Сил глубоко вздохнул и медленно выдохнул. «Я никогда не чувствую себя лучше», — признался он, и его голос звучал разбитым, как разбитое стекло. Выражение его лица было настороженным, и я задавался вопросом, чего ему стоило рассказать мне об этом. Сил был таким грозным, таким высоким и властным, пугающим. И все же в этот момент он казался таким хрупким, таким сломленным жизнью, что мне хотелось крепко обнимать его, пока он не почувствует себя хорошо.
Мое сердце упало. Потому что простое признание Сила было таким же грубым, как и мои собственные чувства. Я согнула руку, желая протянуть руку и взять его за руку, но не знала, захочет ли он этого — я не думала, что во мне хватит смелости.
Прошло несколько минут молчания, прежде чем он спросил: «Откуда ты?»
Лодка успокаивающе покачивалась, когда мимо проплывал большой туристический катер, отчего по озеру ходила небольшая рябь. «Грузия. Маленький провинциальный городок под названием Блоссом Гроув.
Сил улыбнулся самой маленькой и короткой улыбкой, но этого было достаточно, чтобы убрать немного серости дня и впустить немного солнца. «Настоящий персик из Джорджии, да?»
Я не смогла бы сдержать покраснение, даже если бы попыталась. Он улыбнулся. Он разговаривал со мной, и это было похоже на благословение.
"Ага. Я полагаю. Вы из Новой Англии? — спросил я в ответ.
Улыбка Сила испарилась, его стены снова выросли. Он коротко кивнул. «Маленький городок за пределами Бостона».
Я поиграл с краями книги в мягкой обложке, которую держал в руках. «Я собираюсь поехать в Гарвард этой осенью». Я удивился этому признанию. Я не знала почему, но Сил внезапно напрягся, и его глаза, которые были такими открытыми и уязвимыми, быстро потускнели и убрали любую уязвимость, которую он обнажал. Я видел, как язык его тела изменился с открытого на оборонительный, и его обычные высокие стены быстро восстановились.
— Пора идти, — холодно сказал он и взялся за весла.
В замешательстве я сказал: «Я что-то сказал…»
«Я сказал, что мы
Мы больше не разговаривали, пока он вел нас назад. К нему вернулась та же грань разочарования, и он направился к берегу общежития, так же резко, как и мы, его демоны снова присоединились к нему.
Когда мы подошли к берегу, я увидел Дилана, сидящего на выступе, который мне нравилось занимать. Он помахал нам рукой, и всего через пару минут мы пришвартовались. Сил первым выпрыгнул из лодки, затем дернул ее до упора, и мы снова оказались на песке, усеянном камнями.
Я хотел выбраться наружу, но почувствовал, как рука Сила крепко сжала мою. "Могу я?" — спросил он отстраненно и положил руки мне на талию, когда я кивнула. Он вынес меня из лодки, а затем мягко положил на берег. То, как он заботился обо мне физически, прямо противоречило тому, как он со мной разговаривал. Он поймал мой обеспокоенный взгляд на пару секунд, открыл рот, как будто хотел что-то сказать, объяснить, но затем, не сказав ни слова, ушел в общежитие. Я смотрела, как он уходит, сердце застряло у меня в горле.
— Привет, Сав, — сказал Дилан, спрыгивая с края уступа и направляясь ко мне. Я все еще смотрел вслед Силу. Дилан проследил за моим взглядом. — Ходил грести?
Я кивнул, не желая делиться ничем из прошедшего часа. Я не знала почему, но время, проведенное в лодке, казалось мне личным, только моим и Силом. Я увидел в нем проблеск другой стороны. Он… он показал мне сломленного мальчика, находящегося под гневом, опустил свой огненный щит.
Я хотел помочь ему.
«Похоже, с ним сложно познакомиться», — сказал Дилан, указывая на дверь, через которую только что прошел Сил. «Иногда может быть довольно страшно».
Я посмотрел на своего друга. «Я не верю, что он опасен. Он… — Я вздохнула, все еще чувствуя себя смущенной. «Ему больно», — сказала я и услышала защитный тон в своем голосе. Я поняла, что он показался мне агрессивным и неприступным – даже по отношению ко мне. Но то, как он вел себя на лодке… такой тихий, побежденный… было очевидно, что он находился в такой сильной агонии, что это казалось интуитивным.
— Я знаю, — сказал Дилан с ноткой вины в голосе. Он переступил с ноги на ногу. — Трэвис сказал, что Сил играл в хоккей. Я знал это. Но Дилан сказал: «Например, хоккей высокого уровня. То есть он собирался стать профессионалом или, по крайней мере, мог это сделать. По крайней мере, он пошел бы в колледж, чтобы играть, а затем отправился бы в НХЛ. Играл в юниорском хоккее за сборную США. Он был их суперзвездой». Кусочки разбросанной головоломки Сила начали складываться воедино.
Меня захлестнула волна защиты. «Я не уверен, что Трэвису следует делиться историей Сила». Дилан, казалось, был озадачен резкостью моих слов. Я тоже был. Но я имел в виду их. Наши истории принадлежали нам, и мы могли ими поделиться, когда были готовы.
