但那些人既然对手稿这么信誓旦旦，或许也从侧面说明了这件事有一定可信度。
他回头去问：“所以那些人是什么身份？”
“当地的一个公会，”爱丽莎接口道，“北美前百排行榜里都找不出名字，不过在牡鹿公国倒是前三的水平了。其实我查了一下，二十年前这个公会还不存在，也不知道他们是从何处查到关于手稿的事的。”
方鸻赞赏地看了她一眼。
在调查战队与公会这方面，夜莺小姐在团里无人能出其右。
这时那位老仆人也开了口：“……因为那些圣选者是受海尔法家的人指使的，海尔法家背后是铁荆棘学院。那些人在艾什先生生前便认为是我们与霍尔芬学院夺走了原本属于他们在公国内的地位。
他们整垮了霍尔芬，又挤走了茶隼学院，现在在牡鹿公国一家独大，但那些人背后其实勾搭着帝国那边的魔导士家族，这也是后来帝国魔导士界稳压公国一头的原因……
没几个人喜欢他们，可也敢怒不敢言。毕竟茶隼学院离开之后，现在牡鹿公国就只剩下一个说话的声音了。”
“可林恩家的人呢？”
方鸻问：“就算霍尔芬学院不在了，林恩家的人不还在么，这里不是他们的产业，怎么会放任外人如此欺负你们？认真说来，那些人觊觎的不是艾什先生的手稿么？”
老仆人摇头，对于那位大魔导士满是尊敬，但对于林恩家的其他人也不由带上了一丝恚怨，“我已经很多年没见过他们了，其实很多人都想联系上林恩家的人，毕竟此处是林恩家的产业。可是他们从来没再回来过，也没联系过我，只留下我一个老仆人孤零零照看这个地方。”
他长叹一声：“但不过我也不在意了，艾什先生待我们不薄，我也打算埋骨于此。就算他们忘了这里，至少我会永远和这座学院，和过去关于这里的一切回忆留在一起。”
老人喃喃自语。
一切都已成为了过去，而二十年时间足以让人忘记很多事情……
方鸻看着对方的样子，不由沉默了。
他知道那些人还会回来，他们不会相信这个老人说的话，而且自己害那些人在这里折损了这么多人手，他们说不定会迁怒于这个孤苦伶仃的老人家。
但老人的儿子是那幅样子，而他自己的人生几乎也快要走到尽头，他过去所眷念的一切，那些明亮的、快乐的回忆，皆长埋于此。
这个老人几乎已经失去了所有，方鸻实在不忍心看他再因此而受罪。
他思索了一下，心中作出了决定。
他打开团队频道，用文字信息在里面询问了一下其他人，也皆得到了肯定的答复。
他看向爱丽莎与希尔薇德，两人皆对他点了点头。
方鸻思索了一下，然后再一次开口问道：“所以这座学院应当也是艾什先生的心血吧，当初林恩家的人带走了一切，但却独独留下了这个地方，是有什么缘由么？”
“是因为艾什先生立下遗嘱，不让他们动这个地方，”老仆人对没有守住学院的林恩家的其他人没什么好感，有话直说，“他们只带走了这里值钱的东西，而其他东西都留了下来。早些年，还有艾什先生的学生们帮忙维护这个地方，但渐渐的那些人也要不是离开，要不就是离世了……”
“所以艾什先生的实验室是在学院中么？”
“这倒是在，在地下室，”老人怔了怔，“不过里面的仪器都被带走了，只剩下一些素材而已。”
“那么艾什先生应当有些未完成的试验品吧？我想那些东西对于普通人来说应当没什么价值，它们还在实验室中么？”
老仆人思索了一下，大约是记忆过于久远，过了好一会儿才肯定地才点点头，“在，林恩家的人对那些东西不感兴趣，将它们一并留下了。不过我不知道应当怎么维护那些东西，又过了这么长时间，说不定都已经坏得差不多了……”
那就够了。
方鸻一笑。
他问：“但我对那些东西倒是有些兴趣，请问，可以将它们送我们一两件么？”
“这……”老仆人犹豫了一下，“当然可以，那些东西虽然是艾什先生留下的遗物，但却没什么价值，它们留在那儿也不过是难逃化为尘土的命运而已。而且说不定过些天那些人，就要将那里翻个底朝天，你们愿意将它们带走，倒是再好不过。”
“好。”方鸻站了起来。
他起身之前，伸手将那块被啃了一小半的饼干边妮妮嘴边拿走，以防小家伙吃成一个小胖墩。并顺带用手指刮了刮对方脸上沾的饼干屑。
方妮妮对此倒没什么不满意，只吚吚呜呜地抱着他手指咬了一口，磨了磨小尖牙。
方鸻莞尔。
