Оболваненный рабочий открыл замок задней двери зачарованным ключом. Я проследовала вслед за ним через служебные помещения. Услышав в следующем зале голоса, я обратилась к сопровождающему:
– Выполняй свои обязанности, как обычно. Обо мне ни слова. Все, иди.
Человек кивнул и пошел дальше, как ни в чем не бывало. Я прислушалась к разговору:
– …Да нет же! Сосредоточьтесь, глубоко вдохните. Представьте, будто две стихии – это одно целое. Они не могут друг без друга, они всегда стремятся соединиться. Грубой силой вы ничего не добьетесь. Вспомните, как свободно парили мой «огонь» и «воздух». Плетите точно так же, как и обычные заклинания. Главное здесь – контроль, внимательно следите за выбросами сырой силы. Она разрушает все связи между стихиями. Хорошо, давайте попробуем еще раз.
В просторном зале с закопченными стенами и разнообразными манекенами находилась группа магов. Многие были в военной форме и мантиях королевских расцветок. Единственными, кого я узнала были Саффрейд, препод с огненного, и Нэс. Умудренные опытом, годами тренировок и магических поединков, маги молча внимали словам моего партнера и пытались сплести какое-то заклинание. У меня просто челюсть отвисла.
– А, вот и болванки принесли. Думаю пора сделать перерыв, «подкрепиться». Давненько у меня не было таких интенсивных тренировок, – распорядился чудаковатый Саффрейд в красных ботинках и первым направился восстанавливать резерв из «штанг».
Я незаметно юркнула обратно в проход. Вот так попала! А я еще над ним издевалась.
– Ты чего тут делаешь? – Я аж подпрыгнула на месте. – Совсем с ума сошла? – шепотом спросил Нэс.
– Как у тебя получается так незаметно подкрадываться? – обидно, что на этот раз я не почувствовала его приближения.
– Ты что, рабочего зомбировала?
– Никого я не зомбировала. Лучше объясни, что ты тут делаешь? Кто эти маги? Почему такая секретность? Что за заклинание вы обсуждали? Зачем…
– Так, стоп. Если тебя здесь поймают, нам обоим влетит. Пойдем, я выведу тебя. А вопросы все потом.
– Тебе и пропуск сюда дали?!
– Да, не кричи. Я очень недоволен твоим поведением.
Вот наглец, строит из себя крутого.
– Между партнерами не должно быть секретов, не забыл?
Он как-то странно на меня посмотрел.
– Никаких секретов? – Нэс усмехнулся. – Смотри не пожалей об этом.
С этими словами негодяй вытолкнул меня через служебную дверь под разошедшийся дождь, велев больше не следить за ним и не влезать в мозги ни в чем не повинным людям.
Вот уже три недели я занимался с другими магами на полигоне ИШМИ. Результат был нулевой. Ни один из одаренных пока не смог создать благоприятные условия для слияния стихий.
После показа невиданного ранее заклинания в кабинете ректора на меня набросились со всех сторон. Припомнили и работу в «Эльфийской стреле». Хотели выяснить, откуда у меня такие способности к астралу, ведь моя аура в теории не позволяет туда перемещаться. Еще несколько раз спрашивали про какое-то «Большое око». Насколько я понял, это был Илладский артефакт по поиску магов. Они были обеспокоены тем, что контрактник спокойно скрылся от этого артефакта. Ведь фактически именно «Большое око» позволяло не только держать в узде контракников ИШМИ, но и наблюдать за передвижениями других магов планеты.
На допросах участвовало в разное время несколько магов-менталистов. Я тщательно следил за своими словами и мыслями и готовился отразить любую атаку на свой разум. Однако от менталистов исходило лишь очень слабое давление. Они пытались прочитать мое поверхностное «настроение», но дальше не стали лезть. Или не смогли. Из полученной информации я сделал вывод, что власти осведомлены о других мирах. Думаю, это стало всем очевидно еще при нашествии демонов. Спустя пару дней утомительных допросов меня все-таки оставили в покое. Ну как в покое? Если считать покоем интенсивную зубрежку пропущенного материала и многочасовые занятия по работе с двойными плетениями.
Стало намного сложнее пудрить голову Айе. Какую бы я ни придумывал отмазку, она только делала вид, что верила. Были и другие странности. В один из дней после случая, когда она пробралась на полигон, мне удалось выпытать у темной подробности. Оказывается, ауры суккуба и партнера при длительном взаимодействии сильно меняются. Не только Айа становится сильнее, а я получаю защиту от ментальных атак, но и еще куча разных возможностей. Например, мы могли чувствовать на коротких расстояниях местоположение друг друга. Айе еще достался приятный бонус по чтению моих поверхностных мыслей. Я быстро научился закрываться от маленькой чертовки. Обиженное выражение лица эльфийки лучше всего говорило о том, что мне удалось спрятать свои мысли.
