достанешь черноцвет — расскажу.
— Отличная сделка… Но расскажешь перед тем, как я их тебе отдам, поняла?
— Ква. Ква?
Замётано. Когда принесёшь цветы?
— Сложный вопрос… Обещать, что скоро получится это сделать — не могу, — признался я жабе.
За время нашего контакта я успел заметить, что врать ей полностью бесполезно. Бунгама была каким-то образом настроена на мои мозговые волны, и чувствовала, когда я лукавлю. Но честность она ценила, так что я старался этим пользоваться.
— Ква-ква?
Вашего человеческого года тебе хватит?
— Думаю, да, — кивнул я. В конце-концов, братья Марка служили в Урочище. У отца были какие-то знакомые наверняка, у деда. Опять же — есть Салтыков, к которому я скоро поеду на новый год… Вариантов масса, и шанс, что удастся раздобыть цветок — высокий.
Бунгама увидела эти мысли у меня в голове и с важным видом кивнула.
— Ква-ква. Ква?
Тогда забились. Что этому бесплотному надо показать?
— Всё, что он пожелает. Любые фантазии. Ты же можешь растянуть их по времени, чтобы здесь прошло немного времени?
— Ква? Ква!
Что за тупые вопросы, Марк? Конечно могу!
— Ну и чудно. Тогда пусть у него пройдёт неделя, а здесь — минута. И ещё кое-что… Что будет, если я не успею завершить нашу сделку за год?
— Ква-ква…
Лучше бы тебе успеть, колдун…
Как угрожающе… Ладно, что-нибудь придумаю.
Я повернулся к Вальтеру,
— Всё, готовься.
— К чему конкретно? — в глазах призрака промелькнул интерес.
— Ко всему, что ты только можешь представить, — усмехнулся я, — Считай это… Авансом. Бунгама — приступай.
Жаба неторопливо повернулась к Вальтеру, раскрыла свой огромный рот… И резким вдохом, словно мощный вакуумный пылесос, втянула в себя завопившего призрака вместе с небольшим количеством окружающего снега.
Сделав это, Бунгама моргнула и замерла в полной неподвижности. Местные вороны, сидящие на окрестных деревьях, поглядывали на моё существо с интересом и опаской.
Я усмехнулся, и облокотился на ограду соседней могилы. Интересно, какие фантазии будет удовлетворять призрак пожирателя?
Спустя минуту жаба оглушительно квакнула и выплюнула Вальтера обратно. Кубарем прокатившись сквозь сугроб, он поднялся из него и, пошатываясь, уставился на меня осоловевшим взглядом.
— Ты… Ты… Я…
— Ну как, отдохнул?
Вальтер потряс головой и покачнулся.
— Это что, мать его за ногу, такое было⁈ Я там… Я…
— Много успел за сутки?
Он вытаращил глаза.
— Я был в столице! В Москве! И она… Женщины, выпивка, гонки на лошадях… Кажется, я на чьей-то свадьбе гулял… Всё было как по настоящему!
— А то! Иначе и предлагать бы не стал! Это тебе не кино.
— Не что?
— А, забей, — я махнул рукой, — Понравилось?
— Ещё бы! — призрак расплылся в улыбке, — Вот так питомец у тебя, Апостол! Признавайся, сам часто свой фантазии… Удовлетворяешь?
— Не до этого пока, — рассмеялся я, — Меня и в настоящем мире веселье за каждым углом поджидает. То с кулаками, то с оружием, то с магией. Куда мне, в фантазии…
— Эх, жаль, что так мало времени ты мне дал…
Мне послышалось, или в словах призрака прозвучало затаённое предложение.
— Сутки, как ты и просил. Но, как я говорил — это только аванс. Так что у меня к тебе предложение. Расскажи о своём наследии — а я поселю тебя в мире Бунгамы. Отвяжем тебя от этой могилы, и будешь жить в мире своих грёз, сколько душе угодно. Надоест — сможешь вылезти сюда, в настоящий мир. Потом обратно. Что скажешь?
— Скажу, что такое предложение мне по душе, Апостол! — осклабился Вальтер, — Куковать в бесконечной темноте вместо такого веселья⁈ Да надо идиотом быть, чтобы остаться на этом кладбище!
— Ну супер! — улыбнулся я.
— Ква!
А меня спросить не хочешь, умник⁈
— Да… Бунгама, тебе же не будет сложно сделать для Вальтера мир его грёз? Особенно, если он окажется в твоём убежище?
— Ква-ква-ква!
Мне что, ещё своим домом с ним делиться⁈ Ни за что!
