…А вечером был вкуснейший ужин в уютном свете старой лампы, смех, шуточки Эли и ворчание Лиса, ставшие уже привычными, и разговоры ни о чем и обо всем. Ребята похвалили мой контур, хотя видеть его могла одна Эли. Я рассказала, что мечтаю о более серьезной стажировке. Потом тема сместилась на других соседей. Интересно же, почему мы с ними почти не пересекаемся.
Лайон объяснил, что у поварихи и лекарш свой вход и своя кухня. Как и у единственного жильца на все северное крыло. Остальные квартиры там пока пустуют. Так что столкнуться с соседями у нас с Эли есть шанс только в прачечной, которая общая на весь дом. И то маловероятно, поскольку существуем мы все в разных режимах.
Что ж, домовладельцу лучше знать.
Идеальный вариант.
К моменту, когда мы разбрелись по квартирам и комнатам, я для себя точно решила, что мне нравится жить большой компанией. По крайней мере, так. Личное пространство какое-никакое сохранилось, соседи подобрались замечательные и Лайон обещал узнать в городе о намечающихся парочках и симпатиях. Дела определенно налаживаются!
Чудесно начавшееся утро обещало удачный день, но что-то пошло не так.
Проснувшись от предчувствия чего-то хорошего, я потянулась, улыбнулась, открыла глаза… заметила горшочек с фиалкой на подоконнике. Глаза недоверчиво расширились. Вчера его точно здесь не было! Окно закрыто и защита не нарушена. Но цветок как-то в комнату попал.
Я приблизилась и попробовала рассмотреть его магическим зрением. Ничего! Цветок — просто цветок. Такой аккуратный, каждым лепестком, каждым листочком идеальный. Ни тебе приличной пакости, ни легкой порчи, ни даже скромного заклинания против увядания.
Поливать придется ответственно.
— Эли!!!
— Что?
— Вот что.
Телохранительница заглянула ко мне, обозрела явление, хмыкнула, сама проверила контур… еще раз хмыкнула, теперь уважительно. И даже снисходительно заметила, что я колдую как вполне приличный маг, а не как финтифлюшка в цветочек. Приятно так стало! Не считая того, что руки чесались как следует треснуть поганку.
— У нашей ведьмочки завелся поклонник, — протянула она. — Кто бы мог подумать! Ты на кого ставишь, на Лайона или на того парня, что от Тэрна приходил?
— Ни на кого!
Чушь и бред.
Я других должна влюбить, не себя.
— Думаю, все-таки Лайон, — решила себе Эли. — Он больше похож на романтичного героя. Хотя кто знает…
Исключено. Он просто друг. Наш квартирный хозяин, к тому же.
Я покачала головой.
Ну не может этого быть!
— Твоему папе, думаю, он бы понравился, — добавила Эли почти уверенно.
Обязательно бы понравился. Папа будет в восторге от любого парня, который смотрит на мое лицо, а не куда-то еще. И все-таки нет. Совершенно исключено. Глупость полнейшая.
И вот тут мой взгляд наткнулся на кое-что еще, чему находиться в моей комнате никак не полагалось.
Сверток. Обернутый плотной бумагой и перевязанный грубой нитью. Не слишком большой, легкий, почти невесомый, а внутри, похоже, что-то мягкое. И… что это моя телохранительница так ухмыляется?
Заранее предчувствуя пакость, я начала распутывать нить.
— Ты решила на меня потратиться? — опасливо глянула на застывшую в дверях угрозу в пижаме из шортиков и топа из искусственного шелка. — Даже не знаю, радоваться или пугаться.
— Открой, — скомандовала Эли. И, помявшись, добавила: — В конце концов, мы подруги. И твой папа выделил мне деньги на расходы.
Понятно.
Папа, конечно, не подозревал, что расходы будут такими, иначе еще бы и штраф из ее жалования вычел. Потому что я держала что-то тоненькое, кружевное и совершенно неприличное. Взорвавшееся приворотное, мне даже смотреть на это неловко! Хотя, должна признать, белье дорогое и марка достойная.
Впервые в жизни я не находила слов.
Зато их имелось у Эли с избытком:
— Кем бы ни оказался твой парень, ему понравится. — И ни грамма раскаяния, вот что возмутительно!
— Ты сумасшедшая, если веришь, что я это когда-нибудь надену! — Но выбор цвета мне понравился — белоснежный — не розовый и не какая-то мрачная унылость. Только ночнушка — насыщенный сливовый шелк. Настоящий, что приятно. — Оно годится, только чтобы костер под котлом с приворотным растапливать!
Современные ведьмы давно не разжигают костров, чтобы приготовить зелье.
— Не благодари, — усмехнулась довольная собой Элоиз.
— Поверь, даже не собиралась!
— И не обижайся.
Выдохнула.
Успокоилась.
И со сладкой улыбкой припечатала:
— Квиты.
Телохранительница неуловимо напряглась.
— Ты что сделала, бедствие романтическое?!
— Кое-кто плохо осмотрел свою комнату, — протянула я.
Собиралась извиняться за шутку, но учитывая, что Эли тоже преподнесла мне подарочек, точно не стану!
Она глухо зарычала, зачем-то попыталась пригладить торчащие во все стороны кудряшки и отправилась исследовать территорию.
Под ее отборную ругань включила ноутбук.
Есть! Письмо от Горгоньи.
Коварная улыбка романтичной ведьме не полагалась, но я не смогла себе отказать в удовольствии.
