- Почему?
- Разве не понятно? Кажется, речь идет о моей матери.
- Которую вы сами и убили. Я думала, что наоборот только успокою вас.
- Меня не надо успокаивать. Кто я по-вашему? Маленький мальчик?
- Для меня - возможно, - вздохнула она.
Руэрто снова стоял в растерянности. Дама вела себя нагло. Как ни странно, он ей это
позволял. Будь она помоложе, влюбился бы непременно в такую загадочную особу.
- Сколько вам лет, Гева?
- Много. Гораздо больше, чем вам.
Наверно, это был бестактный вопрос, но он собирался задавать ей еще много
вопросов.
- Где вы предпочитаете ужинать: в столовой, на террасе или в саду?
Строгий взгляд потеплел.
- Это не имеет значения.
Закат догорел и растворился в синеве летней ночи. Весь дом пропах ароматом
благовоний. Девушки наконец закончили освящение всех углов и были отпущены. Ужин
был накрыт в круглой столовой. По стенам висели самые любимые его картины, а стол
медленно вращался для их обозрения.
- У вас хорошо, - признала Гева.
- У вас тоже, - сказал он, вспоминая золотые пещеры, и задал еще один бестактный
вопрос, - кто дает вам средства?
- Это наша тайна, - ответила жрица.
- И много у вас тайн?
- Много.
- А я так любопытен!
- Даже не знаю, чем смогу помочь, - улыбнулась она.
- Останетесь загадкой?
- Постараюсь.
- Тогда, может быть, я смогу вам помочь? Я ведь видел золотых львов. И львиц,
родоначальниц вашего культа. Вам это должно быть интересно.
Гева даже вилку отложила после такого сообщения.
- Где вы могли их видеть?
- В прошлом, - сказал он.
- В прошлом?!
- Неужели вы не слышали эту историю времен вторжения?
- Я считала, что это просто выдумки.
- 54 -
- Это правда.
- Но это невозможно!
- Невозможно захватить планету, когда на ней девять Прыгунов, мадам. А это факт.
Нас тут не было. Мы были в прошлом.
Гева явно заволновалась, на бледных щеках появился румянец.
- И как... как глубоко в прошлом вы были?
- В эпоху царицы Нормаах.
- И вы ее видели?
- Кого? Царицу? Нет. Но ее корабли уже пристали к берегу Навлании. Судя по
раскопкам, она захватила эту страну. И наших золотых львов тоже.
С изумлением Руэрто заметил, что его гостья переходит в режим «синего луча».
Вокруг нее запульсировало холодное синее пламя. Лицо, впрочем, оставалось спокойным и
доброжелательным.
- И вы могли бы мне рассказать об этом?
- Я уже начал, - усмехнулся он.
История была длинной. Он говорил о золотых львах и следил за всполохами ее
энергии. Очевидно, загадочная дама не подозревала, что Руэрто Нрис видит ее насквозь и
уже знает, что за простую аппирку ей себя не выдать. Даже тут она напоминала ему Сию,
только Сия вряд ли стала бы переживать из-за каких-то лесных охотников.
Кончилось вино, остыл кофе, растеклась по блюдцам клубника со сливками, бледный
рассвет осторожно заглянул в распахнутые окна. За это время он понял, что Гева как-то
связана с золотыми львами помимо своего культа, что, возможно, она тоже их
генетический потомок, как и Прыгуны, и энергетика у нее соответствующая. И еще - она
ненавидит царицу Нормаах. Непонятно за что, но ненавидит. От нее же самой ничего
нового узнать не удалось.
- Я могу рассказывать долго, - решил он закончить этот разговор, - но, по-моему, вы
устали. И мне с утра надо быть на раскопках.
- На раскопках? - округлила она свои зеленые глаза.
- Ну да.
- Вы будете в Каринграунгре?
- Где? - удивился он.
Гева слегка смутилась.
- Ну, в этом раскопанном городе.
- Никогда не знал, как это называется, - пожал плечом Руэрто, - но я буду именно там.
Надо подстраховать археологов на опасном участке.
- А мне... можно взглянуть на этот город?
- Вряд ли я смогу водить вас там по залам...
Гева замерла в напряжении.
- Но ничего невозможного не бывает, - докончил он, - не так ли?
- Спасибо, - улыбнулась она довольно натянуто и взглянула на часы.
- Когда мы вылетаем?
Вообще он не любил летать по три часа, но подумал, что за это время они как раз
могли бы выспаться.
- Прямо сейчас.
***********************************************
Облака остались далеко внизу. Гева спала на заднем сиденье, уткнувшись в мех лисьей
шубы, приготовленной для выхода. Сто метров между ангаром и корпусом могли оказаться
невыносимо холодными.
Руэрто уснуть не мог. Ему было не по себе от этой женщины, одновременно и хорошо,
и плохо. Когда он оборачивался, то видел не слишком молодое и не очень красивое лицо,
от которого невозможно было оторвать взгляд. Мать была такой же: некрасивой, но
- 55 -
совершенно неотразимой. Теперь он уже знал, что это другая женщина, но которая,
кажется, могла занять ее место.
Он позвонил начальнику смены, сказал, чтобы не беспокоились и встречали через два
часа в посадочном ангаре.
- И приготовь комнату поприличней, Григ, - попросил он, - я с женщиной.
- Черт бы тебя побрал, Руэрто, - проворчал Григ через динамик, - когда ты был без
женщины! Станция перегружена, у нас пересменок. Те приехали, а эти еще не уехали,
