«Это неправда! Миссис Марси из 2Б сказала, что ты грубый, но Райли сказал ей, что
втайне ты мягкий человек и что тебе просто не нравится разговаривать с людьми, потому что ты нервничаешь и можешь быть неловким».
«Отлично.» Джайлс положил руки на бедра, не зная, как отнестись к этому или к
шедевру, стоящему на плите.
Он не вырос, чтобы есть пироги, но пирог Райли стал одним из его любимых блюд.
Хлопья снежинок из масляной корочки увенчивали пирог, и его пьянящий аромат
наполнял кухню. А на острове гордо возвышался маленький морковный торт на мини-подставке. Джайлс в очередной раз поразился, что кто-то может так заботиться о чем-то маленьком и предназначенном только для него. Райли даже украсил верх
снежинками из глазури.
«Ты должен сказать ему, что ты от него подаешь в обморок».
«Что?» Лицо Джайлса скривилось. «Я не падаю в обморок, и откуда ты вообще знаешь, что это значит?»
«Это одно из наших февральских слов по правописанию. Ты выглядел так, будто падал
в обморок, когда мы танцевали и когда нюхал его кардиган».
Джайлс застонал, потирая висок. «Думаю, тебе нужно слово «тоска», но я еще не
уверен». У него разболелась голова, а шея и плечи напряглись. «Почему бы тебе не
показать мне этот набросок? Или расскажи мне о том, что вы с Джеком собираетесь
делать в эти выходные. Уверен, что вы двое ничего хорошего не замышляете», -
добавил он с ухмылкой, зная, что самое худшее, что могут сделать эти два фанатика
нездоровой пищи, - это заработать себе кариес. Ни Майло, ни его кузен не любили
нарушать правила, но они часто сговаривались, чтобы совершить легендарные кражи
закусок.
Мгновенное сияние глаз Майло подсказало Джайлсу, что он направил их в более
безопасное русло. «Райли дал мне два пакета «Такиса»! И он сказал, что завтра
приготовит нам печенье с арахисовым маслом!»
«Похоже, у вас будет неплохой урожай».
Джайлс поддерживал разговор с Майло об инвентаре на эти выходные, пока тот
наполнял две тарелки пирогом и относил их на остров. Они также говорили о
комиксах, которые он отнесет Джеку, и о книжном докладе Майло. Ужин был
восхитительным, а пирог они поглощали, как животные.
Джайлс думал, что все в порядке: он убрал за ними посуду и просмотрел конспект, пока Майло принимал ванну и готовился ко сну. Но Майло еще не был готов оставить
этот вопрос, когда Джайлс укладывал его спать.
«Ты должен попросить Райли стать твоим Валентином. Я спросил, не приглашал ли его
кто-нибудь на свидание, и Райли сказал, что не празднует День святого Валентина, потому что он проклят».
«Я уверен, что он шутит и не хочет, чтобы я его приглашал», - пренебрежительно
сказал Джайлс, а затем остановил Майло, когда тот попытался возразить.
«Но что, если он хочет!» возразил Майло. «Что, если вы с Райли сходите на свидание, а
потом поженитесь? У нас мог бы быть еще один ребенок?»
«А ты бы...?» Голос Джайлса оборвался, а горло сжалось от этой мысли. Первые
несколько лет жизни Майло были самыми счастливыми для Джайлса. Он скучал по
тому, как носил Майло с собой и точно знал, где тот находится, что он в безопасности и
тепле. «Тебе нужен брат или сестра?»
По лицу Майло расплылась мечтательная улыбка. «Я бы не отказался от младшего
брата, как Джек, но, думаю, было бы здорово иметь сестру. Тэо всегда в вещах Джека, а
у нас тут не так много девочек».
«Это было бы... замечательно, но нам нужно притормозить, хорошо? Это что-то вроде
Плутона». Джайлс притянул лицо Майло ближе и поцеловал его в лоб. «Я должен
разработать план и сделать один шаг за раз».
«И какой же первый шаг?»
«Я должен показать Райли, что я изменился. Я не был таким крутым, когда мы были
детьми», - сказал Джайлс и столкнулся лбом с Майло, заставив его рассмеяться. «Но ты
не можешь ничего ему рассказывать. Давай дадим Райли еще немного времени, чтобы
привыкнуть к нам, а мне - чтобы понять, как устроены свидания. С твоей мамой мне не
нужно было ничего выяснять. Она обо всем позаботилась и облегчила мне задачу».
«Я могу помочь!» сказал Майло, подавив громкий зевок. «И Райли тоже поможет. Он
всегда хочет облегчить нам жизнь».
«Наверное, ты прав, и я подумаю об этом», - сказал Джайлс, положив конец разговору.
«Сегодня твоя очередь читать», - напомнил он Майло и положил руки на перила
двухъярусной кровати, чтобы слушать, пока Майло не начнет дремать.
Но в глубине сознания Джайлса зарождалась другая история. Он представлял, как
перепишет прошлое в планетарии и наконец-то завоюет сердце Райли. Они держались
за руки, гуляя по парку и устраивая пикники на Земляничных полях. Была небольшая
свадьба, и сердце Джайлса словно разрывалось при мысли о том, что у них с Райли
будет ребенок.
Все это казалось слишком сложным и граничило с невозможностью, но если в
планетарии все пойдет как по маслу, у Джайлса может появиться шанс.
Райли провел неделю, осторожно следя за аккаунтами Нила деГрасса Тайсона в
социальных сетях, и узнал, что знаменитый директор планетария участвует в
конференции в Лондоне. Райли также репетировал реплики с Джайлсом на случай, если