Мужика на том фото… сейчас ему, если верить досье, было пятьдесят шесть… звали Дилан Росс. Он был слабым «боевиком», специализирующимся на огненной магии. А также потомственным военным, дослужившимся по земным меркам до чина полковника. Но, в отличие от Шакса, он никогда не кочевал по крепостям, ничего подозрительного не совершал, никаких… даже гипотетических связей с Босхо и его окружением не имел. А всю свою жизнь добросовестно прослужил в одной из окраинных крепостей рода Норасхэ. При этом имел жену, двоих сыновей и сразу четверых внуков. Ни в чем криминальном ни разу за время службы замечен не был. Его рост по карьерной лестнице был последовательным, закономерным и абсолютно прозрачным. Нареканий от начальства не имел. Напротив, в его деле лежали лишь сугубо положительные характеристики с места службы. Более того, чуть более семи лет назад Росс благополучно вышел в отставку, а теперь, согласно информации военного министерства, занимал руководящую должность в довольно крупной охранной фирме все в той же провинции Норасхэ и продолжал вести добропорядочную жизнь, в которой никакой Норлам Шакс, за исключением того снимка, ни разу больше не появлялся.
Значит, скорее всего, эта ниточка мимо.
О людях, которых Шакс успел подсадить на магические контракты, я имел только общее представление, тогда как имена, места службы, звания, должности этих людей выудить из пленника попросту не успел. Как не знал и того, остался ли кто-нибудь из них на службе или же успел полностью перейти под Туран и занимался сугубо криминалом.
Оставался только загадочный посредник Шакса — Чито, через которого с Шакалом регулярно связывался Туран. Но и тут Кри никакой полезной информации не нарыл. Упомянул только, что в Хошш-Банке нам навстречу не пойдут и ни за какие деньги мира сведения по интересующему нас аккаунту не выдадут. Ну а действовать по старинке и внедрять информаторов непосредственно в группировку — тем более бесполезная трата времени, потому что, как сообщил Шакс, абсолютно все члены группировки… как в самом настоящем роду… прочно сидели на магических контрактах. Включая даже распоследних шестерок, у которых у всех до одного имелась целая россыпь черных меток в аурах.
— На контракты сажают сразу, — поморщился Кри, когда я поинтересовался, есть ли смысл рисковать и поискать перебежчиков среди членов группировки Туран. — Причем контракты на смерть. Двойные и даже тройные. У нас такое не принято, но в Туран все равно идут. И с учетом того, что ты узнал, я этому не удивлен.
Согласен. Если даже Шакс за годы службы сумел подсадить на магические договоры не один десяток человек, то недостатка в рабах у Туран еще долго не будет. По этой же причине и к войне с ним следовало тщательно подготовиться. Потому что любая ошибка будет стоить нам очень дорого, тогда как Туран… их надо было давить, причем давить жестоко, всех, до последнего контрактника. В противном случае через несколько лет они снова поднимут голову, и вот тогда у нас возникнут такие проблемы, которых лично я очень хотел бы избежать.
«Ладно, — подумал я, подведя итоги и обрисовав для себя круг ближайших задач. — Самое главное я уже сделал. Лэна Даорна припряг. Кри к делу подключил. Информацию передал. Теперь осталось только дождаться результатов».
«Внимание, — неожиданно встрепенулась Эмма, заставив меня отвлечься от размышлений. — В пределах действия управляющего поля появился знакомый тебе субъект».
Я, приоткрыв один глаз, оценивающе взглянул на приближающегося по парковой дорожке тощего «субъекта» в форме школьника и с большой сумкой на плече, и с удивлением хмыкнул.
Ну надо же… Юджи. Его-то сюда каким ветром занесло? Столичная улица находится в двух кварталах южнее!
«Субъект „Юджи“ проявляет выраженную эмоциональную нестабильность», — сочла нужным добавить подруга, когда я непроизвольно улыбнулся.
Я присмотрелся — и правда: «вампиреныш» выглядел расстроенным, был всецело погружен в себя и в свои мысли. Поэтому по сторонам не смотрел, на проходящих мимо людей не обращал внимания, да и меня бы не заметил, если бы я не свистнул и не помахал ему рукой.
— Привет, Адрэа, — уныло сказал молодой ювелир, поравнявшись с моей скамейкой, а потом опустил плечи и с тяжелым вздохом плюхнулся рядом. — Как дела? Как учеба?
— Ур-р, — радостно поприветствовал парня перепрыгнувший ему на колени Ши.
Я снова хмыкнул.
— Да у меня-то нормально. Тренировку сегодня отменили, поэтому я просто гуляю. А ты чего такой смурной? Обидел кто? С преподами не ладится? Или ты с матерью вдруг поругался?
Юджи так же вяло качнул лохматой головой.
— Нет. Мама нормально. Из подвала только выгоняет, чтобы до ночи там не сидел. И учеба в норме. На высший балл, конечно, не иду, но в целом оценки приличные.
— Тогда чего у тебя физиономия такая кислая?
«Вампиреныш» внезапно повернул голову и вперил в меня тяжелый, пристальный, какой-то изучающий взгляд.
— Скажи, ты тоже считаешь, что в моих украшениях не хватает шарма?
Я аж поперхнулся от такого вопроса.
Чего⁈
