Что-то запросто могло пойти не так — личность человека сущность сложная, и я понятия не имел, как она себя поведёт. Однако «на шару» я, само собой, не действовал, а провёл первичные тесты на Авроре и её клоне.
Это случилось неделю назад, и все семь дней, продержав порочную рыжую колдунью в специально оборудованном помещении в своём пространственном тайнике, я наблюдал за её показателями.
И не просто наблюдал — я общался с ней. Объяснил ситуацию. Проверил всеми возможными методами диагностики, программами, артефактами и оборудованием, на время реквизированным из «Маготека».
Копия была полноценной Авророй — с её магией, характером, воспоминаниями — со всем, что составляло её личность! Она была точно той девушкой, которая едва не убила нас с братьями, и которую я знал.
Был ли шанс, что это просто копия, которая подхватила мою игру? Нет, судя по эмоциональным откликам и отсутствию тайн в просканированном пожиранием памяти мозге — ничего подобного.
Если бы кто-то мог, он бы наверняка осудил меня за неэтические эксперименты с опасным исходом. Но на деле мне было плевать. Аврора и Эммерих были моими пленниками, моей собственностью — и расплачивались за то, что хотели сделать.
А то, что «оригинал» Авроры стал пустой оболочкой без памяти, магии и сознания… Что ж, тут уж ничего не поделаешь, две недобродушно настроенные колдуньи мне были не нужны. Да и сам процесс был не «копированием», когда оригинал остаётся нетронутым, а «переносом».
Честно признаться, это был самый сложный протокол из всех, что мне доводилось реализовывать на Земле.
Слияние магической реальности с биоэнергетическим шаблоном клона и перенос магически скопированной личности Салтыкова в искусственно выращенное тело, созданное специально для этого момента.
Закончив настройку «программы», я ещё раз проверил все показатели, и повернулся к Неклюеву, нервно наблюдающему за моими манипуляциями.
— Все готовы?
— Да, господин Апостолов… Жд-дём т-только вашего п-приказа.
Он накатившего возбуждения Вячеслав начал заикаться.
— Спокойней, Вячеслав, — я чуть улыбнулся и послал в сторону Неклюева волну эмоционального спокойствия, — У нас всё получится.
— Да… Да, надеюсь… Ребята, мы начинаем! Готовность — три минуты! Проверьте всё ещё раз!
Дождавшись подтверждений, я хрустнул пальцами, велел Неклюеву нацепить на тело «оригинального» Салтыкова браслет, а второй — на его клона.
Затем встал между их капсулами погружения, и вытянул руки в стороны.
— Ну… Поехали.
Источник начал «стравливать» огромный поток магической энергии — и я сразу «подхватил». Магия хлынула через меня, как река сквозь прорвавшуюся плотину. Я чувствовал, как пот лился по спине, как мышцы судорожно подрагивали от нагрузки.
Теперь главное — запустить протокол переноса, его вшить в артефакт было нельзя — да и не собирался я этого делать. Сложный каскад заклинаний был моей секретной разработкой, и предназначался только для Салтыкова.
Но для его активации — и самое главное, поддержания — требовалась прорва магической энергии.
Именно поэтому мне и был нужен собственный Источник.
Вспышка! Яркая, бело-голубая, будто разряд молнии. Я ощутил, как протокол переноса насытился нужным количеством силы — и направляемая моими руками она потекла в браслеты Салтыкова и его клона.
Время исчезло — пространство тоже. Не знаю, насколько, но я потерялся в бесконечных вспышках энергии и потоках силы, которые наблюдал магическим зрением. Помещение лаборатории размазалось, растворилось — и всё, что я мог видеть — это энергия Источника и то, как я поддерживаю с её помощью перенос князя…
А потом всё закончилось. Зрение и звуки вернулись, во рту появился металлический привкус крови.
Кристалл Источника погас, на меня обрушился доносящийся со всех сторон гул возбуждённых голосов.
Я проморгался.
— Господин Апостолов, вы в порядке? — позади послышался чей-то вопрос.
— Да…
Крышка одной из капсул с гудением отъехала в сторону. Изнутри повалил пар, а затем показались руки. Потом голова. Пётр Салтыков выбрался из капсулы, шатаясь, словно новорождённый оленёнок.
Его подхватили двое магов. Один помог держаться на ногах, другой уже проверял пульс. Ещё один человек тут же принёс одежду.
Пётр ошалело смотрел по сторонам — пока не увидел меня.
— Получилось… — прохрипел он одними губами, — У тебя получилось, Марк! Мать моя женщина…
— Сердцебиение в норме, — усадив Салтыкова в кресло и убирая сканирующий артефакт, заявил один из магов.
— Искра на уровне Инициатора, горит ровно, — подтвердил второй.
— Реакции в пределах допустимого… Князь, пожалуйста, ответьте на вопрос — вы знаете, кто вы?
И в этот момент я ощутил неладное.
Энергопотоки клона. Они были… неправильными. Нестабильными. Как будто тело не могло удержать в себе то, что мы перенесли. Но почему⁈
Ответить я не успел — как не успел отвтетить на поставленный вопрос и Салтыков.
Связь между его новой плотью и сознанием начала рваться. Магическая структура клона распадалась, буквально рассыпалась на глазах.
— Что происходит? — выкрикнул Неклюев, чей сканирующий артефакт разлетелся на куски прямо в руках.
