-А если что-то пойдет не так? – в большинстве случаев «отличные» во всех отношения планы, хорошо выглядят лишь на бумаге.
-Запущу твое сердце в любом случае, - успокоила Милая.
-Не обмани, - криво усмехнулся я.
-Не…
-Шучу. Расслабься.
У нее хватило «ума» не продолжать выяснение отношений. В кромешной тьме прошло еще минут десять или пятнадцать, после чего скрежетание железных механизмов возвестило о том, что створки ворот расходятся.
-Через три минуты здесь будет группа захвата.
-Пора умирать?
-Да, только сначала поднеси к виску.
-Зачем?
-Сделаю убедительную рану.
Я сделал все как она просила, ничего не почувствовав.
-Теперь спрячь меня.
-А…
-Все в порядке.
-Как скажешь.
При приближении мнимой телефонной трубки к бутафорскому шраму, кожа разошлась и Милая скользнула в образовавшуюся щель.
-Готов? – поинтересовалась заботливая «подруга» прежде чем остановить сердце.
«Разве это имеет значение?» — вяло подумал я, впадая в полусонное состояние.
-Слышишь меня? — голос доносился издалека, хотя я все еще находился в сознании.
-Да, - еле слышно прошептали непослушные губы.
-Когда очнешься, тебе покажется, что легким не хватает воздуха. Это нормально. Не паникуй и не дергайся. Я буду рядом.
-Понял.
-До встречи.
-Пок…
Перед глазами поплыли цветные круги.
Как…- успел подумать, прежде чем беспроглядная тьма задушила меня в ледяных объятиях.
…глупо…
…и….
Умер, в четвертый раз за неполные три месяца.
Отныне каждый сам за себя.
Коррел лично выехал на место проведения операции. Даже несмотря на то, что его присутствие ничего не могло изменить. Если Зет прав и Чужой заперт в тоннеле, ему не уйти. Оба выхода блокированы войсками и полицией. Но, одно дело слушать доклады подчиненных и другое – лично контролировать ход операции.
Несмотря на спецсигналы и полицейское сопровождение кортеж из шести машин двадцать пять минут прорывался сквозь многочисленные заторы, образовавшиеся вокруг блокированного района. Они достигли места назначения только когда, специалисты с помощью техники, вскрыли первые ворота.
Поезд с пассажирами находился во второй секции, поэтому ждать оставалось недолго.
-Что они там возятся? – взвинченный до предела Коррел не скрывал нетерпения.
-Рабочие делают все возможное, - объяснил инженер. - Конструкция сооружения такова, что…
-Ее было проще взорвать, чем открыть.
-С практической точки зрения – да. Правда в таком случае…
Адъютант, стоявший за спиной генерала настолько выразительно покачал головой, что инженер замолчал.
На глазах наблюдателей в туннель, как в огромную пасть, втягивались войска и техника. Освещение обеспечивали несколько мощных прожекторов, установленных на двух армейских грузовиках. Воздушное пространство над рекой патрулировалось тремя вертолетами.
Прошло еще несколько томительных минут, и офицер связи, наконец доложил. - Вторые ворота открыты сэр. Первая группа пошла.
-Докладывайте обстановку.
-Есть. Началась зачистка вагонов… Пассажиров выводят, выстраивая вдоль стены... Начинаем проверку состава.
Детали не имели значения. Генерала интересовал единственный вопрос: - Что с подозреваемым?
-Пока ничего.
Всем участникам операции была выдана ориентировка на бродягу-алкоголика и фоторобот человека, устроившего бойню в небоскребе.
-Он должен быть там! - несмотря на заверения аналитика, генерал начал сомневаться.
-Ищите лучше!
-Стараемся сэр.
-Мне нужен результат, а не ваше старание! – Коррел понимал, что подчиненный не виноват, однако не мог сдержать раздражения.
-Сэр. - Офицер связи продолжал оставаться на линии. – У нас сто восемьдесят семь пассажиров. Из них семьдесят девять мужчин, девяносто шесть женщин и двенадцать детей, включая грудного. У ближних ворот обнаружен труп голого белого мужчины, предположительно убитого ударом в висок камнем или тяжелым предметом неправильной формы.
-Голого? - уточнил генерал.
-Абсолютно. Неподалеку валяется грязное тряпье...
Выходит Зет не ошибся! - сердце Коррела учащенно забилось.
Чужой здесь. Обычный преступник не станет убивать человека и забрать одежду в ситуации, подобной этой, — паника в туннеле, замкнутое пространство, полная неизвестность, абсолютная темнота.
-Просканировать туннель на тепловое излучение, - на ходу приказал генерал. — Я должен быть абсолютно уверен, что хитроумная крыса не забилась в щель.
Сопровождающие офицеры, держались на почтительном расстоянии. В таком состоянии начальству лучше под руку не попадаться.
Достигнув зоны оцепления, Коррел осмотрел вереницы испуганных людей, прижатых автоматчиками оцепления к стене. Вглядываясь в испуганные лица несчастных, видел только страх и растерянность. Учитывая, сложившиеся обстоятельства это была нормальная реакция обычного человека.
Остановка. Кромешная тьма. Неизвестность. Затем слабый луч надежды и в конечном итоге освобождение, оказавшееся пленом.
Пройдя до конца колонны, Коррел не увидел никого, хотя бы отдаленно подходившего под описание Чужого.
-Здесь все? – на всякий случай уточнил он.
-Да сэр.
-Что с составом?
-Досконально проверили. Там никого.
-Он ведь не мог уйти?
