— Адрэа, стоп! — в этот же самый миг скомандовал мастер Даэ. Но я был настолько озадачен и растерян, что даже не сразу среагировал. А когда все же до меня дошло, что пора остановиться, я обратился к собственному дару, усилием воли погасил свои странные молнии, которых уже успело образоваться с добрый десяток. И лишь когда они погасли, а дым развеялся, с я неимоверным облегчением обнаружил, что щит вокруг наставника на самом деле был двойным. Поэтому, когда первый, ледяной, разлетелся на куски, второй, на этот раз из магии земли, сумел-таки его прикрыть. Хотя и он, прямо скажем, выглядел бледно, как если бы мои молнии за несколько мэнов успели капитально его погрызть и непременно закончили бы начатое, если бы я их не отозвал.
— Мда, — кашлянул мастер Даэ, небрежным жестом погасив второй щит и с сомнением уставившись на мою растерянную физиономию. — Я, конечно, подозревал, что будет непросто, но не думал, что ты добавишь нам столько проблем. Ноэм, выйди. Здесь тебе делать больше нечего. Мальчик в плане магии тебя уже перерос, так что теперь это стало не только бесполезно, но и опасно.
Лэн Даорн утер сажу с лица и, кинув на меня выразительный взгляд, молча вышел за пределы площадки.
— Ну а ты… — скептически хмыкнул учитель, заняв его место. — Попробуй понять, что именно ты сделал. Сравни с тем, что ты хотел сделать. Осознай, как говорится, разницу. А потом повтори это еще раз. Хочу понять, какой у тебя сейчас реальный уровень по основной ветви.
Я проводил взглядом оказавшегося за прозрачной стеной наставника и сглотнул.
Блин. Я ведь реально его чуть не убил. И это при том, что молния изначально была одна-единственная, да еще и не самая большая.
— Давай-давай, — подбодрил меня мастер Даэ. — Со мной ты так просто не справишься. Но тебе надо научиться чувствовать границы своего нового дара, иначе рано или поздно ты действительно кого-нибудь убьешь, и это поставят в вину не только тебе, но и мне.
Я мысленно вздохнул.
Но делать нечего. Учитель ведь теперь не отстанет, да мне и самому хотелось понять, почему случилось так, а не иначе.
Именно поэтому молнию я все-таки создал. Однако вместо того, чтобы сразу ее швырнуть в старого мастера, сначала мысленно ее позвал и, вытянув руку, поймал на раскрытую ладонь.
Тяжелая. Слегка теплая, как когда-то Эмма. Да и цвет обрела один в один. А еще…
Я аж вздрогнул, когда молния, словно прочитав мои мысли, обзавелась множеством острых иголок-шипов. Но почти сразу втянула их обратно, словно ничего такого и не задумывала.
— Шалишь? — пробормотал я, не зная, как относиться к такой странной правде.
Молния в ответ неярко сверкнула.
— То есть ты и сейчас вполне самостоятельная, — заключил я, после чего молния ненадолго взмыла в воздух, сделала вокруг меня небольшой круг и снова улеглась на прежнее место, словно подтверждая, что я понял ее правильно. — Ну и дела… а почему вас тогда стало много, если я призывал только одну?
Молния ненадолго замерла, а потом поднатужилась и… неожиданно разделилась на три поменьше. Те под моим обалдевшим взглядом поднялись в воздух, где приобрели те же размеры, что и первая, а потом тоже напряглись, и молний в воздухе стало не три, а сразу девять.
Потом они разделились еще раз каждая на три, после чего их стало двадцать семь. Чуть позже их количество возросло до восьмидесяти одного. Затем до двухсот сорока трех… угу, Эмма скрупулезно подсчитала, тем самым подтвердив, что я мыслю в верном направлении. И лишь после этого до меня начало, как говорится, доходить…
Дайн! Так вот в чем истинная сила цельного дара! Я-то думал, что при дальнейшем развитии у меня просто возрастет количество молний, а также их сила и скорость. Однако на самом деле цельный дар означает и абсолютную цельность каждого сотворенного мной элемента. То есть теперь мне не нужно создавать молнии по отдельности. Они теперь все как одна. Вернее, все в одной. Такие же цельные. По-настоящему единые. И не имеющие практически никаких ограничений.
Это также означало и то, что мне по факту теперь нужно будет создать всего одну такую молнию, чтобы в мгновение ока заполучить их хоть сто, а хоть в десять раз больше. При этом если она будет маленькая, то и остальные станут такими же. Если же мне придет в голову создать молнию размерами с дом…
Мда. Вы правы. Мне такое в голову не придет. Но если что, множитель и тут при желании подключится, так что вопрос заключался лишь в том, сколько в итоге я смогу их создать. Тарн[2]? Два? Больше? И сколько сил на все это понадобится. Не говоря уж о том, что пока было неясно, чем именно ограничено само их количество и могу ли я контролировать процесс.
Впрочем, проверить это было несложно.
Подняв голову и убедившись, что мастер Даэ прекрасно понимает происходящее, я для начала бросил в него одну из своих молний, придержав пока остальные.
Та, как я и пожелал, по пути разогналась до воистину невероятных скоростей, после чего с громким «БА-БАХ!» ударилась в поставленный учителем щит, но не погасла, а лишь отскочила в сторону и с недовольным жужжанием вернулась ко мне.
