Когда дракон вошел в меня, мир сузился до точки – до вспышки боли, тут же растворенной в нарастающей волне наслаждения. Вода хлестала по нам, обжигающе холодная и в то же время неспособная погасить тот пожар, что разгорался внутри. Я кричала, но звук терялся в грохоте воды – и это придавало смелости. Я могла быть громкой, дикой, настоящей.
Дир двигался во мне нежно, бережно, явно сдерживаясь из последних сил, давая время привыкнуть… И я чувствовала, как таю, распадаюсь на части и снова собираюсь вокруг него. Мое тело отзывалось на каждое единение волнами удовольствия, все более яркими, все более сильными. Я цеплялась за дракона, впиваясь ногтями в спину, чувствуя, как его мышцы напрягаются под моими пальцами.
А потом разрядка – внезапная, ослепительная, как удар молнии. Все внутри меня сжалось, чтобы взорваться тихим, беззвучным криком, и я почувствовала, как Дир следом за мной тоже замирает, вздрагивает и я наполняюсь им…
Мы вжались друг в друга, тяжело дыша, прислонившись лбами. Вода продолжала обтекать нас, но теперь она казалась ласковой, почти теплой. Дир не отпускал меня, держа так крепко, будто боялся, что я уплыву по течению.
Ха. Размечтался. Ни за что!
Мы стояли в воде, а над нами разгорался день. В лучах солнца виднелись шпили старинного замка – прежнего дворца драконов до эпохи воссоединения с людьми…
– Сколько миров я тебя ждала…
– Столько же, сколько я тебя искал, мое безумие, – выдохнул инистый.
А я на это возмущенно фыркнула:
– И поэтому ты решил стоически хранить мою честь до свадьбы?
Все же выдержку Дира я припомню ему еще не один раз, и не дважды… Может, сотню или лучше – тысячу!
– Потому что не хотел, чтобы наши дети разделили мою участь, – меж тем отозвался он.
Я чуть отстранилась и приподняла бровь, вопросительно взглянув на дракона. Он вынужденно пояснил:
– Моя мать корила себя, что я был зачат до брака, и считала, что именно поэтому я обделен милостью небес – крыльями.
– По-моему, ты не крыльями обделен, а просто кое-чего у тебя слишком много. Когда раздавали выдержку, тебе отвесили ее на трех матерых дипломатов разом, – заметила я, потому как была убеждена: именно эта самая способность контролировать эмоции, чувства, мысли и была причиной тому, что рвавшийся наружу зверь оказался заточен в клетку разума…
– Но ты смог обрести своего зверя, несмотря ни на что, – я прижалась к мокрой мужской груди и ощутила, как сильные руки крепко обняли меня.
– Потому что я испугался, как никогда раньше. И впервые доверился тому, что было внутри меня. Потому как лишь это могло тебя спасти… Кажется, я все же обезумел, когда ощутил боль, твою боль. Тогда и обернулся, как выяснилось, сломав при этом все печати, что на меня поставили, опасаясь, что магия после ранения может выйти из-под контроля… А когда стал драконом и парил над городом, то увидел вспышку магии, и эта боль стала сильнее.
Я подняла руку, на которой остался след от клинка, хоть воды источника и были исцеляющими и многие свежие раны Дира успели затянуться. Жаль, что застарелых метин на инистом не излечить. Но я буду любить каждую из них, уже люблю!
– Но я все-таки рада, что ты нарушил этот свой принцип и не стал ждать свадьбы! – призналась дракону и потерлась носом о мужскую грудь.
Дир на это лишь хмыкнул, ничего не сказав, только я, успевшая узнать Инистого, насторожилась.
– Что-то не так? – подозрительно уточнила я, прислушиваясь к сердцебиению инистого.
Кажется, та штука за ребрами дракона пропустила удар.
– Все так, – покладисто и невозмутимо заверил Дир и добавил: – Ну кроме того, что мы уже женаты.
Эта новость, мягко говоря, меня ошарашила. Я тут же отпрянула от жени… похоже, все-таки уже супруга. И, скрестив руки на груди, потребовала:
– Объясни!
– Мы с тобой в водах первоисточника. Это купель, в которую заходили, опускали дитя для первого омовения, в нее окунали руки для скрепления клятв, в нее входили желавшие вступить в брак драконы…
«А мы не только вступили, но и закрепили», – подумала я и, глянув в хитрющие глаза одного крылатого, поняла: именно так и выглядел брак по древним драконьим традициям!
– Значит, толпы гостей, торжественной церемонии у алтаря и разрезания свадебного тортика не будет? – уточнила я, не сильно расстроившись по этому поводу.
– Будет, – вздохнул супруг тоном человека, который понимает: в этой жизни не скрыться от трех вещей. Смерти, налоговых инспекторов и родственников, желающих погулять на твоей свадьбе.
– Ну и ладно, – согласилась я, еще не подозревая, что помимо торжества случится и много чего другого интересного.
Например, встреча с лордом Грассом. Она произошла практически сразу же по нашему с Диром возвращению в столицу.
Глава тайной канцелярии лично явился в особняк Нидоуза, чтобы вручить мне то самое проклятое разрешение, о котором я уже успела и забыть.
– Кажется, вы просили верительную грамоту, – произнес Грасс, который в этот момент чем-то неуловимо напоминал ворона или грача. И, протянув мне документ, добавил: – Даме свиты будущей императрицы, думаю, подобная бумага понадобится.
