Время поджимало, поэтому Брокс и Адель бегом добежали до гильдии портных, и девушка отправилась на занятия. Брокс же продолжил заниматься делами. Занеся покупки в гостиницу, он отправился к цирюльнику, стрижка стоила недорого, но парень отдал целых шесть медяков, чтобы его подстригли по последней моде. Пока луговчане бегали по городу, Адель успела присмотреться к стрижкам модных, и не очень, горожан и дала своему жениху подробные инструкции, какие указания он должен дать цирюльнику.
Когда Брокс вновь вышел на улицу, вчерашнего крестьянина было не узнать. Цветастый наряд из шёлка, легкие ботинки из кожи, с длинными загнутыми носами, как было принято у самых благородных семей. Волосы приглажены специальным средством, прямо как у щёголя управляющего постоялым двором, в котором остановились они с Адель. Да ещё и вчерашним вечером, ребятам предоставили лохань нагретой воды, как и было обещано для дворянского номера. Возможно, Брокс и его невеста были единственными простолюдинами в городе, кто мылись в этом году. А цирюльник ещё, от щедрот, спрыснул его волосы какой-то ароматной водой.
Когда юноша срезал путь, через тёмные переулки, ему навстречу попалась тройка парней, примерно того же возраста, явно из уличной шпаны. Недобро глянув в его сторону, они опасливо миновали Брокса по другой стороне улице, не желая встревать в неприятности. Юный крестьянин понял, что к нему пришёл настоящий успех. Ещё утром, эти непонятные личности обязательно прицепились бы к нему, не оставив без внимания кошель и поясную сумку. Сейчас же его приняли за дворянина, и решили не навлекать на себя потенциальные проблемы с родовой гвардией.
Затем, Брокс до обеда слонялся по городу, расспрашивая людей как пройти до каких-либо важных зданий: различных гильдий, храмов, орденов. Когда он решил, что обошёл все нужные места, какие только есть в Роттенбурге, Брокс вернулся на постоялый двор.
В обеденном зале, возле стойки, стоял управляющий, Елисей Таврус. Увидев Брокса, он поражённо всплеснул руками.
- Сударь Адорский, глазам своим не верю. Кажется, я недооценил привезённый вами товар. Это самое стремительное преображение, которое я видел в своей жизни.
Брокс вежливо слегка наклонил голову.
- Господин управляющий.
- Мне следовало предложить вам королевский номер, при первой встрече я говорил вам, что разбираюсь в людях, но вынужден признать, что я славно обмишулился.
Брокс рассмеялся.
- Господин Таврус, смею заверить, дворянский номер нас более чем устраивает.
- Сударь Адорский, а я ведь именно вас хотел встретить. Вы, верно, говорили, что приехали из Светлых лугов?
- Верно, так и есть.
- Услышал, что проездом через Роттенбург, остановился ваш односельчанин, некий Никлаус. Хозяин того постоялого двора заверил, что личность он в вашей деревне знаменитая.
Брокс хлопнул себя руками.
- Етить-колотить, ещё какая знаменитая, господин Таврус, это же мой зять.
Елисей поднял брови.
- От те раз, почтенный сударь. Как раз тот случай, когда, как говорится, поймали матку, гоняясь за хроклёнком. Думал, что просто скажу вам забавную новость, а оно эвоно как. Ну, надо сказать, что вы, судя по всему, птица гораздо более высокого полёта, чем ваш, безусловно почтенный, зять.
- Отчего же вы так думаете, господин управляющий?
- Место, в котором он остановился, «Придорожье». Знатный клоповник, между нами говоря. Дёшево, да. Но помимо денег, вы платите своим комфортом, остановившись в подобном заведении. Дрянная еда и кислый эль прилагаются.
- Что ж, спасибо за предупреждение, - улыбнулся Брокс, - пожалуй, не буду там столоваться. Однако зятя повидать следовало бы. Расскажете, как добраться до того знатного клоповника?
Мелхор со вздохом посмотрел на арку, за которой начинался коридор, наполненный странно мерцающим и подрагивающим воздухом. По этому проходу не получится пройти с помощью духовного взора, преграда пропустит только физическое воплощение. Из статуи божества побежал густой чёрный дым, который ближе к полу превращался во что-то вроде густой смолы. Наконец, физическое воплощение полностью сформировалось. По сути оно ничем не отличалось от иллюзорного воплощения, тот же чёрный силуэт, те же бегущие по нему зелёные строчки. Разве что, иллюзия, даже на беглый взгляд, была лёгкой и воздушной, временами просвечивающей. Здесь же, сразу видно, что шагает тяжёлая, массивная фигура. Нечто, подобное смоляному голему. Нырнув в арку, Мелхор прошагал по длинному коридору, и вышел в просторный зал. По периметру зала, в полу виднелось множество кругов, исчерченных непонятными письменами и узорами. Как в полу, так и в стенах, присутствовали многочисленные следы сражений - сколы и выбоины, местами камни были оплавлены, наводя на мысли, что здесь применяли мощную магию огня.
