19 февраля 1716 года Петр Алексеевич с племянницей-невестой в сопровождении свиты торжественно прибыл в Данциг, там 8 марта они встретились с женихом, свадьбу играли 8 апреля. За время путешествия по Европе русский царь посетил десятки городов почти всех европейских государств, дал массу аудиенций, провел несколько важнейших переговоров, осмотрел различные инженерные сооружения и механизмы, музеи, парки, дворцы, университеты, лаборатории, мануфактуры. Он просил европейских суверенов не устраивать обременительные пышные приемы, отнимавшие силы и время, вместо них дать ему возможность увидеть как можно больше его интересующего. Царь исколесил тысячи верст в каретах, кибитках на жестких рессорах, в седле и в это же время успел завершить последнюю редакцию «Устава воинского» — первого российского военно-уголовного кодекса. Читая «Историю Петра», невозможно не поражаться энергии этого человека, уму, разносторонности интересов. Одновременно он закупал корабли, коллекции минералов, книги, картины, наблюдал, как «тискают» медали на монетных дворах, интересовался сельскохозяйственными работами и деревенскими ремеслами, нанимал специалистов для работы в России, договаривался об обучении русских в Европе.
Во все время путешествия вплоть до 9 июня 1717 года Абрам Петров был неотлучно при царе, лишь ненадолго покидая его для выполнения различных поручений. Разумеется, ни на переговоры, ни на званые обеды его не брали, но и без этого было чему, где и у кого учиться; присутствуя при царских трапезах с крупными военачальниками и статскими, он многое слышал и впитал.
Приведем в хронологическом порядке несколько выписок из бумаг Петра 1, составленных во время заграничной поездки:
«1716 года октября в 5-й день царское величество указал выдать Абраму арапу на седло, против денщиков, 7 ефимков. Аврам арап семь ефимков принял и росписался»[254].
9 декабря 1716 года. «Дано Абраму арапу в зачет его жалованья на предбудущий 1717 год 10 червонных, ему же заплачено, что он по указу царского величества отдал в Фест-фалии нищим, три червонных»[255].
1716 года декабря в 11-й день. «Царское Величество указал выдать Юрью Кологривову, Алексею Юрову, Семену Баклановскому, Авраму Арапу к празднику Рождества Христова на платье и на рубашки и на обувь по сороку по пяти ефимков албертусовых, человеку с роспискою. Алексей Макаров»[256].
18 апреля 1717 года. «… отправлены из Кале наперед в Париж его царского величества служители: Авраам арап, Лакоста, три сержанта, Черкасов, солдат Овсяников, которых велено в дороге кормить и квартиры платить из денег его величества»[257]. Иван Антонович Черкасов (1692–1757) начал службу в провинции, в 1711 году сделался подьячим в московской Оружейной палате, год спустя, замеченный царем, переведен подьячим-копиистом в Кабинет Петра I, вскоре стал кабинет-секретарем. Царь особенно ценил в нем смелость и правдивость, Черкасов не страшился возражать самым влиятельным лицам империи. В поездке по Европе он руководил Кабинетом, царь дважды жаловал его деньгами «против прочих служителей его величества». На многие годы сохранил он дружеские отношения с Абрамом Петровичем, не раз помогал ему в 1740-е годы; он еще много раз встретится с читателем.
Сопровождаемый свитой царь тремя днями позже прибыл в Кале и оттуда через Амьен и Булонь проследовал в Парнас. О его пребывании в этих городах нам известно из писем управляющего армейским округом кавалера де Бернажа, хранящихся в Парижской библиотеке. Приведем отрывок из его письма к неустановленному лицу:
«Имею честь вас известить, что маркиз де-Нель прибыл вчера сюда (в Кале. —
