Уголовное дело было возбуждено по факту оставления женщины с детьми в безвыходной ситуации. Все трое – Княжниченко, Вихров, Масловский – получили разные сроки наказания. Пилот был направлен на фронт в штрафной батальон.
Анна Гуреева больше года лечилась в Душанбинской психиатрической больнице. Потом вторично вышла замуж. Родила детей. Затем появились внуки. До последних дней жизни говорила, что те три месяца вспоминать не хочет. Но и забыть их тоже не могла.
Погибли 3 летчика и знаменитый авиаконструктор Владимир Михайлович Петляков, летевший из Казани в Москву на встречу с наркомом авиапрома Шахуриным.
Почтовая марка с изображением Пе-2
Позже выяснили, что самолет загорелся в воздухе. Возможная причина – подтекание бензина. По злой иронии судьбы Петляков погиб в самолете собственной конструкции…
Существует версия, что в самолет была заложена бомба. Пилот Эдвард Прхал чудом сумел выбраться из тонущего «либерейтора». Он был единственным, кому удалось спастись, остальные члены экипажа и пассажиры утонули. Прхал рассказал, что через несколько минут после взлета под кабиной раздался какой-то хлопок, штурвал напрочь заклинило и самолет, потеряв управление, начал резко терять высоту. Следствие пришло к заключению, что авария была вызвана технической неисправностью, возможность диверсии категорически отрицалась.
Liberator B24 С в полете
Тем не менее версия, что авиакатастрофа в Средиземном море все-таки не была случайностью, не лишено основания. Весной 1943 г. Сикорский оказался в центре международного скандала, связанного с обнаружением массовых захоронений в Катынском лесу.
Сикорский потребовал от СССР подробного расследования и, не поставив предварительно в известность союзников, которые его приютили, обратился в Международный Красный Крест с просьбой послать в Катынь комиссию.
Советский Союз разорвал дипломатические отношения с правительством Сикорского. Слишком прямолинейный польский лидер мог оказаться помехой в большой коалиции против Гитлера. Вполне возможно, до него дотянулись щупальца сталинских спецслужб.
Французский аквалангист и фотограф Люк Ванрель утверждает, что обнаружил в море недалеко от Марселя обломки самолета Антуана де Сент-Экзюпери, потерпевшего катастрофу 31 июля 1944 г.
23 мая 2000 г., в 10 ч. утра, после очередного погружения в морскую пучину Люк Ванрель увидел погибший самолет, о существовании которого в этом месте догадывался уже давно. Интуиция его не подвела. На глубине 80 м в «чертовом» треугольнике, образованном мысом Круазет, островами Риу и Моргиу – месте многих авиационных аварий, Ванрель нашел самолет типа Lighting P-38, идентичный крылатой машине, пилотируемой Антуаном де Сент-Экзюпери в роковой для него летний день.
Lighting P-38
Люк долго сомневался: тот ли самый самолет? Все сомнения были отброшены после того, как он побеседовал с американскими ветеранами Второй мировой войны, изучил исторические материалы. И обломки самолета, найденные французским исследователем на морском дне, «заговорили»…
Люк Ванрель начал поиски после того, как 26 сентября 1998 г. марсельский рыбак Жан-Луи Бьянко, промышлявший в том самом «чертовом» треугольнике, разбирая сети, обнаружил запутавшийся в них серебряный браслет. На одной стороне была выгравирована фамилия Экзюпери и в скобках имя его жены, на другой – фамилия и адрес американского издателя, выпустившего книгу «Маленький принц». Уже только по этому браслету можно судить о том, какое значение придавал писатель своей книге.
