Мы вошли внутрь, и я беспокойно сглотнула, увидев большую панель с кнопками этажей от минус четвертого до тридцать второго. Какое-то высотное здание?.. Но из всех этих кнопок были подсвечены только «-4» и «32». И Настя нажала на кнопку, отправляя лифт на самый верх. Двери плавно закрылись, кабина начала быстрый и бесшумный подъем.
Мое беспокойство усиливалось. Вся эта конспирация и таинственность основательно пугали меня. И ведь ничего уже поделать было нельзя! Рядом моя неумолимая Настя, и лифт стремительно двигается вверх… Никакого пути назад уже не было.
Между 29-м и 30-м этажом скорость подъема стала замедляться. Настя повернулась ко мне и еще раз поглядела в мои глаза.
- Дыши ровно и расслабься, – сказала она. – Просто будь собой… Не подведи меня, Ксения.
- Постараюсь… – прошептала я в ответ.
Мой голос прозвучал слишком неуверенно, и Настя слегка нахмурилась.
Кабина достигла отметки 31-го этажа, и откуда-то сверху стал доноситься мощный, ритмичный гул… Я поняла, что это музыка, воспроизводимая какой-то очень мощной акустической системой.
Опасливо поглядев на Настю, я снова попыталась проглотить комочек, застрявший в горле, но безуспешно. Кабина лифта вроде бы хорошо вентилировалась, но мне показалось, что здесь все равно очень жарко. Или может мы просто приближались к жерлу бушующего вулкана?.. Через несколько мгновений я поняла, что не ошиблась.
32-й этаж. Кабина остановилась с мелодичным звонком, который был едва различим из-за доносившегося сквозь двери мощного, вибрирующего гула. А затем двери открылись, и бушующий вулкан распахнул перед нами свои огненные недра! В прямом смысле!
У меня возникла иллюзия, что звуковой волной, налетевшей стремительно и почти мгновенно, меня сейчас отбросит к дальней стенке кабины лифта, с силой приложит об нее, и зеркало покроется паутиной трещин… Но кроме звука в глаза ударили мощные вспышки света, от которых я вынуждена была на некоторое время зажмуриться. Красные, розовые, желтые огни мерцали и тускло и ярко, медленно и часто одновременно. Если там и было постоянное освещение, то оно полностью перебивалось множеством мерцающих источников.
Настя потянула меня за собой и мы покинули лифт, оказавшись в небольшой прямоугольной зоне, имевшей подобие холла, но с очень низким потолком. Мне почему-то представилось, будто это помещение для гладиаторов, ожидавших выхода на арену, только ворот никаких не было.
Ощущение это возникло, вероятно, потому, что зал, в который мы с Настей ступили, был весьма просторным и имел по площади форму большого круга или скорее даже эллипса. Стены, или конструкции имитирующие их, выложенные будто бы массивными стальными листами с заклепками, располагались под углом к полу и создавали то самое ощущение присутствия внутри некой арены. В стенах были устроены ниши с диванчиками, креслами и столами. Большинство мест было занято гостями…
Но полностью свободным пространство этой футуристической «арены» вовсе не было. Посередине зала располагалась немаленьких размеров круговая барная стойка, внутри которой возвышалось нечто вроде башни, имевшей на высоте нескольких метров окружную площадку, нависавшую почти что над самым баром. Там извивались у пилонов девушки-стриптизерши. Повыше них башня продолжалась в виде нескольких соединенных неоновых экранов, которые ярко мерцали розовыми огнями во все стороны, и на которые каким-то образом транслировались силуэты этих самых девушек… Над секцией бара, видной нам от входа, на горизонтальном светодиодном экране в языках оранжевого пламени «тлело» колеблющееся изображение греческой буквы «».
Настя приостановилась, окинув взглядом зал. Я тоже замерла, совершенно остолбенев и рассматривая все это вокруг себя с немым удивлением и недоумением, не понимая, где и как могли спланировать подобное место со всеми этими конструкциями, акустикой и прочими спецэффектами! На ум пришел лишь Булгаков с его балом у сатаны и всякими там пятыми измерениями… Я подняла голову – сверху что-то нависало, и это отнюдь не было потолком. Зал, похоже имел второй, верхний уровень, будто обширным кольцевым балконом опоясывающий все это немаленькое помещение.
Ну ничего же себе! И правда, будто жерло вулкана… Лифт точно поднимался наверх?.. Все вокруг было залито красновато-розовым светом, неоновые ленты на стенах, играющие оранжевыми и желтыми языками пламени, светильники над нишами и возле бара, имитирующее объятые огнем факелы… Где же предупреждение для эпилептиков?! Может висело еще при въезде на парковку?
Пораженная увиденным, я позабыла обо всем. И о своем откровенном наряде, и о беспокойных шариках внутри меня и том, что я безвольная, скованная по рукам и ногам пленница, которую Настя держит на крепком поводке.
Кошмар какой-то! Мне такое даже не приснилось бы никогда!
Настя сделала мне знак следовать за ней, но, видя, что я нахожусь, мягко говоря, в легком шоке, потянула меня за поводок. Лишь тогда я немного очнулась и, ступая с осторожностью, чтобы сохранять равновесие, пошла за ней, стараясь не отставать.
