Алекс чувствовал удовлетворение и необычный прилив энергии. Основное изменение, помимо возросшей силы и сопротивляемости, коснулось запасов энергии. Наконец-то резерва должно хватать на поддержку нескольких навыков одновременно. Он был уверен, что достаточно трансформировался, чтобы болезнь окончательно отступила. То, на что у рядового старателя уходило пару лет, он достиг за 3.5 месяца. По словам девушки, это не было абсолютным рекордом, но он достиг этого сам, а не как член специального отряда для каких-нибудь перспективных новичков.
Алекса распирала энергия и сильно хотелось есть, несмотря на обещанное Евой снижение потребности в пище. Казалось, что желудок прилип к спине и вот-вот начнет пожирать хозяина. Поэтому, после коротких водных процедур, он накинулся на заботливо приготовленный Евой ужин.
Покончив с едой, Алекс заметил лукавый взгляд девушки. Новые физические способности требовали новых экспериментов. Вообще-то, у него были планы на вечер – тест Лезвий, проверка силы и скорости и тому подобные вещи, но отказать Еве он не мог и не хотел и судя по ее многообещающему взгляду, спать сегодня он ляжет нескоро.
Монотонное путешествие через озеро и постоянное ожидание неожиданного выстрела утомляло. Старатель хотел добраться до противоположного края как можно скорее. В его интересах было не затягивать отдых, время поджимало – как выяснилось, монстры умеют быстро зализывать раны и восстанавливать свою численность.
Наивные планы полностью зачистить королевство крюгеров были давно забыты. И дело даже не в гигантах, живущих в центре, а в размерах самой территории и количестве соперников. Освобождение узкого прохода вдоль стены потребовало нескольких недель упорного труда. А чтобы перебить всех монстров – нужна армия подготовленных бойцов, а не один замученный старатель.
Тем не менее Алекс выделил себе свободный день, чтобы привыкнуть к изменениям в теле. Ева горячо поддержала идею, но по иной причине – она хотела устроить что-то вроде совместного отдыха. Будь они на Земле, то девушка непременно бы потащила парня на пикник или в парк, но они и так были в походе, поэтому она решила просто провести время вдвоем на берегу реки, где пейзаж немного отличался от видов озера, а текущая вода создавала романтическое настроение.
– Я не хочу снова ждать тебя целый день. Давай хоть сегодня побудем вместе, а то совсем не видимся. Ты так много времени в воде проводишь, что я боюсь, что у тебя жабры скоро вырастут.
– Так бывает? – осторожно поинтересовался старатель.
– Ха! Испугался? Теоретически да, но не бойся. Для этого нужно сильно постараться. На эту тему не одна диссертация написана. Авторы спорят генная это память или нет? Я думаю, что гены ни при чем. Просто люди научились имитировать свойства знакомых существ. Известны даже случаи, когда человек перенимал свойства монстров.
– Что, вот так просто можно взять и перенять умение? Нам же объясняли, что склонность должна быть, или привычка там…
– Вначале так и есть, но чем выше уровень, тем дальше ты от homo sapiens. Причем каждый человек идет своей дорогой, вариативность нарастает, отличия увеличиваются и понятие «естественно» и «неестественно» размываются. Это как ускоренная мутация, поэтому можно заполучить совсем чужеродные способности. Только нужно сначала несколько лет тут прожить и иметь третий, а лучше четвертый уровень. Это не афишируется, потому что механизма никто особо не понимает, но есть старатели, которые заполучили очень странные умения, не такие сильные, как «родные», но тем не менее… А, в случае «наглядных» изменений, главное, иметь гибкую психику, остальное приложится. Тогда действительно жабры могут вдруг вырасти или другой какой орган увеличится, – объяснила Ева, коварно улыбаясь.
– Как так?! – притворно ужаснулся Алекс. – А я-то думал, что нравлюсь тебе какой есть! Но раз мы говорим, что можно увеличить, то у меня тоже есть пара рекомендаций.
– Что?! – гневно выкрикнула Ева, таким тоном, что парень понял – перегибать палку не стоит, хотя лично ему действительно больше нравятся стройные спортивные девушки – такие как Ева. Но кое-кто слишком нервно к шуткам по поводу внешности относится. Подруга начала выразительно поглядывать на кучку камней, рядом с которой неосмотрительно сел парень, нужно было как-то выкручиваться.
– Я про твои ресницы! – быстро сообразил Алекс, – У тебя такие выразительные глаза, нужно просто ресницы слегка длиннее сделать, и они станут еще более замечательными.
– Ладно, доберемся до цивилизации – приведу себя в порядок, – оттаяла девушка, жалея, что рядом нет зеркала. – Кстати, о том, как я тебе нравлюсь…
– Э, нет. Второй раз я на эту уловку не поддамся. Плавали, знаем. Дай хотя бы со способностями разобраться.
– А я о чем? Я же исключительно чтобы помочь. Сегодня же выходной.
– Ладно, выходной так выходной. Но сначала я хотел узнать – а не встречаются ли на Другой Стороне монстры, похожие на людей, который найдут заплутавшего, одинокого старателя и давай его мучить?
