Когнитэ, так звали этих еретиков, тех кого Инквизиция в будущем наречёт последователям Хаоса. Однако их секта была и будет являться чем-то куда большим, чем думает большинство. Ведь их борьба началась ещё задолго до того как Хаос стал доминирующей силой в Галактике. Как и их стремление заполучить силу... оно явно не вписывалось в стремление стать рабами Тёмными Богов.
И ни в первый, и не в последний раз они будут мешать Императору, а Император будет мешать им. Борьба эта выльется в бессчётное число конфликтов, на протяжении которых одни и те же люди будут сражаться под разными именами. Но первый и пожалуй главный конфликт, который пролил хоть какой-то свет на причины и следствия, случился здесь. В Вавилоне, когда Человечество впервые решило встать невероятно высоко, куда выше чем стояли в те времена даже эльдары.
Подобно золотому диску Неот воссиял на самих небесах, став в этот момент вторым солнцем, заставив даже звёзды потускнеть на его фоне. Всю свою психическую силу и псайкерские умения он направил против сразу всего Когнитэ и самой башни, что уже проводила через себя невероятно огромные потоки варпа. Искажаясь и плавя души всех тех, кто умирал прямо сейчас и приносился в жертву, она запирала в словарь одно Слово за другим.
Это требовало всей концентрации от каждого из членов секты, которые следили за происходящим. И потому удар Императора отразить было невозможно и вот барьер пал, после чего Олланий задул в своей боевой рог, давая сигнал не к отступлению, а к финальному штурму.
Солнце озаряло поле боя, смерть шла по пятам за каждым, обитые бронзой щиты брали на себя молнии колдунов, длинные пики пронзали туши великанов и хоть не было у солдат ни силовой брони, ни даже огнестрельного оружия, но никого из воинов нельзя было назвать слабым. Как и во все времена у Человечества никогда не было нехватки в героях, что готовы хоть с голыми руками выйти на бой с Архиврагом.
– ЗА МНОЙ!!! – взревел Олланий, что был в этот миг столь же величествен и благороден, как и на иконах Империума.
Словно воплощение всего самого лучшего, что есть в людях, он был готов первым бросится хоть в пасть к дракону. Множество раз он умирал, но каждый раз возвращался, чтобы направлять тех, кто в силу прихотливых желаний судьбы не являлся вечным и имел право на слабость. А Олланий имел право быть рядом с ними и защитить их от малодушия, став для каждого из этих воинов учителем, спасителем, братом и примером.
Никто в тот миг не усомнился и прорываясь сквозь врагов воины ушли вглубь башни, вслед за Олланиусом они шли в логово Тьмы. Сами стены давили на них, а голоса в голове взывали к самым глубинным порокам. Но человек был слаб и рядом с ним всегда шёл дьявол, от которого его не мог упасти ни Олланий, ни Император, никто, кроме него самого.
В ужасе Олланий обнаружил, что его верные боевые братья сходят с ума. Одних выворачивало наизнанку, других приходилось убивать самому, ведь Тьма поселившаяся в их разуме уже внушила им, что надо убить всех.
– Дурак! Разве ты не понимаешь, что у такого Человечества нет будущего?! – взревел один из колдунов, также вечный, имя которого было навечно стёрто и уничтожено даже из разумов тех, кто отлично помнил этот день.
– Отринув человечность ты не изменишь судьбы! – криком ответил Олланий, что несмотря на всё давление башни продолжал с боем подниматься по винтовой лестнице, пронзая своих врагов гладиусом. – Ты просто лишишь человечество будущего как такового! Отнимешь у нас то, что действительно имеет ценность! То что отличает нас от других и является не слабостью, а силой!
– Отнять?! Я ничего не отнимаю! Я лишь даю и улучшаю! Сильные станут ещё сильнее, слабые умрут и не будут загрязнять наш род своими никчёмными генами! Посмотри вокруг, Олланиус! Они лишь грязь под нашими ногами! Но я могу сделать каждого из них сильнее, чтобы они были достойны хотя бы разговора с нами! Чтобы у их скудного и ограниченного разума был хотя бы шанс познать нас, королей-философов, величайших, вечных и сильнейших!
– Ты сошёл с ума! Гордыня затуманила твой взор! Мы не Боги, очнись! Одумайся и остановись, пока ещё не поздно!
– В чём-то ты прав, Олланиус... мы не мудрейшие и старейшие, вечные, но не по-настоящему бессмертные... и мы не Боги... пока что...
И вот до вершины башни оставалось совсем ничего, Олланий поднимался всё выше, как вдруг его броня начала плавиться прямо на нём. От психической мощи нынешнего лидера Когнитэ не мог спасти даже усиленные Императором артефакты. Как и душа Оллания может и была сильной, но тело... оно было уязвимо. Последний же боевой товарищ Оллания пал ещё двадцать ступеней назад.
– Эрда, удерживай барьер, – отдал приказ Неот, понимая что сколько бы долго он не держал барьер на себе и сколько бы воинов не входило внутрь башни, никакой победы не будет выковано без его личного участия.
