– Я вмешался, потому что иначе тот здоровенный парень наверняка бы кого-нибудь покалечил, – уже в четвертый раз объяснял Макферсон двум полицейским, сидевшим напротив, мужчине и женщине. – Я использовал только приемы самообороны, которым научился в армии, да и то лишь затем, чтобы сдержать его. Ребята немного увлеклись, – прибавил Кормак. – Сами знаете, юнцы вечно вляпываются в неприятности. Дело и так уже дошло до суда. Не хотелось еще одного трагического инцидента. – Он фыркнул. – И кстати, извините за критику, но здание суда кишмя кишело офицерами полиции и охранниками. Почему я единственный попытался остановить этих молодчиков, пока они не поубивали друг друга?
Полицейские переглянулись.
– Ну что ж, – наконец проговорил мужчина. – Большой Эл просил передать вам «спасибо». «Я и правда чуть не убил того человека, и тогда мне было бы очень стыдно», – зачитал полицейский его показания. – Он признается, что выступил зачинщиком драки. Повезло, что его вовремя остановили. Парень, скорее всего, легко отделается.
– Отправят на семинар по управлению гневом? Ему бы это не помешало.
– Надеюсь, что так, – кивнула женщина-офицер. – Пусть какой-нибудь медик напишет ему сопроводительное письмо.
– Я могу, – вызвался Кормак.
Собеседница взглянула на него с интересом. Макферсон невероятным усилием воли заставил себя не смотреть на часы.
– Значит, вы бывший военный? – уточнила офицер полиции, проверяя базу данных в компьютере. – Здесь написано, что вы служили в Фадже.
Кормак кивнул.
– И после этого не сорвались, не покатились по наклонной? Удивительно! – Женщина печально улыбнулась. – Мой брат тоже там служил. – Она устремила на Кормака проницательный взгляд. – Потом ему очень трудно было приспособиться к нормальной жизни.
Макферсон сглотнул ком в горле и тихо произнес:
– Да, мэм, я понимаю.
– Но вы-то вполне благополучный человек.
– Вот только в тюрягу угодил, – пошутил Кормак. И перебрал в уме все, что произошло с ним за последнее время. Все, что он увидел и чему научился за эти несколько месяцев. И признал: – А в остальном – да, в целом живу неплохо.
Женщина встала:
– Ладно, идите! И не попадайте больше в истории.
Кормак решил попробовать заступиться за своих сокамерников.
– Понимаете, эти ребята – они же еще совсем мальчишки. Да и жизнь их не баловала.
– Верно, – согласилась женщина. – И что же, теперь все, кого жизнь не баловала, начнут безнаказанно устраивать драки в общественных местах?
– Но они просто…
Однако по грозно нахмуренному лбу второго полицейского Кормак понял, что если станет настаивать, то сделает только хуже. Он поспешно вскочил.
– Спасибо вам большое. До свидания.
Саркастично настроенный констебль был почти разочарован, когда Кормак направился к выходу.
– Уже уходите? – спросил он.
– Да, – подтвердил Макферсон.
Ему вернули конверт с кошельком, часами и телефоном. Батарея разрядилась полностью. Вот черт! Кормак состроил недовольную гримасу. И тут же сообразил, что времени терять нельзя. Остальных уже выпустили. Он остался последним.
– Удачи со страшилищем! – прокричал Балбес, когда Кормак со всех ног пробегал мимо их компании.
Парни отправились праздновать освобождение в паб напротив участка, что, по мнению Макферсона, было по меньшей мере недальновидно. Однако он лишь помахал ребятам на бегу и помчался дальше.
– Меня тоже ставили в игнор, – тоном трагической героини объявила Ким Анг. Чтобы соответствовать мрачному настроению подруги, перед выходом из дома она быстро надела эффектную черную вуалетку. – Двадцать семь раз, и каждый раз было так же тяжело, как и в первый.
– Может, Кормак умер? – с надеждой предположила Лисса.
Чтобы сэкономить время, Ким Анг сразу принесла четыре здоровенных бокала коктейля с джином. Тут Лисса сообразила, что с ними сейчас выйдет та же самая история, которая у нее всегда случается с пивом: этого напитка она вечно перебирала, потому что стаканы слишком большие. Нет, так не годится. А с другой стороны, гори оно все синим пламенем.
– За то, чтобы оказалось, что Кормак умер, – объявила Ким Анг.
Подруги чокнулись. Лисса вздохнула:
– Он ведь ростом с кошку, да? Похож на лысого крота? И нос у него больше головы?
Ким Анг удрученно покачала головой:
– Вот уж не думала, что он так тебя очаровал.
– Я тоже! – выпалила Лисса. – Я только сейчас поняла, вот в этот самый момент! Наверное, мне просто… не хватало романтики.
– Ты уверена, что влюбилась не в его дом?
– Ну, дом мне, конечно, очень нравится, – признала Лисса, вспоминая уютный огонь в камине и деревянную лестницу.
– Что и требовалось доказать, – ободряющим тоном констатировала приятельница. – Ты просто перенесла положительные эмоции с коттеджа на хозяина. О чем ты мечтаешь, так это о собственном жилье, а не о Кормаке.
– Может быть, – мечтательно произнесла Лисса. – Значит, сам он парень никудышный?