然后他才回过头去对爱丽莎吩咐道：“去把那家伙带过来，如果可以话把那个第一赛区的选召者也弄醒。他们不是想找艾什先生的手稿么，带他们去看看地下室有什么藏品。”
老仆人闻言一愣，“等等，你们……”
方鸻轻轻拂去身上的尘土，微笑着看向对方，：
“老人家，我们今天听了一个不错的故事。二十年前，我舰务官小姐的父亲，与艾什先生曾是至交好友。
但有一些事，它发生在过去，我们可以将它当作一个故事。”
他指了指不远处。
“然而——”
有些事发生在当下。
他们可不会将之当成一个故事。
方鸻一边说，一边从信息水晶之中召唤出孤王之傲，并伸手一套，将之戴在手上。
反正他身上已有的是麻烦，就让那些人相信是他带走了手稿又如何？
他不信那些人还拦得住自己？
而有些人怕那些人。
但他可不怕。
“各位，请……等一下，”老仆人有些意外地看着这些热心的陌生人，他心中不由想起二十年前所见的一切……
那时候他还没有现在这哦苍老，还算得上年富力强；而那时候，公国也还至于像今天一样。
那时候，他的主人，艾什-林恩，那位鼎鼎有名的公国的大魔导士，也还未曾逝去，还活在这个世界上。
也是那时，他曾经见过一个同样热心的冒险家。
大大咧咧，却又不畏惧一切困难，而对方身上的影子，似乎就和面前这位朝气蓬勃的年轻人几乎一模一样。
两人的形象，在冥冥之中重合在了一起。
老仆人忽然之间想起了一件事，想起了一件他或许遗忘了很久的事情，一件或许紧要，但可能又不那么紧要的事——
“我突然想起来，艾什先生曾经留下一件东西，”他努力回忆起那件事，“是他试验品之中的一件，后来他的一个学生将之交给我保管。”
老仆人停了一下，犹豫着说道：“……我想，那东西或许你们才用得上。”
……
(本章完)
第897章 第二百二十八幕 另一方的反应
第897章 第二百二十八幕 另一方的反应
“就是这个东西。”年久失修的地下室内，陈列着一排排书架，布满灰尘与蛛网。老仆人从一摞故纸堆中找出了一个木盒子，并递了过来。
方鸻用手一接，只感到沉甸甸的，里面似乎装了什么东西。他打量了一下这盒子，柳木质地，灰白色，漆了一层防虫的蜡，从外表看普普通通。
就像是那种常见的、用来收纳素材与仪器的木条箱子，工匠协会里多的是这样的东西，看起来并不像装了什么贵重在其中的样子。
方鸻看了看四周。
黑暗中一段排水管似乎破裂了，雨水倒灌进室内，形成污泥与积水。空气中弥漫着一股青苔的气味，但仍看得出来这里过去是一个设施完备的魔导实验室，各类工作台齐全，还有一座魔导阵。
只是此刻阵上原本嵌入的黄金与秘银已经被人带走了，只剩下一个光秃秃的阵基，各种仪器也被席卷一空，留下一些不值钱的瓶瓶罐罐。
其中有一些里面还装着来自于魔力生物的器官，只是此刻里面的防腐液早已蒸发，要不就是被人打破流干，那些生物质的素材早已腐败，在罐子里黑乎乎一片。
工作台上还堆叠着一些零件，看起来像是未完成魔导装置的一部分。方鸻认出几个活动关节，大约是构装体的一部分，还有一些他则认不出来。
这些东西被虫蛀得厉害，表面千疮百孔，底下是细细一层碎屑与虫子的粪便。虽然看得出来有人尽力维护过，将这些东西分门别类，细细整理过一遍，但还是无法挽回它们有一天化作尘埃的命运。
他忽然理解为什么对方看起来并不太在意这实验室里面的东西。因为早晚有一天这里的一切都会变成灰尘，重归于泥土。
“盒子里面的东西是艾什先生生前的作品，完成的或者未完成的，”老仆人回忆着说道，“艾什先生逝世后，他的学生将他生前的作品收纳起来，一一编号，这是其中一件……”
方鸻正好举起盒子看到底下那个编号，是一个奇怪的字符，翻译成阿拉伯数字应当是‘5’。
“这里面是？”他问。
“我也不清楚，不过将它交给我的那个人说：‘这东西对于魔导士来说意义不大，但若有一天马魏爵士再回到这里，可以将这东西交给他。’”老人感叹一声，“没想到一晃二十年过去了，我没等到马魏爵士，倒是等到了他的女儿来此……”
“爵士先生去了第二世界，目前也下落不明，”方鸻觉得有必要替马魏爵士解释一下，“我和他女儿来这里，也是为了之后前往第二世界，去寻找他的下落。”
老仆人点点头，其实之前希尔薇德与他提起过这件事。
