Здесь время текло совершенно по-другому и я уже не могла с уверенностью сказать, сколько прошло с момента моего ухода из долины. Казалось, что теперь я не иду, а плыву по волнам, словно меня что-то несёт вперёд, манит и движет мною. От этого было немного страшно, но в тоже время это вдохновляло. Я ощущала ту же силу, которой была наполнена статуя бога в храме и чувствовала его поддержку. Конечно, можно сказать, что это бред сумасшедшего, но как не верить в магию, если уже итак оказалась в другом мире?
Лунный грот, названный старой жрицей, я увидела сразу. Каменные своды образовали равнобедренный треугольник, а над входом красовался рисунок священного куста.
Невольно сглотнула, но всё-таки решилась войти внутрь. Это место вызывало во мне благоговейный ужас и непередаваемый трепет, словно мне выпала честь прикоснуться к чему-то великому.
На каменных стенах рос густой светящийся мох. Его света хватало, чтобы различать дорогу, и я быстро привыкла к царящему здесь полумраку.
Длинные коридоры становились то шире, то уже, я чувствовала, что постепенно спускаюсь вниз, в самое жерло потухшего вулкана.
— Луноликий, не оставляй меня, прошу... — прошептала, остановившись перед довольно широким разрывом.
Пропасть зияла на меня своей огромной пастью, а я смотрела в неё и нервно сжимала ручку сумки. Пройти можно было только по-над стенкой, но в некоторых местах уступ был настолько узким, что я чертовски боялась сорваться вниз.
“Прыгай!” — услышала тихий шепот.
Э-нет. Вот этого точно не дождетесь!
Стиснула зубы, прижалась грудью к стене и, переступая по капельке, медленно двинулась вперёд. Вниз смотреть было бесполезно, потому как дна я все равно не видела, да и начинала паниковать от этого, а потому изучала каждую трещинку перед собой и старалась хоть как-то держаться обеими руками.
“Прыгай, хватит мучаться! — снова прозвучало в моей голове. — Пойми наконец, что борьба бессмысленна и если у тебя не хватает сил плыть, то нужно отдаться течению. Прыгай…”
— Нет! — прошептала, едва дыша и покрепче вцепилась пальцами в стену.
“Прыгай, не дури! Тебе же самой все это надоело. Прыгай и вернёшься домой. Я помогу и ты появишься ровно в том месте, откуда тебя забрали, и даже в тот же момент. Этот мир тебе чужой, уходи!” — я вдруг понимаю, что шепчет женщина.
С чего мне верить женщине? Нет. Русские не сдаются, тем более юристы!
— Луноликий, помоги мне... — в очередной раз обратилась к волчьему богу. Пусть это ничего и не давало, зато мне было намного спокойней. Таким образом я не чувствовала себя одинокой. Вообще в бога верить удобно, если он существует хотя бы в твоём воображении, то ты никогда не останешься один.
Ещё шаг и я почувствовала, что уступ стал намного шире, обернулась и поняла, что уже стою с другой стороны пропасти.
— Ура... — прошептал себе под нос и на всякий случай сделала ещё несколько быстрых шагов, чтобы как можно скорее оказаться подальше от края.
Едва отошла, как достаточно большой кусок уступа, по которому я только-только прошла над пропастью, хрустнул и с грохотом рухнул вниз.
Нервно сглотнув, поймала себя на мысли, что хочу перекреститься. Да уж, и как я теперь буду возвращаться назад? Ладно, этот вопрос решу позже, ведь даже непонятно выживу я после обряда или нет.
Я шла всё дальше и с каждым шагом становилось всё жарче. Уже осталась в одной рубахе, да и та промокла от пота, хоть отжимай. Идти дальше в сапогах стало совершенно невыносимо и пришлось снять их, а вот идти босой по каменистому полу — то ещё удовольствие.
Я шипела, ойкала, но упорно двигалась вперед. Как бы там ни было, а сдаваться не в моих правилах.
Коридор вывел меня в просторный грот и я аж рот открыла от восторга и удивления. Это место было похоже на Эдем. На стенах бушевала зелень, по полу расстилался ковер из сочной травы, а прямо из стены бил водопад. Откуда он здесь? Куда стекает вода? Для меня это так и осталось загадкой, потому как дно ниши было идеально гладким и деваться из нее воде было просто некуда...
“Прям путешествие к центру земли какое-то...” — подумала, вспомнив книгу Жюля Верна. Главное, чтобы чего не вышло из подобного приключения.
Подошла к водопаду, скинула сумку, опустилась на колени перед нишей, в которую падали прозрачные струи, быстро умылась, а потом и вовсе окунулась, не удержавшись от такого удовольствия.
Вышла на берег и достала из сумки пару бутербродов. Всё-таки с непривычки такие прогулки вызывают дикий аппетит.
Дав себе небольшой отдых, сразу вернулась мыслями к своему волку. Если бы он погнался за мной, то уже наверняка настиг бы. Неужели обиделся настолько, что не пошел за мной? Или всё же смог принять, что у меня тоже есть право выбора?
От этих мыслей стало только тяжелее. С одной стороны, если у меня не получится, то я не вернусь. А с другой, если получится, то правило о том, что победителей не судят никто не отменял.
