голубые-голубые, как тысяча морей. Девушка спокойно живёт, занимается сыном, никого не трогает и по возможности избегает лорда, но в один прекрасный момент к ней заявляется королева и сообщает, что Лола выходит замуж за Нарцисса.
Разбудил Лолу шум за окном. Протерев глаза и накинув на плечи платок, она встала и выглянула в сад. К немалому её удивлению, на поляне перед замком ставили цветастые шатры, развешивали гирлянды, готовили площадку для танцев и расставляли длинные столы. Вероятно, какой-то праздник… Но какой? Фрейлина не помнила. Что ж, это не удивительно, в последнее время она вообще мало что помнила. Все силы девушки уходили на то, чтобы не поддаваться Нарциссу, а это было довольно-таки сложно. Лорд постоянно оказывал ей всевозможные, порой даже слишком грубые и явные, знаки внимания, уходить от которых становилось всё тяжелее.
Лола вообще не понимала, что происходит, если быть честной. Не понимала ни его, ни себя. Сначала вся эта игра казалась ей даже забавной и интересной, и она бы, наверное, продолжила бы играть, если б не почувствовала, что для неё это становится чем-то большим, чем должно быть. Именно поэтому уже вторую неделю после их поцелуя девушка стоически игнорировала Нарцисса — не гуляла с ним, говорила холодно и только по делу, сталкиваясь в коридорах. Если бы он знал, каких усилий это ей стоило.
После того поцелуя всё, абсолютно всё внутри неё перевернулось. Задрожали руки, подогнулись колени, закружилась голова, сердце забилось с бешеной силой — словами не передать, что она чувствовала. Усилием воли она смогла тогда оторваться от него и влепить звонкую пощёчину, но девушка поняла, что ещё чуть-чуть — и оторваться она не сможет. Она привяжется к нему, а для лорда это всего лишь игра. Рано или поздно Лола ему надоест, и он выбросит её, как собачку, насладившись очередной победой.
Решение порвать с Нарциссом все связи далось нелегко, но девушка приняла его.
Раздался громкий стук в комнату, и Лола, вздрогнув, поправила на плечах шаль, пытаясь оторваться от невесёлых мыслей.
— Войдите.
На пороге появилась Мария, уже одетая и причёсанная. С Франциском она, слава Богу, помирилась и в последние дни выглядела довольно счастливой, но сейчас лицо её было озабочено.
— Доброе утро, Лола, — улыбнулась она, приобняв подругу и присев рядом с ней на кровать. — Ну, расскажи мне, как ты поживаешь? Мы уже вечность не болтали просто так, по душам. В последнее время ты как будто похудела и побледнела…
— Благодарю вас, — дружелюбно ответила фрейлина, пожав тёплую ладонь королевы, — слава Богу, всё в порядке. Малыш плохо спит, я тоже не высыпаюсь, и от этого мне чуть-чуть нездоровится.
Ну не говорить же Марии, что худеет и бледнеет она из-за их заклятого врага.
— Я дам тебе ещё одну няню в услужение, будет легче, — сказала Мария, нервно взглянув на Лолу.
— Спасибо. Надеюсь, и у вас с Франциском всё хорошо? Так радостно видеть вас счастливыми. Кстати, это вы устраиваете праздник? По какому поводу? — поинтересовалась девушка.
— Ох, об этом я, признаться, и хотела с тобой поговорить, — вздохнула Мария, взяв подругу за руку. — Только обещай мне, что не станешь нервничать, хорошо?
— Уже начинаю, — удивлённо подняла брови Лола. — Говорите же.
— Дело в том… Пойми меня правильно, Лола, это необходимо. Это всё в честь тебя, — тихо проговорила Мария, уставившись в пол.
— Я не понимаю вас.
Королева закрыла глаза, одними губами считая, кажется, до пяти, потом резко выпрямилась и быстро выпалила:
— Сегодня вечером ты выходишь замуж.
Секунд пять Лола не могла даже вдохнуть. Осознав, наконец, суть сказанного, она ещё секунд двадцать не могла подобрать слов.
— Не сердись, пожалуйста, милая, это очень нужно. Без этого брака мы никак не сможем урегулировать наши отношения с ним, это просто невозможно. Ваша свадьба всё решит, — быстро заговорила Мария, умоляюще глядя на подругу, — не стоит так переживать…
— Действительно, я сегодня выхожу замуж, отчего же мне переживать?! — нервно хихикнула Лола, широко раскрыв глаза. — Я могу хотя бы узнать, за кого?
— Так ты согласна?! Я тебя так люблю, ты так выручаешь нас! — обняла Мария подругу. — Правда, так всем будет спокойней. У тебя будет, наконец, свой уголок, своя семья, деньги, — всё, чего ты хотела. И твоё положение при дворе станет определённей.
Лола только вздохнула.
— Так вы скажете имя моего мужа? Было бы неплохо узнать, кому сегодня вечером я должна буду клясться в верности.
— Разумеется, но разве ты не догадываешься? Это лорд Нарцисс.
На секунду у Лолы перехватило дыхание.
— Кто?…
— Лорд Нарцисс. Он сам намекнул Франциску, что был бы не против жениться на тебе. Мы всё обдумали и решили, что это вовсе не плохо. Ведь тогда ты становишься рычагом давления на него. Он больше ничего не сможет нам сделать.