方鸻这才打开盒子一看，里面是一块黑色的绒布，翻开绒布，他才看到放在下面一块黑沉沉的水晶。他微微一怔，这是元素水晶？核心水晶？还是……？
在艾塔黎亚，虽然也有普普通通的水晶。但大多水晶与宝石都是魔力汇聚的产物，比如月长石，绿柱石和紫斜方晶，分别代表着不同的元素属性，皆被统称为魔力水晶。
魔力水晶天然适合被用来制作成魔导用品的魔导核心，或是储能容器，其中大部分甚至只要打磨形状之后就可以直接插入魔导炉的插槽之中使用。
但对方既然说盒子里是艾什先生的作品，方鸻肯定不会认为这枚黑沉沉的水晶是天然的魔力水晶，他小心地将那水晶翻转过来看了看，果然在其下方发现了几条银色的金属回路。
前面说过用作储能的魔力水晶天然就可以使用，所以嵌上金属回路的水晶多半是某种魔导核心——魔导炉内的元素核心，构装体的核心水晶都属于这一类，只是方鸻一时还无法分辨这枚水晶具体是属于哪一类。
倒不是说他认不出。
而是核心水晶只有插在魔导设备上时，工匠才能通过预先留下的魔力接口去检查其内部回路，并分析其具体用途。就好像他之前检查那台奥述人的大机器一样。
直接对一件物品注入魔力，那是魔力生物才拥有的天赋，而非凡人之能。要不是塔塔小姐是人工龙魂，倒也可以一试。
毕竟妖精也是魔力生灵之中最著名的一类。
方鸻上上下下检查了这枚水晶一遍，确认找不出什么有用的信息之后，才重新将之收好，然后让爱丽莎将先前那个公会的选召者带上来。
德里克正站得远远的，因为失血过多而显得十分虚浮，萎靡不振。洛羽先前让他口服了一些四号圣水——莱拉圣殿出售的最便宜的一类恢复药剂，胸口伤势在药剂作用下正在缓缓弥合，但仍十分疼痛。
而且那些人拆掉了他魔导炉的储能水晶，失去了魔力他与普通人无异，就算没有伤痛想要逃走也是不可能的，因此他表现得还算老实。
他也想清楚了，要是这些人对自己用刑，那他就自我消解星辉去复活，他可不受那个罪。但要是这些人只想要问他一些无关紧要的东西——就像先前一样，那他不介意用来换取自己活命的机会。
毕竟星辉还是十分宝贵的。
但要是这些人打算干掉他……那他也没得选择。
可德里克远远看到那老仆人将一个盒子交到那些人手上，心中不由一跳，一个想法下意识地浮现了出来——他们就是来找东西的，因此看到那个盒子很难不产生联想。
这时身后那个小矮子帕帕拉尔人在他背后推了一把，恶声恶气地说：“过去。”
德里克从善如流，也不反抗，只目光盯着那盒子，走了过去。
但他没想到面前那个女人直接拿出一只手铳来，扳开击锤，将枪口抵在他脑门上，开口问道：“你们寻找的就是这东西？它对你们有什么用？”
德里克张了张口，却没发出声音来。他没想到对方一上来就问这么核心的问题，让他连拖延一下时间都作不到——这和问他来历与隶属可不同。
毕竟工会又不是什么秘密，再说每个人身上还穿着工会的战袍呢。可对方眼下问的是公会的机密，他要说了除非不打算在公会里混下去了。
“只要你回答这个问题，我们不是不可以放伱活着离开，”夜莺小姐故意装出一副冷漠的样子，“杀人对我们来说没什么好处，而星辉很宝贵，希望你明白。而且这里只有你一个人，没人会知道你说了什么，我们自然也不会四处宣扬。”
德里克犹豫了好一阵子，但最后还是艰难地摇摇头，对方虽然拆掉了他的魔导炉，装备上的记录水晶也自然失效。可这是一个有神祇，有真正神奇力量的世界，他真要说了，回去之后也过不了诚实之域那一关。
爱丽莎眼中露出失望之色来。
“等等！”德里克大叫一声，可晚了，夜莺小姐已经扣动扳机。
砰一声巨响，这个游侠仰面向后倒去，身上立刻泛起点点白光。
方鸻看着对方血泊之中的尸体，有点于心不忍。其实他们原本是没必要杀对方的，正如爱丽莎所言，杀人对于他们来说也没什么好处。
但就这么放对方离开，他怕那个公会对于他们的目的产生怀疑。他就是要让一切都显得自然一些，让对方自然怀疑是他们夺走了对方想要的东西。
“老人家，”方鸻这才回头对老仆人说道：“接下来你还是先离开这个地方，我知道你很在意艾什先生留下的这座学院，不过放心，你离开之后那些人也不可能将这个地方拆了。”
他自己就是选召者。
自然清楚选召者们的习惯。