так плох, как кажется. Этот парень только лает, но не кусается».
«Мог бы меня обмануть. Однажды он рявкнул на меня за то, что я стоял слишком
близко к нему».
«Это нехорошо, и я скажу ему, чтобы он следил за своими манерами. У него серьезные
проблемы с беспокойством. Лай - это просто защитный механизм».
«У меня есть такой племянник». Она кивнула и сочувственно хмыкнула. «Но он не
выходит из своей квартиры. Никогда. Хотя зарабатывает на жизнь фотографией
натюрмортов».
«Рад за него!»
«Мне здвесь», - объявила она, когда лифт остановился и двери открылись. «Увидимся, Райли. Передай привет Эшби от меня».
«Обязательно передам, и было приятно с вами познакомиться!» сказал он, чувствуя
себя довольным собой. И он был уверен, что остальные соседи Джайлса отнесутся к
нему с пониманием, как только станет известно о его инвалидности. Никогда не
помешает напоминание о том, что ты не всегда знаешь, с какими трудностями
сталкивается другой человек. С Джайлсом он это точно усвоил. Если кому-то и
следовало вести идеальное беззаботное существование, так это Джайлсу Эшби.
Так где же еще Райли мог внести значительные улучшения в повседневную жизнь
Эшби?
Кухня.
Еда, безусловно, была языком любви Райли и тем, чем он часто утешал себя - как
готовкой, так и совместными трапезами с теми, с кем он чувствовал себя в
безопасности. Он умел готовить блюда гораздо лучше, чем бублики, но ему нужно
было освоиться на новом месте и узнать больше о своих новых клиентах.
Еда способствовала общению и помогала Джайлсу и Майло формировать более
позитивные воспоминания. Райли оценивал Джайлса и Майло, чтобы понять их вкусы, способности и склонность к приключениям, а также помогал им сблизиться во время
еды.
Райли вспомнил, что бабушка Джайлса Ида славилась своими пирогами, и решил, что
кондитерское дело - отличное место для демонстрации пекарского таланта Райли.
Помимо убойного рецепта морковного пирога, у него был солидный репертуар соленых
и сладких пирогов, которые идеально подходили для зимних серых дней и темных, тоскливых вечеров.
Особенно хорошо у него получалось украшать пироги симпатичными кондитерскими
фигурками, например, цыплятами, коровами и рыбой для соленых пирогов и фруктами
и ягодами для сладких. А также забавными сезонными фигурками - варежками, снежинками и снеговиками.
Его планы по выпечке были приостановлены, когда Райли постучал в дверь квартиры и
ему ответила пожилая женщина с коротким серебряным бобом. «Вы, должно быть, Райли!» Она заключила его в объятия и провела внутрь. «Я Венди, и я так рада, что мне
наконец-то есть с кем поговорить! Майло всегда в школе, пока я здесь, а Дорис была
такой же веселой, как коробка с наклейками. А мистер Эшби никогда не знает, о ком
или о чем я говорю. Моя мама выходит на улицу чаще, чем он, а она умерла десять лет
назад».
«Я за. Давайте сделаем это», - сказал Райли, вешая рюкзак и снимая пальто и кардиган.
Его романтический радар был полностью пробит, но Райли мог сказать, когда находил
родственную душу.
«Я дам тебе ключи Дорис. Эшби дал тебе все коды безопасности?» Она спросила, а
затем нахмурилась в сторону кабинета Джайлса, когда Райли покачал головой.
«Гениальный человек, но в ясный день не смог бы найти свою задницу с картой. Мы
тебя подготовим, чтобы ты не болтался на пороге как чужой».
«Что это?» сказал Джайлс, заглядывая в кухню с книгой в руках.
«Как он собирается выполнять свою работу без ключа, Цукерберг?» Она спросила, и
Джайлс нахмурился, глядя то на нее, то на Райли, а затем пожал плечами, обращаясь к
Венди.
«Не знаю. Я полагал, что вы объясните, как здесь все устроено, раз уж вы здесь
главная», - возразил он. Он покачал головой и с раздраженным видом пошел наполнять
бутылку из крана на дверце холодильника.
«Вот так!» сказала она так, словно Джайлс только что доказал ее правоту. «И добро
пожаловать на борт. Я здесь до двух часов каждый день, но ты можешь звонить мне в
любое время, если тебе что-нибудь понадобится, куколка».
«Спасибо, Венди! Эта неделя была на грани худшего, но, кажется, все налаживается», -
сказал он.
себя. Он был слишком отвлечен восхитительным переворотом, происходившим на его
кухне. Было немного нервно, когда в 8Б появлялся «новый» человек и доверял ему
самое дорогое для Джайлса: сына и дом.
Но доверять Риду Маршаллу было легко, и Джайлс не сомневался, что с Райли его
семья в надежных руках. Именно поэтому Джайлс задержался после того, как Майло
попрощался и уехал с Джули на выходные. Он дождался, пока Венди займется
постельным бельем, чтобы лечь к ногам Райли и молить о пощаде.
Он нашел Райли на кухне, стоящего на цыпочках и засунувшего голову в один из
шкафов. «Можно тебя на минутку?» спросил Джайлс.
«Конечно!» Райли закрыл шкаф и достал блокнот. «Я просто просматривал ваши
специи и проводил инвентаризацию. Что случилось?»
«Боюсь, мне нужна твоя помощь. Опять». Джайлс скорчил извиняющуюся гримасу, но
Райли, казалось, был невозмутим.