«Если собрать воедино все шесть томов „Изучения Библии“, с их расположенными в тематическом порядке статьями, подкрепленными цитатами из Священного Писания, мы безусловно сможем назвать их „Упорядоченной Библией“. Этим я хочу подчеркнуть, что данные книги — не просто комментарии к Библии; это, по сути дела, сама Библия. Люди не в состоянии самостоятельно понять Божественный план, читая саму Библию. Более того, даже тот, кто прочел „Изучение Библии“, откладывая его в сторону… и снова принимаясь за Библию, которую старательно изучал на протяжении десяти лет, как показывает практика, через пару лет снова оказывается в темноте. Если же он прочел только „Изучение Библии“ с содержащимися в них выдержками из Писания, не читая ни единой строчки из самой Библии, то через два года он непременно ощутит просветление, поскольку все это время он будет находиться в лучах Писания».
Кстати, что касается Библии, то для того, чтобы создать более подходящее доктрине Писание, «Свидетелями Иеговы» в 1950 г. был издан так называемый «Перевод Нового мира», в котором фрагменты Библии были слегка подредактированы. Например, слова Бог и Господь были заменены на «Иегова».
Главной основой учения иеговистов является строгое единобожие, т. е. вера в одного Бога — Иегову. «Свидетели Иеговы» категорически отвергают догмат о Троице. Они отрицают учение Библии о том, что Бог Един в трех лицах — Отец, Сын и Святой Дух. «Свидетели Иеговы» утверждают, что догмат о триедином Боге учит вере в трех богов, то есть многобожию и язычеству. Подобно другим религиозным группам, отрицающим Святую Троицу, «Свидетели Иеговы» часто цитируют Второзаконие 6:4, где говорится: «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть». Положение о Троице высмеивается, как поклонение трехголовому богу.
Такое положение о Троице в первую очередь отражается в отношении к природе Иисуса Христа. «Свидетели» утверждают, что Христос не являлся одной из ипостасей Бога и не равен своему Отцу. Сын появился, согласно последователям Рассела, раньше всех вещей, но был сотворен Богом. (Это явным образом перекликается, например, с арианством.) Долгое время Христос существовал в виде архангела Михаила (кстати, перевод этого имени с древнееврейского — «кто как Бог»), затем был послан на землю свидетельствовать.
Христос был распят не на кресте, а на столбе, а затем воскрес, но только в виде духовной сущности и стал править Царством Божьим на небе.
Третья испостась Бога, Святой Дух, для «Свидетелей» — лишь проявление Божественной силы.
Особое место в теории «Свидетелей Иеговы» занимает учение о конце света. Как уже было сказано, на Рассела оказали серьезное влияние адвентисты, которые весь XIX век непрерывно твердили о скором Втором Пришествии и постоянно откладывали его дату. Так, одной из дат назывался 1874 г. Рассел вместе с группой последователей Барбора напряженно ожидал тогда конца света. Однако он не состоялся.
В отличие от многих других эсхатологических сект, «Свидетели Иеговы» сразу проявили большую гибкость в деле вычисления сроков Армагеддона. Они не объявляли, что ошибались, а по-своему истолковывали происходившие в назначенном году события. Так, основатель секты в свое время объявил, что в 1874 г. состоялось лишь духовное пришествие Христа (с тех пор он уже незримо обитает на земле), а конец света произойдет в 1914 г. Однако в 1914 г. началась Первая мировая война, а не Армагеддон. Тогда уже преемник Рассела Ратерфорд перенес конец света на 1918 г., затем на 1925 г. и 1942 г.
Время от времени в связи с невыполнением обещаний секта лишалась части своих последователей, которые успевали подготовиться к грядущим катаклизмам, продать имущество, бросить работу. Так, некоторые фермеры весной 1925 г. не приступили к засеву полей. Ведь Ратерфорд незадолго до этого писал: «Миллионы ныне живущих не умрут никогда» и обещал, что вот-вот наступит Армагеддон.
После 1925 г. количество членов общества сократилось. Однако очереденое перенесение сроков помогло восстановить могущество организации. Руководство предсказало, что возродятся библейские патриархи Авраам, Исаак и Иаков. Для них в 1929 г. в Сан-Диего (Калифорния) был выстроен дом «Бет-Сарим» («Дом князей»). Там в ожидании патриархов поселился Ратерфорд. После его смерти дом был продан.
Для того чтобы приблизить важные события к современности, лидеры «свидетелей» объявили, что духовное пришествие состоялось не в 1874 г., а в 1914 г., 1918 г. был объявлен годом сошествия Христа в храм Иеговы. Конец света с некоторых пор передвинулся на 1975 г.
