Судя по тому, что я услышал, они еще очень даже живые. Более того, они кому-то принадлежали и вот этого «кого-то» я своим присутствием как раз и потревожил. Ну а поскольку встречаться с их хозяином мне совершенно не хотелось, да и отвечать на чужие вопросы я желанием не горел, то быстренько смотал свою нить, вернулся туда, откуда пришел, аккуратно прицепил свою предательски светящуюся «золотинку» на ближайшую «косу» так, чтобы та погасла. После чего на ощупь отыскал свой узелок и благополучно свалил, очень надеясь, что не потревожил сегодня кого-то важного и что мне за это потом не прилетит по шее.
К счастью, утро началось вполне стандартно, и никто в мою сторону косо не посмотрел. Новых людей в лагере с ночи тоже не появилось. Никто по поводу ночного инцидента ничего не высказал. Из чего я заключил, что если потревоженный мною маг и определил, в каком именно месте его нити потеребили, то в лагерь он точно не приходил и претензии никому не предъявил.
Ну и ладно.
После завтрака нас снова собрали в центре лагеря и наконец-то сообщили… естественно, в расчете на новичков… что именно нас сегодня ждет и что это вообще такое — военные игры.
Как и в прошлом году, лэн Кайра Остэн был достаточно краток, но особо много распинаться от него и не требовалось, потому что мы с ребятами еще в крепости просветили «Щеголей» и «Снежных лэнн» по поводу предстоящей беготни и в красках живописали, что тут творилось в прошлом году и чем в итоге закончилось.
Сегодняшние объяснения тоже ничего нового не принесли: две команды… два берега озера… ограничение по расстоянию… ценный приз, который нужно было найти, схватить и первым доставить обратно в лагерь…
Принцип действия игрового оружия нам тоже рассказали и даже наглядно продемонстрировали, чтобы у новичков никаких иллюзий не осталось. Заодно напомнили о правилах и о той роли, которую выполняли наблюдатели. Попутно поманили высоким баллом в зачетках. Пообещали всякие разные блага, включая отсутствие строевой, вплоть до окончания практики…
И вот когда я уже отчаялся услышать что-то новое, лэн Кайра все-таки смог меня удивить.
— В этом году, коллеги, с вас снимается ограничение по использованию магии, — сообщил он, вызвав среди студентов взволнованный гул. — Все верно, вы не ослышались — размеры игровой зоны остаются прежними, правила ее пересечения не меняются, однако теперь в ее пределах работают блокираторы не первого, а второго типа. Плюс магические рассеиватели и преобразователи магии, как на полигоне. Это означает, что использовать магию в рамках игровой механики вам, в отличие от прошлого раза, разрешено. Ну а следовую магию, которую вы после себя оставите, мы соберем в накопители и используем потом на благо крепости. Вам все понятно?
Мы быстро переглянулись.
Блин. Накопители, преобразователи…
Похоже, за прошедший год лэн комендант провел серьезные изменения не только в крепости! Но окружить приборами огромную игровую зону вокруг такого же немаленького озера… черт! Это же прорва работы! Безумные суммы на переоснащение! И все ради чего? Ради того, чтобы сотрудники крепости и пришлые практиканты могли раз в год поупражняться не только в стрельбе, но и в магии?
Или же за этими переменами стояло что-то еще?
— Вы правы, — ответил на мой вопрос куратор. — События прошлого года наглядно доказали, что даже в пределах игровой зоны, в присутствии охраны, наблюдателей и сопровождающих лиц, игроки остаются уязвимыми. В тот раз это едва не привело к беде, поэтому принятые руководством крепости меры по обеспечению вашей безопасности были признаны недостаточными. И после долгих обсуждений игрокам все-таки оставили право на самозащиту в случае непредвиденных обстоятельств.
— Также для вас поменяется и ряд правил, — добавил лаир Дорхи, когда лэн Остэн умолк. — В частности, с учетом введения в игровой процесс магии блокираторы первого типа над игровой зоной частично все-таки будут работать, так что совсем уж сильных и калечащих ударов вы не сможете нанести. Тем не менее риски все равно остаются, как и возможность всяких непредвиденных случайностей, поэтому в целях безопасности вам будут выдаваться не обычные игровые комбинезоны, а сшитые из драймаранта и снабженные шлемами с усиленной защитой против магии. Пользоваться обычным игровым оружием вам также разрешено, причем особенно актуальным оно станет, когда вы истощитесь в магическом плане. Однако при этом количество снарядов в ваших винтовках было сокращено с десяти до семи, а вот мощность электрических разрядов в связи с использованием драймаранта увеличилась вдвое.
Ого.
Впрочем, сквозь драймарант обычный снаряд точно не пробьет, так что эффект от прямого попадания будет слабым. Но с другой стороны, если кто-то умудрится порвать комбинезон и словит такой заряд на голую кожу, мало ему точно не покажется.
