«Логично… — подумал я и повернул руль, сворачивая к „Буревестнику“. — Допустим, в той реальности Женя Банкин заболел, и рядом не нашлось никого, чтобы подхватить идею очередного рок-феста. Ничего не случилось, и в анналы, как культовое мероприятие, вошла „Рок-провинция“. Ну и кулуарное „Рок-озеро“, может быть, я все-таки не знаток».
Захотелось даже позвонить Ивану и вытащить его куда-нибудь поужинать. Потому что больше ни с кем на эти темы я поговорить все равно не могу. Ну, если не хочу последовать за Женей Банкиным, конечно.
Я заглушил двигатель, вышел из машины, повернул ключ в замке. И неспешно поднялся на крыльцо.
Заглянул к нам в офис, но ни Светы, ни Наташи там не оказалось. А шум раздавался из студии «Генератора».
— Всем привет! — громко сказал я от двери. — Что за сборище такое?
— О, Велиал, иди быстрее сюда! — непонятным тоном воскликнула Наташа. — Давайте перемотаем кассету и заново посмотрим!
Все сидели полукругом вокруг телевизора. Зажужжала перемотка.
— Слушайте, но это вообще ни в какие ворота же! — воскликнул Жан. — Это же одно сплошное вранье!
— Тсс! Помолчи! — Наташа метнулась к Жану и закрыла ему рот ладошкой. — Пусть Велиал сам сначала посмотрит.
— Так, орлы и орлицы, вы меня пугаете, — криво усмехнулся я, присаживаясь на край стола. — А такое хорошее утро было…
— Я пока не уверена, что это плохо, — проговорила Ирина и нахмурилась. — Но лучше ты сам все-таки посмотри, ладно?
На экране появилась заставка ТВ «Кинева», потом крупный план лица одного из их ведущих. Кучерявый такой тип, все время пытается поднимать острополитические или остросоциальные темы. Но в его исполнении это всегда как-то очень наиграно звучит. А кучерявость и легкая картавость добавляют несерьезности происходящему.
— Добрый вечер, дорогие телезрители! Последнее время к нам в редакцию стали поступать вопросы о так называемом телеканале «Генератор», который как-то вдруг сделался популярным и модным. Я провел небольшое расследование, и сегодня я готов поделиться с вами кое-какими грязными тайнами…
— Вам может показаться, что телеканал «Генератор» — это настоящая история успеха, воплощение мечты, и на самом деле на директора этой так называемой телекомпании нужно равняться, — зловещим голосом произнес кучерявый журналист, глядя на зрителей в упор. — Но давайте сначала разберемся с этим всем, а уже потом вы подумаете, стоит ли идти по стопам Ирины Весниной. И обещаю, у вас будет над чем задуматься.
В кадре появился телевизор с заставкой «Генератора».
Потом камера отъехала, показав студию с двумя креслами. Напротив кучерявого сидела Катя, босс ТВ «Кинева».
— Добрый день, уважаемые телезрители, — сказала она. — Начать наше расследование мы должны с самих себя. Да-да, не удивляйтесь. Ирина Веснина начинала свой, так сказать, творческий путь именно на нашем телеканале. На простой позиции «подай-принеси». Да, представьте себе, еще каких-то несколько месяцев назад она была никем.
— Катерина, в таком случае, первый же вопрос, который может возникнуть у наших зрителей. А это не зависть чужому успеху? — с важным видом спросил кучерявый.
— Ни в коем случае! — быстро выпалила Катя. — Ничего подобного! Я за Ирину только бы порадовалась, если бы не знала всего того, что знаю сейчас. Но мы с тобой обязаны были разобраться в этой ситуации, чтобы предостеречь… так сказать… всех, кто решит последовать… гм… этим же путем.
— Хорошо, тогда давай начнем с самого начала, — кучерявый закинул ногу на ногу, с деревенским аристократизмом поддернув брючину. — Итак, ты с ней знакома уже очень давно, получается. Расскажи зрителям, какой она была, когда только пришла искать работу?
— Ну… — Катя откинулась на спинку стула и подняла взгляд вверх. — С самого начала она мне показалась скромной и нерешительной девочкой…
— Вот сука, — Ирина сцепила пальцы. — Не завидует она, ага…
— Очень натурально прозвучало, ха-ха, — сказал Жан и обнял Ирину за талию. — Слушай, ну не переживай ты так. Этого следовало ожидать…
— Серьезно? — глаза Ирины сверкнули. — Вот этого бреда?
— … меня попросил взять ее на работу один хороший знакомый, иначе бы я ей отказала, — продолжала рассказывать Катя.
— Никто ее не просил! — огрызнулась на экран Ирина. — Мы вообще познакомились на улице, когда я за нее перед бабкой какой-то заступилась. А потом она предложила мне работать у них…
— … и никаких особых талантов она не проявляла, получается? — кучерявый с важным видом покивал.
— Ну почему же? — величественно кивнула Катя. — Она была исполнительной, хотя и безынициативной девочкой.
— Ну что ж, а теперь давайте разбираться, что же у нас произошло за эти полгода, — кучерявый посмотрел в камеру с загадочным видом и добавил. — Не переключайтесь.
Кадр сменился через заставку ТВ «Кинева», теперь на экране была темная комната, и на фоне чуть подсвеченной стены — человеческий силуэт.
