В каменных глазницах голема вспыхнул зеленый свет. Металлический голос, лишенный всяких интонаций, пророкотал:
– Запрос принят. Сформулируйте тему исследования.
Мозг лихорадочно заработал. Какую выбрать?! Отчего-то на языке так и вертелось «выдающиеся». Правда, к нему в компанию напрашивались «проблемы», но их мне и реальных хватало, не то что выдуманных. Так что…
– Выдающиеся адепты прошлого столетия! – выпалила я первое, что пришло в голову. – Для… э-э-э… настенного репортёрского листка.
– Уточните: хронологические рамки «прошлого столетия». Летоисчисление с текущего века или предыдущего?
– Последующего, – ляпнула я, занятая оценкой защитных плетений, которых было на големе больше, чем игрушек на новогодней елке. И, как назло, все высшего порядка. Словно истукана не раз пытались протаранить боевым арканом…
М-да, кажется, прорыв с боем отменяется.
Меж тем, услышав мой ответ, страж замер. Возникла пауза. Короткая, едва заметная.
– Ответ неверный, – монотонно отозвался истукан и потребовал: – Повторите ответ или покиньте хранилище.
– Я хотела сказать, с предыдущего века, – поспешила исправиться я.
И тут же меня озадачили следующим вопросом:
– Требуется ли информация только о выпускниках академии или также о вольнослушателях и приглашенных мастерах?
Я на миг задумалась и, решив проверить догадку, специально произнесла:
– О выпускниках, вольнослушателях и посетителях.
Пауза вышла длиннее и уже отчетливо заметной. Видимо, истукан рылся в своей магомеханической памяти, собирая свиток с именами, и тот был весьма длинным…
Та-а-ак, а это уже интересно…
Кажется, заклинание незримости откладывается. Да кристаллы по бокам каменно-механической махины как-то очень уж походили на те, которыми алхимики любят замерять температуру. А если так, то истукан будет видеть меня по теплу тела и под пологом невидимости…
Так что оставлю его на крайний случай, а сначала опробую кое-что. В этом мире есть пульсары и фаерболы, а как насчет фаерволов? И я не про стену огня из глотки дракона… а про те, что от хакерских атак.
Истукан, по сути, магомеханизм, а у каждой машины есть предел обработки данных. Щелчки, паузы, монотонность… Голем не просто уточнял – он обрабатывал мои запросы.
А что, если попробовать перегрузить истукана задачами? Если он слегка подтормаживает на большом массиве данных, то нужно увеличить их в сотни и…
– Меня интересуют боевые заслуги, научные открытия, политическая карьера и семейное положение каждого из выпускников академии за последние сто лет, – выпалила я и скрестила пальцы.
Пауза. В каменной груди что-то щелкало и гудело, обрабатывая запрос.
– Так у каждого из адептов мне необходимо знать количество опубликованных трактатов, силу дара на момент выпуска, количество побежденных врагов империи. Также включить в список всех выпускников, ставших преступниками, учитывая в том числе мелкие нарушения, такие как уличная кража…
Гудение в груди истукана стало еще сильнее, но он не сдавался. И реши я в это момент совершить отчаянный рывок к полкам – меня бы непременно схватили.
Ну же, еще немножко… До перезапуска кристаллов памяти осталось…
Три…
Две…
Щелчки внутри каменного чрева участились, сливаясь в тревожный гул. Пауза перед очередным вопросом махины затянулась и…
– Запрос… обрабатывается… – наконец выдавил он. – Обнаружено… множество… неоднозначных… параметров… и…
Один!
Есть!
На краткий миг глазницы истукана потускнели, и я рванула. Всего секунда. Одна-единственная. За нее я бешеным зайцем успела прошмыгнуть мимо замершего каменного изваяния под прикрытие ближайшего стеллажа. И тут же услышала металлический скрежет: страж вновь ожил и, кажется, после перезагрузки своих кристаллов памяти даже не удивился, что девица, донимавшая его вопросами, куда-то подевалась.
А я не могла поверить, что и вправду сработало! Оказалось, сложный магический интеллект победила банальная глупость. Она оказалась куда эффективнее пульсаров, атакующих арканов, заклинания стазиса и невидимости… видимо, в защите от последних артефакторы поднаторели, упустив главное – природу человеческого идиотизма!
Интересно, за сколько таким образом сломает чудо чародейской инженерной мысли маленький ребенок-почемучка, которому интересно все? Думаю, он бы справился даже быстрее меня…
Но да не суть. Теперь главное – найти личное дело Вайриса. И желательно, чтобы оно не стояло где-то рядом с хранителем, а то как-то неудобно получится… Для меня. Добывать информацию.
К слову, поиски последней заняли время. Пока разобралась с принципом расстановки папок, пока, не издавая шума, добралась до нужной секции… Наконец, в разделе «Выпускники девять тысяч шестисот семьдесят третьего от великого уравнения», я нашла нужное. Толстую папку с надписью: «Левард Вайрис».
Достав ту, я потянула за тесемки и углубилась в чтение. Сухие, казенные строки рисовали портрет не просто талантливого мага, впечатляющего дракона, одного из сильнейших.
