Том 12. Про последний дар Тёмных Богов.
Один человек может быть только в одном месте. Я должен был выбрать пойти ли собирать силу дальше, либо остаться здесь и защищать королевство, которое без меня уже не справлялось. Отодвинуть свой рост в сторону, из-за чего в будущем появятся проблемы решить которые не получится или не решить одну проблему сейчас, чтобы решить другую после... да, ситуация выходила незавидная.
Тем не менее при решительных и быстрых действиях мы имели шансы на хороший исход. Шанс на это всегда был и собрав лучшие силы, я созвал в варпе войско, чтобы пойти войной прямо на земли Слаанеш. В ожидании этой битвы отступил и Нургл, что удивился моей дерзости и непокорности. Довольно ухмыльнулся Тзинч, который был рад, что я доставляю всё больше проблем его врагам. А Кхорн и вовсе вспомнил о давних обманах, решив бросить ещё часть сил на трусливого Тёмного Принца.
И вооружившись своим мечом, я направился со всей армией прямиком к владениям Короля Демонов, который несомненно ждал меня. А ещё меня ждали и полчища демонов, которые не особо рады были моему вторжению на земли, что вверил им защищать Принц Наслаждений. Гигантские орды, что шли от горизонта до горизонта, утопающие в своих пороках, пожирающие украденные и завоеванные души, их уродливые лики оскалились при виде нас, а клешни застучали в ожидании битвы.
Первым в бой вступил Вестгот, что шёл в авангарде. Никакой аккуратно проверки боем, изучения врага или подготовки. Словно танк он и его призрачная рота шла на острие, а сильнейшие демоны уходили вместе с ним. В сладостных агониях кричали убиенные, командиры Слаанеш наблюдали за сладострастным насилием. Казалось им не столь важна была победа, сколько ценным было наблюдение за битвой Громового Воина. Это было уникальным зрелищем, которое не хотелось прерывать.
Вслед за ним с флангов наступали более манёвренные войска во главе уже с Юртеном. Последователи Слаанеш были слишком увлечены своими пирами, даже во время битв они порой не отрывались от оргий и продолжали стонать, пока их дворец огибали наши войска, беря в окружение и прорываясь на позиции их союзников. Ариман и колдуны сыпались заклинания на их головы, сверкали молнии и всё больше резервов бросалось в бой.
Мы хоть и с трудом, но без какого-либо превозмогания достигли земель Короля Демонов, что хранил границу и пред нашим взором предстал домен. Тихий и спокойный, без высоких стен и бесчисленных армий. И сразу стало понятно, что это место в шесть раз опаснее всех других. Ловушки и искушения встретят нас, сломят, а если кто и доберётся до самого Короля Демонов... то падёт ослабленным от одного его удара.
– Дальше просто так не пройти, – произнёс Мордред, когда наше войско встало у реки, что текла с невиданной скоростью, а пары её уже стелились под нашими ногами, пытаясь растворить души.
Я же посмотрел на лабиринты ядовитого плюща, на руины замков, откуда доносились стенания и развратные стоны, на дороги полные ловушек и холмы, среди которых вырастал дворец Короля Демонов. С самого начала я понимал, что придя сюда войском возвращаться придётся уже без него. Если придётся.
– Назад дороги нет, – ответил я, после чего сжал рукоять Меча Переменчивого Хаоса.
Напитанный столь огромной силой, он вмещал в себя дары Тёмных Богов и становился ещё сильнее, тяжелее. Рука моя задрожала, пространство вокруг нас искажалось, но медленно и уверенно лезвие поднималось. И в какой-то момент достигнув критической точки он был вскинут резко и неожиданно, отдавая приказ самому мирозданию. Один взмах и реальность была разрезана, река остановилась и разделилась. Открыт был путь в брод и расширялся он до девяти километров.
– Убейте всех, не оставьте ничего от глупца, что решил будто стоит на вершине мира, – отдал я приказ и громогласным кличем завопило войско, устремляясь к лабиринту. – Всё что вы заберёте – будет вашим.
В огне и дыме оказалось эти земли, если что-то можно было уничтожить, то оно уничтожалось. Грабёж и насилие, в котором войско постепенно рассеивалось, начинало заниматься своими делами, вязнув в локальных боях весьма огромного домена. Вскоре всякая организация будет потеряна и судя по всему... Королю Демонов было плевать, что победителя в конечном итоге не будет.
Будет лишь двое проигравших, отдавших всё ради того, чтобы умереть вторым, а не первым. Таким он был, безумцем, что никогда не умел проигрывать и отказывался принимать это поражение. А я был дураком, что был вынужден явиться сюда и принять правила игры.
– Чтобы не случилось, его надо уничтожить и забрать то, что принадлежит нам. Не забывайте об этом, и о том, что он будет искушать вас всеми известными ему способами. Он раб Слаанеш, что пробывал под властью Тёмного Князя достаточно долго, чтобы стать его тенью, – напомнил я и как раз вовремя, ведь едва кто-то из нас переходил через реку, как тут же оказывался в совершенном ином месте, в одиночестве.
