Посреди зала стоял невысокий каменный постамент, на нем лежало человеческое тело. Ужасно изувеченное тело, словно его разодрали дикие звери, а вооруженные люди при этом рубили и кололи всем, чем только можно. Рядом с постаментом стояли двое - фигура в чёрном балахоне и красивая женщина, которая словно светилась изнутри. Женщина водила руками над изувеченным телом, из нее постоянно выходили волны светло-зелёной и голубой энергии. Под её руками заживали раны и прирастали оторванные конечности. Женщина не обратила внимания на вошедшего Мелхора, а чёрный капюшон, с клубящейся внутри мглой, повернулся в его сторону.
- Я так тебе сочувствую, - Мелхор коротко кивнул обладателю балахона.
- Пустое, - махнул он рукавом, - кажется, ты сюда приходил последний раз лет пятьдесят назад, сообщить о проклятой звезде каверн, с которой мы так и не смогли ничего сделать.
- Не преувеличивай, я прихожу каждый раз, когда происходит что-то необычное, привлекающее внимание.
Собеседник Мелхора молча кивнул, словно предлагая продолжать.
- Брокс Адорский пришёл в Чёрную длань, как я и ожидал. Магического дара у него практически нет. Совсем в зачаточном состоянии, если он сейчас начнёт усиленно учиться, то до смерти успеет достичь уровня слабого середнячка.
- Значит, магическим даром он не мог привлечь Закулисье. Что насчёт возможного реинкарнирования?
- Такое на глаз не определить, - бог энергии пожал плечами, - глубокое сканирование ничего не дало. Обычный крестьянин. Плохо питался, для своего возраста развит обычно, ближе к нижней планке, не впечатляет абсолютно. Усилений нет, что и так понятно, мимо меня такое не проходит. Впрочем, он мог действовать под другими именами, но нет, абсолютно ничего. Слегка пропитался эманациями смерти.
- Смерти? - заинтересовался его собеседник, - и что это может значить?
- Каверна, которую он очищал, была заполнена нежитью. Скорее всего, там пропитался. Остаточные явления. Ну, какой-то амулет у него есть, тоже с лёгкими эманациями смерти. Если это подлинная сущность артефакта, то он его может слегка загрязнять. Хотя, плохое слово, эманации смерти не грязнее любых других.
- А что за амулет?
- Не знаю. Дешёвка. Если он опирается на смерть, то не сможет даже поднять банального зомби. Когда я увидел этот артефакт, магия в нём еле теплилась, может быть тоже, просто остаточные явления из каверны. Мне кажется, парень просто подобрал какую-то безделушку на память о походе в проклятое место.
- Что ж, - с иронией произнёс обладатель балахона, - спасибо, что не поленился пройти этот коридор и рассказал, что парень всего лишь пустышка. Мы вроде бы на это и ставили девяносто девять процентов.
- Да. Одна маленькая забавная история. С утра в орден Длани пришёл сержант стражи. Сказал, что накануне ограбил парня, извинился, отдал вещи секретарю ордена. Предупредил, что парень должен прийти в орден, попросил передать ему вещи, когда это произойдёт.
- Так и сказал?
- Ну, не прям так. Сказал, вещи изъяли для расследования, ну, в общем, сам знаешь, что в таких случаях говорят оборотни с лычками.
- И что там было, в его вещах?
- Этот самый амулет, мелочёвка серебром и медью.
- Да уж. Странный поступок сержанта.
- Ага, - Мелхор рассмеялся, - и ещё было пятьдесят золотых.
- Чего??!!! - «Балахон» взревел так, что женщина у каменного постамента вздрогнула и молнии возле её рук вспыхнули, а затем разлетелись с громким хлопком.
Чёрную фигуру выгнуло дугой, из-под капюшона вырвался хриплый крик.
- Сам виноват, - повернулась к ним женщина, - нечего так орать, когда я работаю.
- Прости, Алиша, - рукава балахона примирительно приподнялись.
Чёрное божество внезапно издало несколько отрывистых смешков.
- Стражник вернул пятьдесят золотых, Мелхор, ты тоже сразу вспомнил ту песенку?
Мелхор в ответ хмыкнул.
- Честный стражник? Это когда он всю свою семью одевал в мешки из-под овощей? Ещё они пытались питаться солнечными лучами, как растения.
Боги рассмеялись, затем Мелхор внезапно пропел: «оооо, честный стражник, благослови тебя боги». Отсмеявшись, собеседник Мелхора задумчиво заметил:
- Ну ладно, возможно у парня связи в криминале или правящих кругах.
- Может, - отозвался бог энергии, - но это уже второй интересный случай, который с ним произошёл. Может, и правда стражнику пригрозили ребята из гильдии воров, за то, что тот ограбил их дружка…
- Да, звучит как-то нелепо, согласен. Ворам не понравилось, что у крестьянина отобрали гору золота, и они восстановили справедливость.
- А вот если к сержанту заглянул кто-то из теневых артистов…
- А это выглядит более правдоподобно, нет?
- Есть одно но, - Мелхор покачал головой, - на парне вообще никаких следов общения с демонами. Он не участвовал ни в каких ритуалах, на нём нет никаких печатей, даже слабых эманаций преисподней нет в его силовом коконе. Демон даже рядом не сидел за последнее время.
