— Бунгама, я тебя очень прошу! Он же бесплотный! Будет тихонько сидеть под деревом, ты даже не заметишь! А потом я что-нибудь придумаю, и переселю его в какой-нибудь артефакт! Зарядим его твоими галлюцинациями — и дело в шляпе!
— Ква-ква! Ква⁈
Это нарушение моего личного пространства! Без спроса! Ты меня вообще ни во что не ставишь что-ли⁈ После того, как я тебе навстречу пошла⁈
— Извини, — уж не знаю, воздействовала на меня сейчас жаба или нет, но мне стало слегка стыдно, — Ты права… Следовало сначала спросить твоего мнения и разрешения. Это ведь и правда твой дом… Вальтер, похоже, моё существо не хочет пускать тебя к себе в убежище. Придётся подождать, пока я сделаю артефакт, в котором мы сможем тебя поселить, а потом…
— Э-э-э, ну как же так! — воскликнул призрак, и подошёл к могильной плите, на которой сидела недовольная Бунгама. Наклонившись, гренадёр лучезарно улыбнулся, — Уважаемая Бунгама, я очень прошу вас о помощи! Я больше века проторчал в темноте, всего второй раз за это время выбрался наружу, мир увидел! А ты показала мне такие невероятные вещи! Сделала лучший подарок за всю жизнь и не-жизнь! Во мне теперь огонь полыхает, будто я только что из рубки на передовой вернулся! Жажда, страсть и воодушевление, которые я уже давно не ощущал! Прошу, родненькая, верни меня в мир, где я могу быть живым… Я тебе неудобств не доставлю — лягу тихонечко в уголке, и всё!
Слушая это, я едва не хохотал.
Бравый офицер императорской армии, опасный колдун-пожиратель — упрашивает сидящую с важным видом на могиле жабу, чтобы она увлекла его в мир грёз!
Сюрреализм чистой воды. Новое прочтение старорусских сказок, блин…
Впрочем, я мог его понять. Призраки, привязанные к охране чего-то в нашем мире, существовали будто в вакууме, в бесконечной черноте космоса, где нет абсолютно ничего.
Но при этом — осознавали себя. Точнее, тех, кем они были. Проторчать сотню лет наедине с собой… Удивительно, что Вальтер вообще не рехнулся.
И представляю, как ему хочется «нормальной» жизни! Ведь по сути, Бунгама может дать ему целый мир — всё, на что у призрака пожирателя хватит фантазии! Он сможет жить полноценную новую жизнь, и так, как захочет!
Это дорогого стоит — если не больше, чем его гипотетическое наследие — то уж точно не меньше.
Забавно… Получается, вместо кнута я предложил ему пряник — и дело выгорело! Даже уговаривать не пришлось.
Доброта, хм… Надо же!
Бунгама, выслушав просьбу Вальтера, снова закатила глаза и повернула голову ко мне.
— Ква-ква!
Это будет стоить дороже, чем два черноцвета!
— Да я уж понял, — обречённо махнул я рукой, — Что ещё хочешь?
— Ква!
Свободу!
— Да нет же, Буна! Нет! — я вздохнул, — Сколько раз повторять, я даже не знаю, как это сделать! Давай что-то более реальное!
— Ква-ква… Ква!
Хочу… Увеличить дом!
— Ну началось… И как мне это сделать?
— Ква? Ква-ква. Ква!
Мне-то откуда знать? Присоедини частицу «Урочища» (идиотское слово, между прочим) к моему дому, создай дополнительную площадь сам. Придумай!
— Ты вообще не ставишь лёгких задач, да?
— Ква! Ква-ква!
Это ТЕБЕ надо чтобы этот сгусток эктоплазмы жил рядом со мной! Я не люблю посторонних!
Я бросил взгляд на Вальтера, внимательно прислушивающегося к нашему разговору, и увидел, что он начинает истончаться. Время, отведённое призраку в этом мире, подходило к концу. Ещё пара минут — и его затянет обратно в могильный камень. И достать его сразу обратно не получится — заклинанию удерживания нужно будет «перезарядиться».
И сколько времени это займёт, я не знал… Может — месяц, а может и год.
— Так понимаю, ты дашь мне какое-то время на выполнение этого задания?
— Ква-ква!
Также — год!
— Давай хотя бы три? Это область, в которой я пока вообще ничего не смыслю!
— Ква!
Два года!
— Хорошо, хорошо, давай два. Но с одним условием — ты станешь чаще пускать меня к себе. Будет проще понять, как увеличить твой дом, если я пойму, как он функционирует. Идёт?
— Ква… Ква-ква. Ква.
Ладно, так и быть… Два года, и можешь приходить раз в неделю. Я даже расскажу тебе кое-что.
— Тогда договорились, — я протянул Бунгаме мизинец, и она, нехотя, прикоснулась к нему языком, скрепляя наше соглашение. В тот же миг меня пронзила вспышка эйфории, заставив зажмуриться от удовольствия.
— Ну что, порядок? — с нетерпениием спросил Вальтер.
— Да, считай, что ты сорвал куш… Бунгама не любит посторонних.
— Спасибо тебе, благодетельница, — призрак чуть поклонился жабе, — Обещаю не доставлять никаких проблем!
— Ква…
Посмотрим…
— Тогда выкладывай, где тайник, и что в нём лежит? — сказал я, — Какая защита, как открыть… Времени у нас немного.
— А всё там же, где ты был, — хитро прищурился Вальтер, — В храме Ефросиньи Московской.
— Ты серьёзно?
— А то! Уже после того, как инквизиция меня сцапала, и я сбежал, отец настоятель попытался скрыть меня там. Не по своему желанию, конечно, хех… Жаль старика, его потом тоже вздёрнули за помощь мне… Пусть земля ему будет пухом, царствие небесное…
— Ближе к сути, Карл, времени мало!
