Тёмные твари маячат на горизонте, заводя свой хоровод интриг, предательств и тайных операций, что должны помочь Врагу победить сообщество Богов. Лид осознал пропасть в силе между ним и теми, с кем ему предстоит сражаться. Скоро ему предстоит узнать, насколько он силён на самом деле. Особенно теперь, когда сильнейшая из марионеток Врага воскресла и узнала его имя.
Старик, увидев меня, едва в пляс на радостях не пустился. Я даже слегка шуганулся и решил свалить куда подальше, пока не стало слишком поздно. Но опоздал… Старый Бес схватил мою руку и в один миг телепортировал на какой-то чердак в пределах города.
— Так, нас тут найдут за минуту, максимум — две. Слишком много этих засранцев припёрлось на тебя посмотреть. Как в цирк пожаловали, — тараторил, попутно роясь в карманах своего делового костюма, мой второй или какой там по счёту наставник.
— Какие засранцы? — удивился я его странному поведению.
— Да разные и любопытные. Забей, как вы молодёжь говорите. На вот, возьми мешок — это от Синху подарок. Потом с ним пообщаешься. А сейчас надо сваливать, — старик протянул мне какую-то покрытую ржавчиной ткань.
А такое вообще бывает? Или это просто грязь?
— Куда? От кого? От брюзжащих вроде тебя стариканов? — я прикинул, что весит этот завёрнутый в ткань «сюрприз» ни много ни мало, а десяток кило точно.
— Ага. Только по сравнению с ними я — душечка и ангелочек. Так, замри. Он уже сюда добрался… — Старый Бес вновь схватил меня за руку и снова потащил за собой в путешествие сквозь тьму.
— Старик. Твою мать… Не дрова везёшь… — я едва не свалился в колодец, рядом с которым мы оказались в каких-то подвалах.
— Так, что там ещё нужно… А, блин, самое главное забыл. Наклони голову, — потребовал повелитель пространства, совершенно игнорируя мои возмущения и возражения, после чего шлёпнул мне что-то на затылок.
Это что-то вцепилось в кожу и словно приросло ко мне.
— Эй, какого…? — я потянулся рукой, чтобы сорвать эту гадость.
— Ты что, совсем обезумел?! — невероятно ловко перехватил он мои пальцы. — Я ведь даже не объяснил ещё! Даже не вздумай снимать её. Грейтмар три дня ковал, Синху почти месяц насыщал её силой, накладывал печати и руны! Лучше спрячь от посторонних взглядов.
— Старый ты Бес! Прекрати уже мельтешить и объясни толком, что происходит!
— Сейчас… опять этот Шор… Вонючий старикашка… Хрен тебе, а не накрыть меня своим сознанием, — выругался бог и, сграбастав мою ладонь, выкинул нас в чаще синего леса.
Перед глазами от такой частоты перемещений пошла рябь. Нет, это не нормально. Я не должен чувствовать после телепортаций такую слабость.
— Чего же так хреново…
— А, это из-за меня сейчас. Прости, времени на подготовку не было, так что выбирал, куда прыгать, уже в процессе перемещения.
— А что, так можно? — вылупился я и поднялся на ноги.
— Ха-ха-ха. Ну ты забавный. Я кто, по-твоему? Не дрейфь… А вот с другими — да… С другими будет опасно и чревато проблемами. Можно нырнуть и не вынырнуть. Долгая жуткая смерть, долгое перерождение…— усмехнулся старый хрыч.
— Ладно… Что там за дерьмо ты пришлёпнул?
— Но-но-но! От такой штуки не отказался бы ни один бог Системы. Даже я. Они всего-то есть у… Э-э-э… Слушай, а я даже не знаю, у скольких они есть. Потенциальные демиурги и, собственно, сами демиурги фронтира. Это план «Б». Страховка и защита на всякий непредвиденный случай. Если совсем всё печально становится, протянись сознанием внутрь артефакта и лупани своей силой по центральной части, нарушая контур рунного поля. Дальше всё произойдёт само. Правда, потом тебе самому желательно свалить куда подальше, — загадочно улыбнулся старик.
— Звучит интригующе… — я активировал Метаморфизм, покрывая артефакт на затылке слоем кожи и волос. Идеальная маскировка. — Я теперь что, киборг какой-то?
— Кто? — не понял Старый Бес и, махнув рукой, перешёл к мешочку в моих руках.
— Это тебе для саморазвития. Поизучаешь и покрутишь позже. Подсказок не будет. Должен дойти сам.
— Даже самых простых подсказок не дашь? — прищурился я.
— Бывали случаи, когда подсказка на несколько тысячелетий задерживала «ученика». Вбил себе в голову ошибочный путь. Так что всё сам. Видишь ли, они весьма уникальны и могут по-разному открываться богам.
— Они? — парад загадок продолжался, и я с любопытством заглянул в мешочек. Там лежали две пирамидки, похожие на обычные сувениры из металла. — Ладно. Спасибо за подарок. Правда, я всё ещё ничего не понимаю. Ладно… Если ты не против, я бы хотел сказать, зачем пришёл.
— Телепортироваться хочешь? Ржавый Перевал? — улыбнулся старый пройдоха.
— Ага. Именно туда, — кивнул я, и старый опять дотронулся до моей брони.
— Это ты вовремя… Старый хрыч Шор почти дотянулся своим сознанием и сюда, — Бес ткнул куда-то в облака кукиш и на несколько мгновений замер, после чего внезапно переместился, видимо, доставив сообщение адресату.
*ЧПОНЬК*
— Ты быстро? — старик в два мгновения вытащил кресло-качалку, устанавливая её на вершине утёса, куда нас перетащил, после чего принялся разливать какой-то крепкий напиток в бокал со льдом.
— Быстро, — кивнул я. — Туда и назад. Приключение на пять минут.
Я усмехнулся возникшим в моей голове воспоминаниям, но для Беса это явно выглядело, как усмешка поехавшего кукухой.
