- Ксю! Две минуты осталось!
Ох, вот это да! Мы с ней почти прозевали наступление Нового года!
Настя приглушила музыку, и панель на стене вновь ожила. Там только что закончилась поздравительная речь главы государства, и на экране появилась Спасская башня.
Мы обе с виноватыми улыбками взяли в руки свои наполненные бокалы. На экран мы не смотрели – наши взгляды были соединены, и больше нам ничего не нужно! Мы смотрели друг на друга, не отрываясь, под бой курантов, и когда они отбили двенадцать, мы одновременно улыбнулись.
- С Новым годом, любовь моя! – сказала Настя.
- С Новым годом, мое сокровище! – отозвалась я, и наши бокалы звонко соприкоснулись краями.
Столько бурных и радостных эмоций кружилось внутри меня, что я сразу выпила почти половину своего бокала, чтобы хоть немножко унять этот хаос. Так вышло, что за стол мы уселись уже лишь только в Новом году.
- Ты голодна? – произнесла Настя. – Давай же, нужно хоть что-то съесть.
- Ну, как-то о еде я сейчас не думала, – откровенно отвечала я. – Но разве мы зря полдня резали все эти салаты и готовили закуски?..
- Да уж, правда…
Когда мы немного перекусили, мои мысли слегка выровнялись. Хотя может это шампанское наконец подействовало? Я с теплом глядела на Настю, все еще с трудом веря тому, что теперь могу называть ее нежно – любимая…
А она, вдруг будто вспомнив что-то, снова наполнила наши бокалы и произнесла:
- Ксюшик, я хочу тебе пожелать кое-что!
Я обратила к ней все свое внимание, отбросив некоторую рассеянность, и она продолжила:
- Ты говорила о движении жизни… Это интересные слова и хороший принцип. Так вот, мое пожелание тебе – не останавливайся! Живи и двигайся, у тебя для этого хватит сил! Ну а если вдруг не хватит, то у тебя есть твоя Настя, которая всегда поддержит тебя в твоем движении.
Я с любовью и со всей возможной нежностью взглянула ей в глаза.
- Спасибо, моя милая… – ответила я, чуть подаваясь вперед, поближе к ней. – А мое пожелание для тебя – оставайся такой же сильной и решительной всегда. У меня ни разу не возникло мысли, что ты можешь ошибиться или сделать что-то не так! Ты такая уверенная, ты так принимаешь решения… Мне это очень нравится в тебе! И вся моя любовь только для тебя, моя властолюбивая Царица…
Сейчас на одно из своих прозвищ, услышав которое она частенько принималась рычать, Настя отреагировала с улыбкой и загадочным блеском в глазах.
- Спасибо, Ксюшик…
Мы отпили из наших бокалов, и она вдруг поднимается со словами:
- У меня кое-что есть для тебя!
Отойдя к стоящему неподалеку комоду, она выдвинула один из ящиков и вернулась ко мне с каким-то небольшим свертком в руках.
- Кажется, именно благодаря этому мы в свое время познакомились, – значительно и серьезно произнесла она, но глазки ее задорно светились при этом.
Ничего не понимая, я тоже поднялась и приняла из ее рук то, что она мне протягивала… О, боже мой! Я даже приложила пальцы к губам – это оказался не сверток, а моток красной веревки, толщиной почти с мизинец, перевязанный розовой ленточкой!
У меня даже дыхание перехватило, и я в растерянности и смущении поглядела на Настю, которая уже откровенно улыбалась.
- Ох, Настька… Ты запомнила… – пробормотала я, слегка приблизившись по цвету лица к этой самой веревочке. – А я для тебя ничего не приготовила…
Она хотела было что-то сказать, но я, заметив это, поспешно опередила ее:
- Подожди! – сказала я с живостью и, положив ее подарок на край стола, торопливо пошла к выходу из гостиной. – Подожди здесь минуточку!
Настя согласно кивнула, и я поспешила в холл, где недавно видела то, что мне сейчас было необходимо. Подойдя к одному из настенных светильников, я отвязала от его узорного держателя красивый красный бант, затейливо сплетенный из шелковых лент. Затем я прошла к зеркалу и, склонив голову и откинув назад волосы, длинными хвостиками из тех же ленточек, что и сам бант, я повязала его на своей шее, сдвинув на правую сторону. Снова распушив волосы и спрятав несколько локонов за ухо, чтобы бантик оставался полностью на виду, я улыбнулась своему отражению и быстро направилась назад в гостиную.
Терпеливо ожидавшая меня Настя, подняла глаза в мою сторону, услышав мои шаги, и ее брови удивленно поднялись, а губы растянулись в улыбке.
- Наверное, я совсем не подарочек, – проговорила я, приближаясь к ней и демонстрируя свое украшение. – Но для тебя я очень постараюсь им быть!
Настя привлекла меня к себе, обхватив за талию.
- О ином я и не мечтала, любимая… – ответила она, сладко целуя меня в губы.
Я открылась от нее и несмело посмотрела из-под полуопущенных век.
- Если хочешь, можем использовать оба подарка одновременно… – прошептала я, чувствуя, как судорожная волна проносится по всему телу, оставляя после себя очаги жаркого пламени в каждой клеточке.
В Настином взгляде вспыхнул хищный огонек, и она на мгновение прикрыла глаза.
- Ксюшка беспощадна, когда занимается соблазнением… – сказала она. – Но я думаю, ты сейчас не совсем готова к чему-то подобному… Не слишком ли много впечатлений будет за один вечер, милая?..
Я прижалась к ней покрепче и ответила:
