разочарованы, когда поймут, что ты просто очень банальна и у тебя плохой вкус в
одежде».
«Но я умею говорить по-ботанически и знаю, что хотят купить ботаники».
«Райли не ботаник. Ну, он не такой зануда. Как мне сделать так, чтобы он захотел...
купить меня? Или хотя бы подписался на пробную версию».
«Это похоже на перезагрузку, поэтому лучше всего играть на ностальгии. Чем новый
Джайлс лучше старого? Что осталось прежним, а что улучшилось с возрастом?»
«Ничего, если бы мне пришлось гадать. Если уж на то пошло, я становлюсь хуже».
«Это ложь. Теперь ты используешь предложения. Когда мы только познакомились, ты
общалась ворчанием и кивками. И ты признаешь, что у тебя есть другие чувства, кроме
ужаса, и гораздо лучше умеешь ими делиться».
«Я плачу человеку сотни долларов в час, чтобы он выколачивал их из моей психики. Я
просто получаю свои деньги».
«Я знаю и горжусь этим. Ты должен пойти на это, если он тебе действительно
нравится. Это такая редкость, когда тебе кто-то нравится, и мы не знаем, когда это
случится снова», - сказала она. На этот раз она была мягкой, и Джайлс почувствовал
тонкий толчок.
«Он мне нравится. Так же, как ты и Майло».
«Это действительно очень много.»
Единственными людьми, которые когда-либо нравились Джайлсу, были Клэр и Майло.
Он чувствовал себя оторванным от своих родителей и человечества, пока не встретил
Клэр и она не забеременела Майло. Мозг Джайлса слишком шумел в окружении других
людей, слишком отвлекался на их ожидания и представления о нем. Он не мог
смотреть кому-то в глаза, не задаваясь вопросом, чего они хотят от него, не желают ли
они, чтобы у него была хоть капля обаяния или индивидуальности в придачу к его
красивому лицу.
С Клэр все было иначе. Она видела в нем ботаника и интроверта, но взяла на себя
ответственность и спасла Джайлса, когда они прятались за одним автоматом в
студенческом союзе во время перерыва. Ее улыбка была такой широкой и теплой, и она
смеялась над Джайлсом по всем причинам, по которым он смеялся над собой. В
основном потому, что она сама смеялась над собой по тем же причинам.
Клэр и Джули родились с разницей в пятнадцать месяцев и были воспитаны в Квинсе
трудолюбивой матерью-одиночкой. Женевьева скончалась, когда сестры учились в
средней школе. Клэр пришлось изрядно потрудиться, чтобы поступить в Принстон, и
вид ее успеха принес Джайлсу больше гордости, чем его собственные достижения.
Они были неловкими родственными душами, но она расцвела, когда их глупая игра в
приложении Angry Monkeys взорвалась. Проект, который они начали в комнате
Джайлса в общежитии, в итоге привел Клэр в зал заседаний совета директоров, и это
было его самой большой радостью, пока у них не появился Майло.
Джайлс почувствовал такое же доверие и связь с Райли после всего нескольких часов, проведенных вместе. Он всегда представлял, что все будет именно так. Но Джайлс не
мог просто подойти к Райли, когда тому было десять или шестнадцать лет, и сказать:
странным придурком. Тем не менее, Джайлс мог сказать, что они созданы друг для
друга, как он и Клэр. Если бы не Майло, Джайлс никогда бы не преодолел крик в
голове и ужасное чувство замирания в желудке и не предпринял бы ничего, если бы не
Майло. Он не стал бы звонить Риду, если бы не боялся, что Майло пострадает и станет
изгоем.
«Мне всегда нравился Райли. Я просто слишком боялся, что все испорчу. Я так
задумывался о том, что скажу что-то не то и он больше никогда со мной не заговорит, что... никогда с ним не разговаривал».
«Никогда?»
Джайлс взялся за виски, когда одно из его самых ранних сожалений затронуло его
совесть. «Я назвал его неуклюжим придурком, когда мы были примерно в возрасте
Майло. Мы были на экскурсии в Хейдене».
Клэр вздохнула. «Ты не называл».
«Называл. После того, как я столкнулся с ним».
«Джайлс!»
«Кто так делает, да? Я уставился на него и собирался спросить, могу ли я сесть рядом с
ним и не хочет ли он иногда гулять вместе. Я обычно ждал, чтобы посмотреть, как он
идет в школу и после школы, когда у меня не было тренировок. Он был под Сферой, солнце проникало в окна, и он выглядел таким ярким и таким мягким». Джайлс
рассмеялся про себя. «Я подумал, что он ангел. Я поднял голову, чтобы посмотреть, на
что он смотрит, и споткнулся об него. Потом он столкнулся с девушкой, она устроила
большую сцену, и все на нее уставились. Я запаниковал и обвинил во всем его. А потом
я убежал».
«Я не знаю, что сказать».
«Не думаю, что Райли помнит, слава богу».
Раздался еще один драматический вздох. «О, я гарантирую, что он помнит».
«Нет. Я избегал его несколько недель, а когда наконец «наткнулся» на него в
библиотеке, извинился, а он сказал, что все в порядке, и повел себя как ни в чем не
бывало».
Она зашипела, как будто стала свидетелем аварии. «Я думаю, ты был для него мертв».
«Откуда ты знаешь и почему ты так говоришь?»
«Майло прислал мне видео, где они вдвоем, а я узнаю театрального ботаника, когда
вижу его. Я была ботаником-математиком, а это почти как ботаник-театрал, только без