Когда пролистал список в самый низ, то по спине прополз предательский холодок. Десятки миллионов посеревших иконок. И это ведь только те, кто подключился к системе. Фактически же жертв было намного больше. Признаться, подобное до сих пор в голове не укладывается. Друзья детства, студенческие приятели и преподавательский состав, коллеги по работе, мимолетные знакомые — всех их или уже не стало, или не станет в ближайшую неделю.
Так… О таком лучше не думать. Малодушно, конечно, но возвращаться в то моральное состояние, которое настигло меня после прощания с Цитаделью, ни в коем случае нельзя, иначе расклеюсь и пополню ряды обнуленных. Окончательная смерть рано или поздно настигнет меня, но не сегодня!..
Мир постепенно обретал очертания. Тьма развеялась, открывая передо мной достаточно ровную площадку конусовидной формы. В полусотне метров располагался постамент со сверкающим над ним кристаллом. Около алтаря — вероятно, это он и был — плавно курсировала группа призракоподобных субстанций.
Я замер, ожидая дальнейших действий. Материализовал меч — на этот раз он появился без какой бы то ни было задержки.
— И?.. — задал я вопрос в пустоту. Ответа не последовало. — Кирпич! — повысил я голос, но снова ноль реакции.
Мимолетно проверил интерфейс — секунды текли привычным руслом. Иконка аукциона, в отличие от пространственной бреши, никуда не делась. Вертя головой во все стороны, развернул почту — система, затребовав пятьдесят единиц опыта, предложила отправить слово «кирпич» Донхён Киму. Я, конечно, отказался, но удостоверился, что связь с внешним миром не разрывается.
Поняв, что стоять на месте смысла нет, шагнул навстречу неизбежности. Сразу же ощутил, как тело сталкивается с вязкой незримой преградой. В глазах потемнело. Вспыхнули алые символы:
Как только я прочитал оповещение, невидимая стена растворилась, а от постамента ко мне неспешно поплыли неведомые создания. «Зачистка» не подразумевала ничего, кроме сражения.
Я пробежался — нужно было удостовериться, что на этом участке не натолкнусь на очередное не улавливаемое взглядом препятствие. Никаких новых барьеров не обнаружил. Когда до прямого контакта оставалось сорок метров, использовал телепорт — способность не подвела: функционировала, как и прежде.
Одно существо значительно опередило группу. Я замахнулся и обрушил на него меч. Лезвие свободно прошило полуматериальную тушку. Тут же промелькнуло оповещение:
Моб — или как там называются эти мутанты? — исчез, а на его месте образовалось склянка и зеленая салфетка.
Сохраняя дистанцию для отступления, понесся к следующему созданию. Клинок вновь без каких-либо проблем рассек субстанцию. Ударил другого монстра — опять не ощутил сопротивления.
Твари оказались ещё мягче, чем встреченные на крыше порождения бездны. Это и сражением не назовешь — скорее уж, безопасное развлечение для самых маленьких. Возможно, человек сумеет справиться с мобами даже голыми руками. Веня рекомендовал не соваться в данж, пока мы не достигнем пятнадцатого уровня. То есть он небезосновательно полагал, что кто-то окажется в подобном месте намного раньше. Системное оружие никому не выпадает. Зачистка, скорее всего, мероприятие обязательное. Люди не могут пронести сюда вещи из локации — им остается полагаться только на кулаки. Всё же, раз у меня имелся меч, благоразумно не стал проверять теорию.
Клинок свободно гулял по медлительным мобам. Монстры не смогли организовать даже символического сопротивления. Всё завершилось, не успев начаться. Использовать телепорт не пришлось. В этот раз моё сердце билось размерено, будто в погожий летний денёк, когда я сидел в парке с семьей на лавочке и ел мороженое.
