Князь Соколов убил моего отца десять лет назад.Всё это время я оттачивал мастерство убийц Тени, чтобы отомстить ему. И вот настал тот самый день, я вот-вот…Что?!Я сдох! Да как так-то!Погодите-ка… Теперь я в теле его сына?Уахахахахахахахах!Ну что, Соколов, готов увидеть крах своего рода?
Ночь опустилась над поместьем Соколовых. Безлунная ночь.
Это было отличное время для мести.
Григорий Соколов. Светлейший князь Российской империи, победоносный полководец. Герой государства, отмеченный столькими наградами, что переплавь их, и хватит на увесистую саблю.
А ещё он — убийца моего отца.
Я прокрался мимо стражников, стоящих у ворот. Скрылся в саду, растворившись в тени и затаил своё присутствие так, что даже самый умелый сенсор не смог бы меня обнаружить.
Столько лет я тренировался. Оттачивал мастерство Тени, жил среди презренных убийц, впитывая их науку. Я погряз в их чёрном ремесле, чтобы стать лучшим из них. Лишил жизни тысячи человек — тех, кто этого заслуживал и тех, кто был достоин куда большего.
И всё ради этой ночи.
Защитные и сигнальные барьеры были хороши. Над ними явно трудились самые дорогие мастера империи. Но для меня даже это не стало преградой, и скоро я оказался возле дворца.
Подготовка длилась не один месяц. Я знал это здание вдоль и поперёк и давно уже нашёл подходящую брешь, чтобы попасть внутрь. Неприметное окно, в котором то и дело сбоили барьеры. Стоит чуть поднажать…
Да, получилось! Вот я уже внутри, и даже сигнализация не сработала. Всё идёт по плану. Всё именно так, как и…
— Мария, завтра меня ждёт аудиенция с Великим князем Аристархом Сергеевичем. Прошу, подготовь мой парадный наряд.
— Да, Ваша Светлость.
Что⁈ Почему он не у себя⁈ Ты должен храпеть в своей чёртовой постели, ублюдок!
Но нет. Григорий Соколов спускался по широкой лестнице вместе со служанкой, и двигался он точно не в спальню.
Какого хрена!
— Вы хотите проведать его? — спросила Мария.
— Да… — вздохнул Григорий.
— Отрадно видеть, что вы не теряете надежды.
— И никогда не потеряю! — воскликнул он слишком яростно. — Кто бы что не говорил!
Они спустились в подвал.
Так, так, так… Подвал, значит?
Мне удалось раздобыть только схемы катакомб под дворцом. Но они были старые, да к тому же… А, к черту! Не для того я потратил полжизни, чтобы отступить перед неизвестностью.
Я растворился в тени статуи, за которой скрывался, и рывками от одной тени к другой добрался до входа в подвал.
Способность, сделавшая меня самым опасным убийцей империи или даже всего мира. Чернобог — повелитель Тьмы и Хаоса — подарил мне лучшего духа для исполнения мести.
Чёрная Куница. Опасный, скрытный дух, найти которого так непросто, что на чёрном рынке за одну наводку можно получить целое состояние.
А совладать с этим духом и вовсе смог только я.
Прежний «хозяин» даже подходить к нему боялся. И не зря. Так хотя бы пожил чуть подольше, пока я его не убил.
Это была чистая удача, поэтому я считаю её даром Чернобога. Плёвый заказ на очередного чинушу, который оказался слишком жадным, чтобы делиться с другими чинушами. Никто не знал, что он скрывает у себя подобное сокровище.
Куница сразу нашла во мне друга. Именно друга. Некоторые подчиняют духов, но это слишком глупо, на мой взгляд. Только добровольно дух поделится своей настоящей силой, и никак иначе.
В том числе такой подход позволил мне добраться до светлейшего князя так близко.
И вот я уже шёл за ним по пятам, ныряя из тени в тень.
— Столько лет прошло… — послышался голос служанки.
— Неважно. Я уверен, он очнётся. Интуиция никогда меня не подводила, Мария. И почему-то сейчас она мне кричит об этом громче прежнего. Всё будет хорошо, я уверен.
Обманула тебя твоя интуиция, урод. Ещё в тот день, когда ты вонзил моему отцу нож в спину. Друг, за которого он был готов умереть!
Иронично звучит, мать вашу.
Но ничего. Я уже близко. Всего несколько шагов…
Они зашли в помещение. Скрытое помещение. Григорий нажал на три камня по очереди, и в стене открылся проём.
Уже интереснее! Что же ты там скрываешь, а?
Я скользнул за ними, успев за секунду до того, как захлопнулась замаскированная створка.
Внутри было просторное помещение, уставленное механизмами, трубами, проводами. И всё это вело к капсуле, за стеклом которой лежал человек.
Это был мальчишка лет шестнадцати. Черноволосый, исхудавший, из-за чего и без того длинный нос казался комичным. В рот, в ноздри, в уши были введены какие-то трубки, по всему телу торчали присоски, а в вены на сгибе локтя были воткнуты катетеры.
Чёрт возьми, я знаю, кто это!
Нет, этого не может быть. Соколов, ты — больной ублюдок! Держишь своего собственного мёртвого сына в стеклянной банке⁈
Александр Соколов. Старший сын Григория, погибший несколько лет назад.
Эта новость была для меня не менее печальной, чем для самого Григория. Потому что убить сосунка хотел я сам.
Но вместо меня справилась какая-то ядовитая тварь. Никто даже не смог понять, какая именно. Пикник на берегу озера превратился в трагедию за пару мгновений.
И у меня серьёзные подозрения, что не тварь это никакая.
Хотя всё равно. Меня это дело не касается.
Чёрт, он дышит⁈
На первый взгляд этого не было видно, но костлявая грудь еле заметно поднималась и опускалась. Хотя, кажется, за него это делала капсула.
Что ж, можешь поблагодарить меня, ублюдок. Тебе не придётся больше печалиться о своей утрате.
