Деревенька была небольшая и стояла как бы на выступе. Внизу была дорога, еще ниже лес и речка. Всего пару домов и одна улица. На улицу высыпались люди и стали приветствовать пожилого мужчину. Оказывается, он ездил в ближайший городок и привез всем разные ткани. Невысокая светлая женщина, представилась дочерью деда Алексея (так звали ее попутчика), Ириной и пригласила в дом.
Нежданную гостью напоили отваром из трав и ягод и накормили местными пирогами. Вопросов не задавали, хозяева все больше о себе рассказывали. Ясмина обвела кухню-гостиную взглядом. Что-то ее напрягало здесь, а что понять не могла. Электричества здесь и в помине не было, была огромная печь. Икон не было нигде, в одном углу только обнаружился какой-то венок.
«— Как бы присмотреться к ним, не применив магии… Какие они странные… Хотя может быть просто саамы или карелы. Другая культура и все дела. Как они здесь живут? Кругом скалы. Ни огородов, ни полей я не заметила…» — размышляла девушка, пока ее отвлекали разговорами о грибах и местной ягоде.
Когда Ясмина уже дошла до точки и решительно собралась сбегать отсюда (в лесу — то спокойнее оказывается!) в дом ворвался паренек:
— Оборотни идут! — запыхавшись крикнул он.
Ирина схватила девушку за руку чуть выше локтя и повела ее на выход. Передала свою гостью пареньку и сказала:
— Проведи! Мы задержим.
— Что происходит? — спросила Яся, но при этом начала одеваться. — Я могу вам помочь?
— Так по твою душу и идут, — ответила Ирина и открыла люк в полу. — Беги к ведьмам. Они ждут тебя.
Ясмина остолбенела. Так ее здесь знают и ждут? Вот дела! А хозяйка дома между тем достала что-то в виде арбалета и еще какие-то дубины из подвала и закрыла его. Девушке стало страшно. Паренек потянул ее за собой и они выбежали на улицу. Все жители вышли из своих домов и деловито готовились к осаде. У самого края дороги, подняли частокол и теперь закрепляли его. На деревьях повисли женщины с оружием, приготовившись стрелять.
Паренек же повел ее выше в скалы, оставляя за спиной деревню. Здесь царил белый мрамор, скользкий и поросший мхом. Иногда попадались тропы, но чаще они лезли прямо по валунам.
С одного из них Ясмина и свалилась. Дыхание уже давно сбилось. Прыгать как горный козел было очень тяжело, а мальчик запретил использовать магию.
Провожатый увидел как она свалилась в расщелину и быстро вернулся за ней. Убедился, что она жива и в сознании, достал из рюкзака веревку и скинул ей.
— Вот это подготовка, — буркнула Яся и упираясь ногами в стену, стала лезть наверх. Паренек держал веревку в руках. — Кто вы такие?
— Мы — обережники. Охраняем дорогу к ведьмам.
— Маги?
— Нет, обычными человеки. Но магию чувствуем лучше, — просто ответил паренек.
Как только девушка показалась на поверхности, он вытянул ее на землю и убрал веревку. Все это спокойно и без волнения.
— Часто к вам оборотни ходят?
Яся встала на ноги: все цело, можно идти. Она обернулась назад, посмотреть на деревню, но скалы давно закрыли весь обзор.
— Идем, — потянули ее. — Нечасто. Они за тобой пришли. Ты же та черная ведьма, которую все ищут.
Для Ясмины это не было новостью. Она — ценный приз и ключевая фигура в локальных разборках питерских магов.
Раздался шум в небе и беглецы прижались к стенам. Над их головой пролетел вертолет, настолько низко, что поднял мусор и прошлогодние листья в воздух.
— Можешь накрыть нас мороком? — почему-то шепотом спросил пацан.
Яся кивнула и наложила на них тонкую сеть символов.
Так и они и позли по камням, пока не вышли к озеру.
— Пришли, — выдохнул провожатый. — Раздевайся и плыви на тот берег.
— Ты с ума сошел? Осень на дворе! Я замерзну и умру! — возмутилась девушка. — А по берегу не пройти?
— Нет, — отрезал он. — Это единственный путь.
— Сомневаюсь, — хныкнула Яся. — Когда я была маленькой, мы были здесь с бабушкой и ходили по лесу. Все было нормально.
— Это было давно. Той дороги больше не существует. Ваши маги перекрыли.
«Верить или нет? К оборотням не хочется и вовсе. С другой стороны, магия всегда со мной, не утону…»
Ясмина быстро разделась до белья. Оставила футболку и, посмотрев на паренька, прыгнула в воду.
Холод пробрался прямо до сердца и казалось что оно заморозилось и встало. Ясмина не могла даже вздохнуть, настолько было больно. Вода была ледяная. По наитию девушка выпустила свою магию и наконец-то смогла пошевелить ногами. Теплее не стало ни на грамм, но руки-ноги ожили. На противоположном берегу никого не было, как и на том с которого она нырнула. Сглотнула ком в горле и еще активнее поплыла.
Когда до берега оставалось примерно полпути, Яся поняла, что не доплывет. Все, баста. Она просто расслабилась и легла на воду. И пропустила тот момент когда вода стала теплее. Появились мелкие волны. Стало светлее и солнечнее. Девушка любовалась чистым голубым небом и теплым солнцем, пока тень не упала на воду. Яся подняла голову и увидела небольшую лодку, а в ней стоящую во весь рост с веслом в руках Василию.
— Привет! — просто поздоровалась с ней ведьма. — Вылезай из воды, простудишься!
