К всеобщему удивлению Советник в последний момент запретил Лукмукто покидать борт, мотивируя своё решение тем, что, возможно, им придётся воспользоваться потоком времени. Тогда неминуемо возникнут трудности с обнаружением газа со звёздочками. Неожиданно бортовой компьютер сообщил - к ним приближаются порядка сорока небольших объектов незнакомой конструкции. Идут молча. Никого не вызывают и не ведут переговоров между собой. Возможности чужаков определить не удаётся, слишком мало информации. Вскоре бортовые датчики зафиксировали облучение. Скорее всего, пришельца не обнаружили, но ищут довольно интенсивно. Рекомендация - уносить ноги пока не поздно...
Почти тут же появилось ещё одно сообщение. С противоположной стороны подходит суда приблизительно в таком же количестве, что и первая группа. "Шаутбенахт" очутился точно между фронтами. Времени на раздумья не оставалось. С минуты на минуту могли начаться боевые действия. Юи с досады был готов рвать волосы на голове...Ивны. Своих, к сожалению, у него не было. Приходилось импровизировать на ходу.
Корабль отстрелил радиозонд с круговым вещанием и на малой скорости начал смещаться вниз относительно приближающихся судов потенциального противника. Одновременно он отослал сообщение обеим сторонам, в котором содержались лингвистические файлы. Едва сигнал достиг их, оба фронта немедленно остановились. Они ничего не понимали и опасались ловушки противной стороны.
Все действующие лица некоторое время не трогались с места. Видимо командиры групп консультировались с руководством, а пока проявляли разумную осторожность, дабы своими торопливыми действиями не нарушить хрупкое равновесие. Аналитики обоих лагерей судорожно обрабатывали таинственные сигналы, пытаясь осмыслить их значение. Наконец бортовой компьютер разведчика ожил. С левого фланга шла трансляция:
- ...и далее дурачить, то такой номер не пройдёт, - заунывно вещал некто недоверчивый и весьма подозрительный. - В результате последних, весьма продолжительных и не простых, переговоров между нашими государствами, установлен мораторий на ведение боевых действий. Вы не захотели прислушаться к голосу разума и пытаетесь вероломно напасть на наши доблестные вооружённые силы, запустили тучу разведчиков, выдумали новый язык и воображаете...
- Тогда кто подослал к нам шпионов? - перебили с правого фланга. - Ваша подлость известна всем цивилизованным странам. Сами всё затеяли, а теперь пытаетесь свалить на нас вину за начало бойни. Подобный финт не пройдёт! Мы публично разоблачим вас перед лицом мировой общественности, сорвём маску лицемерия с нагло улыбающихся физиономий!
- На этот раз вы зашли слишком далеко, - снова встрял первый. - Кто вам дал право оскорблять нас и выдвигать заведомо ложные обвинения в том, чего мы никогда не совершали?! Всем прекрасно известно - провокация, лож, подковёрная возня, гнусненькие интриги - основные составляющие политики вашего давно прогнившего государства!
- Нам пора вмешаться, - сказал Ивна, с интересом прислушиваясь к перепалке. - Они быстро накрутят себя до истерики и ринутся в бой. А раз мы всему виной...
- Сейчас мы внесём в их беседу некоторые коррективы, - сообщил Юю.- Для вящей убедительности дадим видео. Посмотрим, что из этого получится, - Советник настроился и вышел на связь. - Я прошу прекратить ругань. Мы не хотели нарушать ваш покой и перемирие. Просим простить за непреднамеренное вмешательство. Вы перехватили наших роботов.
- Что такое? - удивился левый.
- По международным правилам третьей стороне запрещено вмешиваться в ведение переговоров, - взвыл правый.
- Мы прилетели издалека и не в курсе ваших законов, договорённостей и пактов, - невозмутимо продолжал Советник. - Мы не могли промолчать в столь ответственный момент, потому, что едва не стали причиной вооружённого конфликта...
- Бог ты мой, откуда взялся этот мешок с говном? - удивился правый.
- Я думаю, шутка не удалась, - подхватил левый.
- Попрошу всех выбирать выражения, - поменял цвет от досады Юю. - Мы сюда прибыли не для того, чтобы выслушивать лепет двух идиотов. Не хватает ума общаться на должном уровне - уйдите со связи. Я доступно излагаю?
Ожил объёмный экран. Он разделился на две половинки. На одной появилось изображение крабоподобного создания, отливающего охрой - представителя левых. На второй возник эдакий долдон чем-то напоминающий актинию, облачённую в элегантный костюм в форме полосатого шерстяного носка. Оба существа возбуждённо сверкали многочисленными глазами, пыжились и надувались спесью, пытаясь произвести впечатление мужей независимых, самостоятельных и неустрашимых.
- Чужестранец, - гордо произнёс крабоподобный. - Мы - великая раса бабу-бабунов не потерпим дерзких замечаний в свой адрес от всяких подозрительных проходимцев. Если то, что вы рассказали, правда, в чём лично я сильно сомневаюсь, то ответьте на один простой вопрос. Откуда вы появились? И кто вас сюда вообще звал?