– Хочу увидеть, как выглядят мои метки. Бьюсь об заклад, они свирепые.
Он подался ко мне мордой так близко, что все, что я мог видеть – это клочок шерсти.
– Ну же. Они крутые, правда?
– Крутые? – Я остановился, позволив грязи крепче вцепиться в мои ботинки. – Ты совсем спятил? Крутые? Рейчис, у тебя теперь Черная Тень! Ты хоть понимаешь, что это значит?
Вид у него сделался обеспокоенный.
– Хочешь сказать, они выглядят не круто?
– Рейчис, у тебя на морде проклятый портал, связанный с эфирной гранью, которая будет медленно питаться твоими самыми худшими, самыми мерзкими мыслями. Со временем эти метки будут только увеличиваться, и в конечном итоге мысли станут демоном, который овладеет всем твоим существом.
К тому времени он снова развернулся и копался в моем рюкзаке.
– Ты вообще меня слушаешь? – спросил я.
Он вынырнул из рюкзака со сдобным печеньем в пасти. По-видимому, в некий момент посреди всех умирающих людей и падающих зданий ему или Айшеку удалось разграбить кладовые аббатства с запасами печенья.
– Прости, что?
– Я пытался объяснить тебе, что у тебя…
– Я тебя слышал. Мерзкие мысли. Демон. Большая, уродливая, злая тварь. Однажды я превращусь в одного из них?
Я кивнул.
Рейчис вытащил из пасти сдобное печенье.
– Я превращусь в чудовищную машину для убийств, которая терроризирует всех на своем пути?
– Скорее всего.
Рейчис сел на моем плече на задние лапы, откусил кусочек печенья и некоторое время шумно жевал, а потом сказал:
– Круто.
– Ты идиот, – сказал я.
Он сжал лапу в белкокошачьем эквиваленте кулака и постучал им по моей голове.
– Быть маленьким плаксивым голокожим – симптом Черной Тени? – спросил он. – Потому что это многое бы объяснило.
Прежде чем я успел ответить, он снова залез в мой рюкзак.
– Надо было принести больше сдобного печенья, – сказал он, лихорадочно копаясь и заставляя меня терять равновесие. – Кроме того, почему ты тратишь драгоценное пространство рюкзака, предназначенное для печенья, на это письмо?
– Какое письмо?
Он снова появился на свет, держа в лапах смятый и грязный конверт.
– Тут сказано: «Келлену – голокожему идиоту, от какого-то другого голокожего идиота».
Рейчис не умеет читать. К счастью.
Я взял у него конверт. На нем стояло только мое имя, написанное почти потрясающе элегантно – противореча, как жалкому состоянию конверта, так и темпераменту человека, который послал письмо.
– Это от Фериус, – сказал я, вскрывая конверт. – Должно быть, его сунула в рюкзак Нифения.
– Ну? – спросил Рейчис. – И что в нем говорится?
