— Извините, — пробормотала я, только и мечтая скрыться в своей комнате.
Дотт ухмыльнулся.
Тэрн протянул мне небольшой сверток. Он снова выглядел отрешенным, будто только что не пытался пригласить меня на свидание, а его друг не пытался меня у него отбить. Крышей поехать можно!
— Неважно, — ровно произнес грейф. — Абигайль, ты много сделала для меня. Возьми это, пожалуйста.
Рука в отрыве от разума приняла подарок.
— Не стоило, — прошептала чуть слышно.
— Увидимся. — Тэрн кивнул на прощание и направился к выходу.
В сердце словно здоровенную иглу воткнули.
Дышать стало трудно.
Да чтоб их всех!
— Лучше вам на праздник не приходить, — заметил Лайон. — Люди не обрадуются.
Ни один из удаляющихся мужчин даже не обернулся.
Я же наконец получила возможность скрыться в комнате.
Дверь закрыла, оставив Эли в коридоре, но когда ее это останавливало?
— Слушай, ведьма, — просочилась вслед за мной она, — у вас что, есть какой-то секрет? Ну, чтобы мужчинам нравиться?
— Не-ет…
Секретиков много, на самом деле. Но я ничем таким не пользуюсь. Не на себе точно. Оно само как-то получилось. Ужасно, кошмарно, совсем не так, как изначально задумывалось! И что теперь делать, ума не приложу.
— Ты что, ревешь? — Эли подозрительно присмотрелась ко мне.
— Не реву-у…
— Заметно. — Эли попятилась. — Ну, я пойду. К вечеру готовиться.
Слезы вызвали в телохранительнице чисто мужскую реакцию — делать ноги! И это оказалось так забавно, что я даже страдать раздумала. Шмыгнула носом в последний раз, утерла глаза, выдавила бледную улыбку. Нечего делать больше, как из-за всяких грейфов рыдать! И не из-за грейфов тоже. Ну их. Может, он и не хотел меня приглашать, а я себе все придумала? К тому же, непонятно еще, что там с Рантой?
Успокоившись этими мыслями, я обнаружила, что все ещё сжимаю в руке подарок Тэрна.
Забудешь о нем, как же.
С внутренним замиранием развернула бумагу… и обнаружила внутри бархатный мешочек. Упаковка добавила к трепету мурашек. Растягивая удовольствие, я провела пальчиками по бархату. Интересно, Тэрн для меня старался или это просто его стиль? Потянула за завязки.
Интуицией романтичной ведьмы уже чувствовала, что там украшение. Это логично, в конце концов. Но когда мне на ладонь выпали удивительной красоты сережки, сдержать восторженный возглас не получилось. Удобные «гвоздики» и несколько свисающих цепочек разной длины с яркими кленовыми листочками. Не большие и не тяжелые. Представления не имею, из чего они сделаны, но свет играл в камнях и отблесках металла — залюбуешься!
Я это и сделала. Потом примерила, покрутилась у зеркала и решила, что так и пойду.
Вполне… по — ведьмински.
Внутренний голосок слабо пролепетал, что не очень красиво идти на свидание с одним парнем в подарке другого, но я не прислушалась.
Розового не хотелось, что для ведьмы моей направленности немного противоестественно. Я выбрала светло-бежевое платье из тонкого трикотажа, кашемировый кардиган в цвет, белые чулки ажурной вязки и удобные мягкие туфельки. Остроконечную шляпу не нашла и решила довольствоваться обычной. Над маленькой сумочкой пришлось поколдовать, чтобы в нее влезли все магические штучки, которые хотелось захватить с собой. Никогда ведь не знаешь, где тебя настигнет работа. И вообще, я парочки присматривать иду, праздник — дело десятое.
Поболтала с папой, написала немного в отчет, обменялась с Виолеттой парой сообщений. За мелкими делами и не заметила, как подошло время выходить.
— Они на тебя хорошо влияют, — глубокомысленно сообщила Эли, оглядывая меня с ног до головы.
— А?
— Поклонники. Еще немного, и нормальным человеком станешь. — Нахалка подмигнула и ускакала вниз по лестнице.
Туфлей в нее швырнуть, что ли? Ну нет, обувь мне самой нужна.
Замечание о том, что уж ей-то до нормального человека пока ой как далеко, тоже оставила на кончике языка. Настроение только выправилось, ни к чему ссориться.
Лайон, как и условились, ждал у нашего выхода.
— Замечательно выглядишь, — похвалил мои старания и повязал на запястье ленту с хитро прикрепленными к ней кленовыми листьями.
— Спасибо, — пробормотала я.
— Уверена, у нее сумка забита всяким ведьминским барахлом, — не сдержалась Эли.
Прыщ ей на языке наколдовать, что ли? Нет, мне непременно нужна консультация приличной ведьмы!
— Я должна быть во всеоружии!
Пристроила руку на локоть Лайона, и мы пошли.
Лис к нам прибился как-то незаметно, естественно и без лишних слов. Странная получилась компания. Лайон в парадном костюме, милая я, Эли в любимой косухе и ботинках, которые, такое впечатление, она сняла с отца, и гном, похоже, в том, в чем в мастерской работал. Во всяком случае, масленое пятно на штанах намекало на это.
— Абигайль, — мягко возразил мой спутник, — у нас тихий городок и совершенно не случается непредвиденных ситуаций по ведьминской части. Ты бы не могла просто наслаждаться праздником?
— Скажешь мне это в конце вечера.
Злосчастное пятно раздражало меня всю дорогу. В конце концов, я не выдержала, попросила Лиса остановиться и применила бытовые чары. Во-о-от! Теперь ничего не бесит.
— Ведьма, — в один голос вздохнули друзья.
