Совнарком, обобщив опыт революционного творчества масс, принял 15 декабря ряд декретов, которыми вся власть в армии передавалась солдатским комитетам и Советам. Упразднялись воинские чины и связанные с ними преимущества. Все военнослужащие уравнивались в правах и получали наименование солдат революционной армии. Согласно декрету о выборном начале и организации власти в армии командный состав, до полкового звена включительно, выбирался на общих собраниях, командиры выше полкового звена, вплоть до Верховного Главнокомандующего, избирались съездами или совещаниями при соответствующих комитетах. Начальники штабов выбирались из числа лиц со специальной подготовкой.
Проведением в жизнь этих декретов завершалась демократизация армии. Принцип выборности командного состава вместе с уравнением всех военнослужащих в правах лишил реакционных генералов и офицеров власти и возможностей использовать армию в контрреволюцион-
[21]
ных целях. Демократизация армии позволила выдвинуть на командные должности немало талантливых организаторов из среды солдат, матросов и офицеров, перешедших на сторону Советской власти.
Демократизация старой армии подняла на время дух солдат и боеспособность войск, предотвратила полный развал фронтов,
«Если когда-нибудь будет возможность беспристрастного изучения положения нашей армии в эпоху революции, — отмечал в своем отчете Военный отдел ВЦИК, — то для всех станет ясно, что только полная демократизация армии и признание власти за армейскими организациями, выбранными широкими солдатскими массами, и та политика мира, которая велась Советом Народных Комиссаров, способна была удержать армии на фронтах до середины зимы 1918 г. и спасла страну от неминуемого самовольного и стихийного отхода армии в тыл».
Большевистские организации в армии настойчиво боролись за поддержание революционного порядка в войсках, стремились предотвратить стихийную демобилизацию. Большевики призывали солдат во что бы то ни стало удержать фронт до заключения мира с Германией. «Все, что можно было сделать для того, чтобы удержать эту неслыханно, неизмеримо уставшую армию,— указывал В. И. Ленин, — все, что возможно было сделать для того, чтобы сделать ее сильнее, было сделано»[15].
Однако старая армия разваливалась. Из множества фронтовых соединений и частей лишь некоторые части с крепкими большевистскими организациями представляли боеспособную силу. Это были латышские, сибирские полки и некоторые другие части — общей численностью около 30-50 тыс. человек. Солдаты требовали мира, рвались в деревню, где решался вековой вопрос о земле. Поэтому Советское правительство вынуждено было ускорить демобилизацию старой армии, несмотря на то что германский империализм в любой момент мог бросить свои дивизии на Советскую республику. Советская власть не могла не считаться с настроением крестьянства, составлявшего большинство армии.
С 15 декабря 1917 г. по 3 января 1918 г. в Петрограде проходил общеармейский съезд по демобилизации армии. Съезд разработал мероприятия о порядке увольнения личного состава, о технике демобилизации, о сохранении оружия и войскового имущества, а также принял решение о необходимости организации новой армии для защиты завоеваний революции.
В это же время происходила ломка, реорганизация и демократизация центральных и местных органов военного управления.
19 ноября 1917 г. Советское правительство приняло решение провести самую энергичную чистку военного министерства, чтобы удалить из него ненадежные элементы высшего командного состава и злостных саботажников. Для замещения должностей в Петроград вызывались преданные Советской власти офицеры старой армии, большевики и сочувствующие им. Совнарком назначил специальную коллегию по управлению военным министерством.
Советское правительство не могло сразу ликвидировать те управления и отделы военного ведомства, которые занимались снабжением многомиллионной армии и флота. Оно заставило аппарат этих органов вести техническую работу под контролем комиссаров, до создания советского военного аппарата. Руководство сохраненными управлениями возлагалось на выборные коллегии или Советы.
[22]
Из бывшего военного министерства было уволено более тысячи генералов, офицеров и чиновников, враждебно настроенных к Советской власти. Вместо них пришли работники из красногвардейцев, революционных солдат и матросов. Устранялась старая командная верхушка и в военных округах. Командующими военными округами назначались знающие военное дело большевики.
В январе 1918 г. были упразднены военно-окружные советы и управление округами передано коллегиям. Были расформированы управления местных бригад. Управления уездных воинских начальников преобразовывались в учетные отделы уездных Советов. В составе исполкомов местных Советов создавались военные отделы, которые до введения военных комиссариатов выполняли функции местного военного аппарата.
