Очень важны обряды посвящения (кое-где во время инициации даже пьют кровь убитых животных). При этом разрабатывается и многоступенчатая система иерархии.
В литературе можно встретить утверждение, что упреки сатанистам в том, что они поклоняются злу, некорректны, ибо они не делают различий между добром и злом. Позволим себе с этим не согласиться. Скорее всего, большинство сатанистов имеют такие же, в принципе, представления о добре и зле, как и все окружающие. Поэтому-то они сознательно поклоняются именно злу — в этом изюминка культа. А ведь даже шуточное поклонение злу не всегда безопасно.
Большинство людей, которые негативно относятся к сектам, говорят не только об уголовных преступлениях их членов — терактах, психическом воздействии, обмане. Людей раздражает также исключительная назойливость проповедников. Огромный вклад в формирование такого отношения к новым религиозным организациям внесли всем известные «Свидетели Иеговы». И не удивительно — ведь «они приходят прямо домой».
Чарльз Тейд Рассел — основатель секты «Свидетели Иеговы» — родился 16 февраля 1852 г. в городе Аллегени, штат Пенсильвания. С детства он посещал конгрегациональную евангелическую общину. Уже в возрасте 17 лет он усомнился в истинности доктрины этой общины о предопределении и бессмертии души и начал склоняться к адвентизму, проповедники которого обещали скорый конец света.
В 1870 г. в Питтсбурге Расселл организовал библейский класс. Регулярно встречаясь, члены этой группы занимались изучением того, что написано в Библии о Царстве Иеговы и Втором Пришествии Христа. И хотя сам Расселл был еще юношей и не имел формального теологического образования, он стал неоспоримым лидером группы.
В 1879 г. вместе с адвентистом Барбором Рассел издал книгу «Три мира», в которой авторы утверждали, что 1914 г. станет «концом времени язычников». Впоследствии Рассел отошел от Барбора и начал издавать собственный журнал под названием «Сторожевая башня Сиона и Глашатай присутствия Христа», переименованный впоследствии в «Сторожевую башню, провозглашающую Царство Иеговы». Сегодня этот журнал широко известен как «Сторожевая башня». Журнал является основным источником вероучения этой группы и считается среди «Свидетелей Иеговы» наиболее авторитетным.
В 1884 г. «Свидетели Иеговы» зарегистрировались в штате Пенсильвания под названием «Издательское общество сторожевой башни Сиона».
В 1886 г. Рассел опубликовал первый том из серии толкований на Священное Писание под названием «Тысячелетняя заря». Этот комментарий (шесть томов изданы Расселом, седьмой, «Исчезнувшая Тайна», — его преемником Ратерфордом), называемый «Изучение Писаний», и есть основное толкование Священного Писания в этой организации.
В 1893 г. в Чикаго состоялся первый «национальный конгресс» «Свидетелей Иеговы». В нем участвовало примерно 360 приверженцев учения Расселла. Закрывая этот конгресс, Расселл заявил: «Чикагская баптистская церковь „Голгофа“ любезно разрешила нам воспользоваться их баптистерием, и, в общей сложности, 70 человек символизировали свое крещение в смерть Христа погружением в воду». Практика поместных конгрессов берет свое начало, видимо, именно с этого события.
К 1908 г центром организации стал Бруклин, штат Нью-Йорк, Хикс-стрит, 17. Этот центр стали называть «Бруклинской скинией».
Помимо духовного наставления человечества, Рассел занимался и коммерцией. В юности он продавал рубашки в своем родном городе. А будучи руководителем издательского общества, основал для поддержания своей деятельности акционерное общество, владельцем 99 % акций которого и являлся.
Жизнь «отца иеговизма» неоднократно омрачалась судебными разбирательствами. Для начала ему пришлось выдержать нелегкую тяжбу по поводу развода со своей женой, которая обличала его в супружеской неверности. Затем последовали и другие процессы.
Так, в начале прошлого века «Сторожевая башня» занялась рекламированием чудо-пшеницы, которая якобы дает в пять раз больше урожай, чем простые сорта, после чего в газете «Бруклин дейли игл» появились данные об авантюрных планах последователей «пастора». В 1913 г. Рассел подал в суд на газету по обвинению в клевете и проиграл это дело.
