не покупаешь?» спрашиваю я. Теперь, когда я думаю об этом, я не могу вспомнить, когда в последний раз он приходил к столу с подносом для обеда или даже с
бумажным пакетом из дома. Впрочем, я стараюсь не думать о Джоне Коллинзе в
течение дня, так что я никогда не обращал на это внимания.
Он крепче сжимает мою руку, словно пытаясь раздавить ее. К несчастью для него, он обладает силой клубники. «Я ем на своей работе», - раздраженно говорит он.
«Там скидка семьдесят процентов, и она более сытная, чем всякая дорогая дрянь, которую здесь продают».
«А... точно». В его голосе звучит оборона, а это не то, с чем я хочу иметь дело, поэтому я веду его к нашему столику без комментариев. Джона цепляется за меня, как за спасательный круг, и его лицо напряжено от беспокойства, что заставляет
меня волноваться. Сможет ли он держать себя в руках перед нашими друзьями?
«Дыши глубже», - шепчу я. «У тебя все получится».
Джона смотрит на меня, в его глазах мелькает трепет. Я хочу напомнить ему, что
мы сейчас окажемся в его любимом месте - в центре внимания. Так почему же он
нервничает? Может, потому что ему нужно соврать?
Джона изучает мое ровное выражение лица, и его челюсть расслабляется. Он
кивает.
Я стараюсь не признавать, что он только что использовал меня, чтобы
сосредоточиться.
Наконец мы доходим до стола. Ноги Ханны лежат на коленях Андре, но когда он
видит Джона, то вскакивает на ноги, едва не отправляя ее в полет. «Джо-Джо!» -
говорит он, широко ухмыляясь. «Я знал, что ты не сможешь устоять перед таким
красивым мужчиной, как Рамирес».
Майя показывает пальцем на наши сцепленные руки. «Ничего не было, задница
моя», - огрызается она. «О чем это ты?»
Наступает пауза. Глаза Рохана по-прежнему напряжены. Кейси смотрит на нас
через телефон. Ханна подозрительно смотрит между нами под своими длинными
ресницами, возится с поношенной софтбольной шапочкой, которую ее, вероятно, попросили снять раньше (как и каждую неделю), изучая нас. Именно она вызывает
у меня наибольшее беспокойство. Она всегда была уравновешенной и
наблюдательной - резкий контраст с Андре, чья энергичная личность почти
соперничает с Джоной. Я как никто другой знаком с ее детектором брехни.
Это будет нелегко.
«Эм», - говорит Джона срывающимся голосом и усаживает меня на один из стульев
с металлическими ножками. «Не против, если я сяду»
Он снимает рюкзак и плюхается мне на колени.
Снова тишина.
Ладно, возможно, это выглядит не очень хорошо. Потому что да, Джона меньше
меня, но он не маленький. Он пятифутовый восьмиклассник, сидящий прямо на
коленях у парня ростом метр восемьдесят два. Это ни черта не выглядит
естественно, мило или так, как я хотел. Думаю, нам придется найти время, чтобы
спланировать, как сделать наши отношения законными.
«Без обид», - говорит Рохан, -» но какого черта?»
Я обхватываю Джона за талию, чтобы не выглядеть неловко, и чувствую, как по его
телу пробегает дрожь отвращения. «Как вы догадались, между нами что-то
произошло во время выпускного, мы решили не скрывать этого», - говорю я.
Они все еще смотрят. Андре кажется, что он вибрирует на своем месте.
«Видите ли...»
Я щипаю Джона за бок, срывая его фразу. Если он будет держать рот на замке, нам
это сойдет с рук. Спокойно и уверенно я начинаю плести чушь. Я рассказываю, что
Джона завалился ко мне в комнату, и после долгого, глубокого разговора о наших
чувствах и прочей ерунде мы решили попробовать встречаться. Что мы
планировали скрывать это, пока не пришли в школу и не поняли, что все равно все
уже знают. Они слушают, завороженные, цепляясь за каждое мое слово.
У меня в животе закручиваются узлы. Она внимательно следит за Джоной, все еще
вертя в руках шляпу. Явно понимая это, Джона смотрит на всех, кроме нее. Только
тогда я понимаю, как близко он находится - сколько мелких деталей я могу
разглядеть на его лице. Округлый кончик носа. Усталые красные прожилки, тянущиеся от его радужки. Тонкая текстура его волос.
«В любом случае», - говорю я, внезапно осознав, что перестал говорить. «Мы
рассказали друг другу о своих чувствах и легли спать. Вот и все».
«Правда?» В голосе Ханны звучит скептицизм. «После всего этого нытья и жалоб в
субботу вечером вы просто... пришли в себя?»
Черт. Мы еще даже не прошли первую «фальшивую» сцену, а она уже что-то
подозревает? По своей прихоти я беру Джона за руку и начинаю массировать
большой палец. На ощупь он странно мягкий и нежный, но я знаю, что нам
придется привыкать к большему, поэтому не позволяю этому беспокоить меня.
Ханна ищет более мелкие подсказки, так что это хорошее начало. «Честно говоря, я
тоже этого не ожидал», - говорю я ей. «Но когда мы остались одни, все стало по-другому. Правильно... cariño?»
У этого слова какой-то неправильный вкус на языке.
«Точно», - хрипит Джона, положив голову мне на шею.
«В общем», - говорит Майя, и на ее щеках появляется медленная улыбка, - «мы
были правы».
Что приводит к взрыву смеха, одобрительных возгласов. Я натягиваю свою самую
убедительную улыбку и сжимаю ладонь Джона - видно, что он ненавидит это так
же, как и я.